Nous avons déjà exploré de nombreuses morts étranges dans l'histoire. Il y en a tellement… alors cette fois-ci, nous changeons de registre. Nous savons tous que les humains peuvent trouver des façons uniques et étranges de mourir, mais qu'en est-il des animaux ?
10. Pigeon sur une balle rapide
Le 21 mars 2001, Randy Johnson, futur membre du Temple de la renommée du baseball, s'approchait du stade des Diamondbacks de l'Arizona, en préparation d'un match d'entraînement printanier contre les Giants de San Francisco. Il était loin de se douter qu'il allait commettre l'une des gaffes les plus mémorables de l'histoire du baseball.
Johnson lança la balle à près de 160 km/h. Ce n'était pas pour rien qu'on le surnommait « Le Grand ». Mais alors que la balle filait vers le frappeur, un pigeon eut la malchance de passer juste devant lui. La balle percuta l'oiseau, le tuant sur le coup et laissant derrière lui un nuage de plumes. De nombreux spectateurs, intrigués, se demandaient ce qui venait de se passer.
Le pigeon a été retiré, ses plumes ont été nettoyées, et les arbitres ont dû délibérer sur la décision, car il n'existait aucune règle concernant la présence d'un animal interférant avec le jeu sur le terrain.
9. Mary la tueuse
En septembre 1916, le cirque Spectacles de renommée mondiale Sparks Ils arrivèrent dans le comté de Sullivan, au Tennessee. Le 12, le spectacle eut lieu à Kingsport. En tête de file se trouvait l'attraction principale : une éléphante d'Asie de 30 ans nommée Mary, montée par son dresseur, Red Eldridge.
Malgré son nom fantaisiste, le cirque Sparks était une troupe marginale qui n'avait pas les moyens d'embaucher un dresseur d'animaux compétent. En fait, quelques jours auparavant, Eldridge travaillait comme groom dans un hôtel. Le jour même, il fut engagé par le cirque sans aucune formation ni expérience dans la manipulation d'animaux de grande taille et potentiellement dangereux. Qui aurait pu prédire que quelque chose tournerait mal ?
Quoi qu'il en soit, quelque chose s'est passé pendant le défilé. On ignore quoi. Certains disent que Red a accroché l'oreille de Mary ; d'autres qu'il lui a enfoncé une dent infectée ; ou peut-être qu'elle ne l'appréciait tout simplement pas. Le résultat fut le même : Mary explosa de colère, repoussa Eldridge et le tua. Là encore, les circonstances exactes restent floues.
Charlie Sparks se retrouvait face à un problème. Mary était son éléphant le plus rentable, mais toute la communauté locale la voulait morte. Aucune ville n'aurait autorisé son cirque à fonctionner tant que « Mary la Tueuse » serait en liberté. Il accepta donc à contrecœur de l'exécuter, mais comment ?
Ils se rendirent à Erwin, ville voisine où l'industrie ferroviaire était florissante. Il fut décidé de pendre Mary à l'aide de la puissante grue industrielle dont ils disposaient, et comme Sparks ne laissait jamais passer une occasion, il invita toute la ville à participer gratuitement.
8. Coq du diable de Bâle
On entend parfois parler de coqs qui pondent des œufs. Mais une poule mâle peut-elle pondre des œufs ? La réponse simple est non ; la réponse plus complexe est : pas vraiment, mais il semblerait que oui… En réalité, la poule a subi un changement de sexe spontané, dû à un dysfonctionnement de l’ovaire gauche, ce qui provoque la libération de testostérone par l’ovaire droit. Par conséquent, l’oiseau grandit, développe un plumage mâle et peut même se mettre à chanter. Autrement dit, elle ressemble à un coq et se comporte comme tel, mais c’est en fait une poule déguisée.
Aujourd'hui, nous comprenons ce phénomène et le considérons simplement comme une anomalie de la nature. Mais au Moyen Âge, de telles anomalies étaient clairement attribuées au diable. Pire encore, les œufs de coq étaient considérés comme des ingrédients très puissants pour la sorcellerie. Certains écrivaient même que ces œufs donneraient naissance à une créature serpentiforme bipède appelée basilic.
C’est dans de telles circonstances, en 1474, qu’une malheureuse poule de Bâle fut prise pour un coq. Lorsqu’elle pondit un œuf, ce fut la panique. La poule et l’œuf furent saisis, et la poule fut traduite en justice pour « le crime odieux et contre nature d’avoir pondu un œuf ». Reconnu coupable, elle fut brûlée vive avec l’œuf pour sorcellerie.
7. Pulls en laine
Traiter quelqu'un de « mouton » est une façon péjorative de sous-entendre qu'il manque d'esprit critique et qu'il est facilement influençable. Certains pourraient trouver cette image injuste envers les moutons, mais ils pourraient changer d'avis après avoir pris connaissance d'un étrange événement survenu en Turquie en 2005.
Un immense troupeau de moutons paissait aux abords de la ville de Gevas, près des rives du lac de Van. La ville comptait environ 1 500 moutons, appartenant à des dizaines de familles. Soudain, un mouton s'approcha d'une falaise et, pour des raisons qui lui étaient propres, se jeta dans le vide.
Toutes les autres brebis trouvèrent l'idée bonne et la suivirent. Les bergers, pétrifiés d'horreur, assistèrent impuissants à la chute de 1 500 brebis du haut de la falaise. Environ 450 périrent. Les survivantes ne durent leur salut qu'à l'épaisse couche de cadavres qui amortit la chute de celles qui sautèrent plus tard.
6. Vache atomique
«L'expression » flèche brisée » est utilisée par l'armée américaine pour décrire un accident impliquant une arme nucléaire ou des composants nucléaires qui n'a pas présenté de risque de guerre nucléaire. Depuis 1950, le département de la Défense a recensé 32 incidents de ce type, dont le plus tristement célèbre s'est produit le 22 mai 1957, lorsqu'un bombardier Convair B-36 a largué accidentellement une bombe à hydrogène Mark 17 au sud d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique.
L'avion était en route vers la base aérienne de Kirtland, transportant une bombe thermonucléaire de 19 tonnes (42 000 livres) depuis l'aérodrome de Biggs à El Paso, au Texas. La cause exacte du dysfonctionnement n'a jamais été déterminée, mais la bombe à hydrogène s'est détachée de son dispositif de confinement, est tombée à travers les portes fermées de la soute et s'est écrasée au sol.
Pour être clair : pour des raisons de sécurité, la bombe ne contenait aucun composant nucléaire. Il n’y avait aucun risque que la Mark 17 explose, mais les explosifs conventionnels ont détoné à l’impact, creusant un cratère de 7,5 mètres de diamètre. Heureusement, la zone où elle a atterri était inhabitée, mais on déplore une victime malheureuse : une vache qui paissait à proximité.
5. Ours cocaïnomane
Film récemment sorti«Ours cocaïne» Le film est conforme à son titre : il montre un ours qui consomme une grande quantité de cocaïne et se déchaîne. Cela ressemble à une idée saugrenue sortie tout droit des recoins les plus étranges de la fantaisie hollywoodienne, mais c'est en réalité inspiré d'une histoire vraie.
En 1985, le célèbre trafiquant de drogue Andrew Thornton s'est écrasé avec son avion alors qu'il transportait une cargaison de cocaïne de Colombie vers les États-Unis. Avant le crash, Thornton a largué sa cargaison dans une ultime tentative pour redresser l'appareil. En vain, mais la drogue a atterri sans encombre dans une forêt près de Knoxville, dans le Tennessee.
Voici notre protagoniste à fourrure. Quelques jours plus tard, un ours curieux tomba sur la marchandise et, intrigué par sa trouvaille, déchira le sac. Il se dit qu'il allait juste essayer, mais finit par plonger tout son visage dans la substance blanche, à la manière de Tony Montana. Avant même de s'en rendre compte, l'ours avait ingéré plus de 30 kilos de cocaïne. .
La suite des événements marque un tournant dans le film. Tandis que la bête du cinéma continuait de semer la terreur, le véritable ours, lui, est mort d'une overdose après avoir ingéré 32 kilos de cocaïne. Quelle mort !
4. Le cochon de Falaise
Voici un autre cas de cruauté animale du Moyen Âge, suffisamment tristement célèbre pour avoir reçu un surnom : la truie de Falaise. Et, franchement, si les accusations sont avérées, cette truie mérite amplement la peine de mort. En fait, il s'agit sans doute du crime le plus odieux commis par un animal sur cette liste. En 1386, une truie de la ville française de Falaise dévora un nourrisson de trois mois, qui succomba à ses blessures.
Le cochon fut exécuté le 9 janvier 1386. Cette exécution, événement marquant de l'époque, donna lieu à plusieurs légendes. Certains racontaient que l'animal était vêtu d'habits humains le jour de sa mort, tandis que d'autres prétendaient que des cochons locaux avaient été amenés pour assister au supplice infligé aux animaux de ferme qui tentaient de s'attaquer aux humains. La scène de l'exécution aurait même été représentée sur une fresque à l'intérieur d'une église locale, mais aucune de ces représentations n'a subsisté.
3. La folie des oiseaux de Fabio
Il y a des moments qui non seulement s'immortalisent dans la culture populaire, mais qui définissent aussi toute une génération, comme l'alunissage ou la chute du mur de Berlin. Mais pour les enfants des années 90, ce moment, c'est celui où Fabio a tué une oie avec son visage.
C'était le 30 mars 1999. Fabio était un mannequin à succès, devenu célèbre grâce à ses photos pour les couvertures de romans d'amour. Ce jour-là, il se trouvait à Busch Gardens Williamsburg pour promouvoir l'ouverture d'un nouveau grand huit. Invité d'honneur, Fabio était assis au premier rang pour le tour inaugural. Au démarrage, Fabio affichait un large sourire, mais à la fin du tour, son visage était couvert de sang.
Pendant l'attraction, une oie a foncé droit sur le visage du mannequin. Le choc a été si violent que l'oiseau aurait dû mourir, mais Fabio n'a eu besoin que de quelques points de suture. Du moins, c'est ce qu'on nous a raconté. Ce n'est que vingt ans plus tard que Fabio a révélé la vérité. Dans un retournement de situation digne d'Agatha Christie, l'oiseau ne l'avait en réalité jamais touché. L'oie est morte après avoir percuté une caméra vidéo fixée sur les montagnes russes. Un morceau de la caméra a heurté Fabio et lui a coupé le nez, mais la direction de Busch Gardens s'est empressée de promouvoir la version originale de l'histoire pour se dégager de toute responsabilité.
2. Topsy l'éléphant
Nous en arrivons à l'une des exécutions animales les plus tristement célèbres de l'histoire : celle de Topsy l'éléphante. Topsy fut électrocutée le 4 janvier 1903 au Luna Park de Coney Island, et toute la scène fut filmée pour le court-métrage « Électrocution ». éléphant"» , produit par la Thomas Edison Film Company.
Le rôle d'Edison dans toute cette affaire a également contribué à la notoriété de l'événement. Pendant des années, il a porté le poids de la responsabilité dans la mort de Topsy, accusé d'avoir orchestré toute cette mise en scène pour démontrer au monde entier la dangerosité du courant alternatif. Après tout, qui voudrait posséder chez soi un appareil suffisamment puissant pour tuer instantanément un éléphant, surtout quand le courant continu d'Edison était censé être bien plus sûr ?
On aurait dit une manœuvre d'Edison. Réputé pour son impitoyabilité et sa manipulation en affaires, il avait vu Topsy devenir la malheureuse victime de la fameuse Guerre des Courants. Pourtant, cette fois, Edison était innocent. La Guerre des Courants s'acheva au début des années 1890 par une victoire éclatante du courant alternatif. Topsy fut abattue une décennie plus tard. Dans ce cas précis, sa société était présente justement pour immortaliser l'événement, et les véritables coupables étaient les propriétaires de Topsy, qui décidèrent de tuer l'éléphante pour des raisons de publicité.
1. Une vache, deux génisses, trois moutons et deux cochons (oh là là !)
Cotton Mather était un pasteur puritain et écrivain du XVIIe siècle en Nouvelle-Angleterre. Membre de la Royal Society de Londres, il était considéré comme l'un des intellectuels les plus influents de l'Amérique coloniale et acquit plus tard une triste notoriété pour son rôle dans les procès des sorcières de Salem. Mais cela ne nous intéresse pas, car nous sommes ici pour parler de l'homme qu'il aurait accusé d'avoir eu des relations sexuelles avec des animaux.
Il s'appelait William Potter et avait la soixantaine. Bien que décrit comme pieux, religieux et « zélé pour redresser les torts d'autrui », Potter a avoué avoir sodomisé des animaux dès l'âge de dix ans et n'avoir jamais regretté cet acte. Sa femme l'a même surpris en flagrant délit avec le chien de la famille, mais il l'a persuadée de garder le silence. Au moment de son arrestation, Potter possédait un bordel sur sa ferme, composé d'une vache, de deux génisses, de trois moutons et de deux truies.
La bestialité étant considérée comme une forme de possession satanique, Potter fut reconnu coupable et condamné à mort. Il fut exécuté le 6 juin 1662 à New Haven, mais avant son exécution, tous ses « amants » animaux furent exécutés sous ses yeux, l'un après l'autre, le faisant s'effondrer en larmes au moment où il atteignit la potence.