L'histoire de la Corée du Nord est marquée par l'isolationnisme. Les médias font régulièrement état de transfuges et des traitements brutaux qu'ils subissent. Cependant, la réalité est bien plus complexe. Malgré son extrême secret, la Corée du Nord fait l'objet de vives critiques quant à ses méthodes de gouvernance. Son régime dictatorial et les violations des droits humains fondamentaux ne sont que quelques exemples. Voici 15 faits sur la Corée du Nord qui ne manqueront pas de vous surprendre.
1. En Corée du Nord, l'année est 106, et non 2017. Le calendrier nord-coréen est basé sur l'année de naissance de Kim Il-sung, 1912.
Le calendrier nord-coréen tire son nom de l'idéologie Juche et est appelé « calendrier Juche ». Bien qu'il emprunte des éléments aux calendriers coréen et grégorien, sa particularité réside dans le fait qu'il débute avec l'année de naissance de Kim Il-sung. Ainsi, l'année de naissance de ce dirigeant nord-coréen, 1912, est appelée « Année Juche 1 » en Corée du Nord. Il n'existe pas d'années Juche antérieures à cette date, et les années avant 1912 sont considérées comme des années du calendrier grégorien. (source)
2. La Corée du Nord a un jour kidnappé un célèbre réalisateur sud-coréen pour qu'il réalise des films de science-fiction pour le gouvernement nord-coréen. Kim Jong-il était fasciné par Godzilla depuis toujours, et ensemble, ils ont créé une version nord-coréenne du film intitulée «Pulgasari» .
En 1978, Shin Sang-ok et son épouse, Choi Eun-hee, furent enlevés. Après trois ans de captivité, le couple fut contraint de réaliser des films de science-fiction pour le gouvernement nord-coréen afin d'obtenir une reconnaissance internationale. Kim Jong-il était un grand cinéphile. Avant de devenir dictateur, il était d'ailleurs réalisateur. Il réalisa plusieurs films dont le thème commun était la glorification de Kim Il-sung et la fierté nationale. Au début des années 1970, frustré par ses films, qu'il jugeait sans âme, il souhaitait s'entourer de nouveaux créateurs pour concrétiser ses idées. En quête d'une vision plus ambitieuse, il fit enlever Shin et Choi. Ils réalisèrent des dizaines de films pour Kim Jong-il, dont « Pulgasari ». Ce film racontait l'histoire d'un soulèvement paysan en Corée et le sacrifice d'une petite fille pour aider les paysans. Il était fortement inspiré de Godzilla. Heureusement, Kim apprécia le film, y voyant une critique acerbe du capitalisme. Cependant, huit ans plus tard, le couple s'enfuit de Vienne pour l'Occident. (1,2)
3. En Corée du Nord, toute remarque sarcastique à l'égard de Kim Jong-un et de son régime est interdite. Même les critiques indirectes du gouvernement autoritaire sont proscrites.
Kim Jong-un et son idéologie sont critiqués de toutes parts. Qualifié d'isolationniste, il est de plus en plus souvent repris par les Nord-Coréens. Sa dictature a donné lieu à de nombreux proverbes, comme « L'imbécile qui ne voit pas le monde extérieur ». Le sarcasme, voire toute critique indirecte à l'égard de Kim Jong-un ou de son régime, est proscrit par le gouvernement. (source)
4. La méthidrine est si courante en Corée du Nord que les élites en costume d'affaires dans les restaurants de Pyongyang s'offrent un « baiser sur le nez » après le dîner.
Suite à la famine des années 1990 en Corée du Nord, plusieurs types de drogues ont fait leur apparition dans les laboratoires clandestins. L'une d'entre elles, la méthamphétamine, ou crystal meth, a rapidement gagné en popularité, se retrouvant même servie dans les restaurants. Sa consommation a explosé dans le pays. L'élite la considérait comme une friandise après le dîner, la classe moyenne l'utilisait pour soulager les maux de dos et les rhumes, et les plus démunis pour survivre à la faim. De plus, l'échange de drogues contre des versions plus puissantes est devenu une pratique courante, aussi répandue que le trafic de cigarettes en Occident. (source)
5. La Corée du Nord utilise son propre système d'exploitation appelé « Red Star OS » et son propre intranet appelé « Kwangmyong », qui restreint l'accès des utilisateurs aux contenus ou informations étrangers.
Red Star OS est un système d'exploitation nord-coréen basé sur Linux. Il intègre une version modifiée de Mozilla Firefox appelée « Naenara ». Ce système permet de naviguer sur l'intranet nord-coréen, connu sous le nom de « Kwangmyon ». L'accès à Internet étant interdit en Corée du Nord, l'intranet local autorise les Nord-Coréens à consulter un nombre limité de sites web contrôlés par le gouvernement. (source)
6. Il n'y a que quatre chaînes de télévision en Corée du Nord, et elles sont toutes contrôlées par le gouvernement.
La Corée du Nord ne compte que quatre chaînes de télévision : la Télévision centrale coréenne (KCTV), Mansudae Television, Ryonnamsan Television et la chaîne sportive. Ces chaînes diffusent exclusivement des événements sportifs, des programmes éducatifs et des émissions spéciales le week-end. Elles sont toutes contrôlées par le gouvernement. (source)
7. Les Nord-Coréens aiment tellement les films et les séries télévisées étrangères qu'ils risquent leur vie pour les regarder sur des clés USB introduites clandestinement de Chine.
Récemment, le nombre de transfuges fuyant le régime de Kim Jong-un vers la Corée du Sud a fortement augmenté. Par ailleurs, certains risquent leur vie pour introduire clandestinement des films étrangers en Corée du Nord, le contenu étranger étant interdit dans le pays. Des clés USB contenant du contenu étranger sont distribuées aux Nord-Coréens n'ayant pas accès à Internet. De plus, les fonctionnaires chargés d'arrêter ces transfuges visionnent eux-mêmes ces films et séries télévisées étrangères. (source)
8. Hommes et femmes ont reçu un guide illustré de 30 coiffures approuvées par le gouvernement et considérées comme acceptables en Corée du Nord. Kim Jong-un, quant à lui, est exempté de cette règle.
Les hommes ont le choix entre 15 coupes de cheveux, y compris des coupes courtes sur les côtés et à l'arrière, avec différentes longueurs sur le dessus. Se présenter avec une coupe courte est accueilli par des regards désapprobateurs. Les femmes ont également le choix entre 15 coupes courtes, mi-longues et longues. Cependant, il est strictement interdit aux Nord-Coréens de se teindre les cheveux. De plus, Kim Jong-un arbore une coupe de cheveux distinctive, unique en son genre en Corée du Nord. (source)
9. En Corée du Nord, le culte de la personnalité de Kim Il-sung et Kim Jong-il est exacerbé. En 2012, une écolière nord-coréenne de 14 ans s'est noyée en tentant de sauver des portraits des deux dirigeants lors d'une inondation.
Les régimes des dirigeants suprêmes de la Corée du Nord, Kim Il-sung et Kim Jong-il, sont glorifiés. Nombre de Nord-Coréens croient que Kim Il-sung a créé le monde. La plupart des chansons, des œuvres littéraires, des œuvres d'art et des sculptures glorifient ces deux dirigeants, les assimilant à des dieux. De plus, de nombreux lieux portent leur nom. Beaucoup continuent de se recueillir devant les statues de bronze des deux dirigeants. Certains y ont même laissé leur vie, comme cette écolière qui a sauvé les portraits des deux chefs d'État. (source)
10. La Corée du Nord a une politique de vote obligatoire pour les élections législatives, mais un seul candidat est inscrit sur chaque bulletin de vote.
Les élections à l'Assemblée populaire suprême de Corée du Nord ont lieu tous les cinq ans. Un seul candidat figure sur le bulletin de vote. Cette pratique, qui s'apparente à un recensement politique officieux, a suscité de vives critiques. Le taux de participation au Front démocratique pour la réunification de la patrie est proche de 100 %. Bien qu'il soit possible de voter contre un candidat en barrant son nom au stylo rouge sur un bulletin secret, cette procédure est extrêmement risquée. Parfois, les électeurs souhaitant voter contre un candidat doivent le faire en présence des responsables du scrutin. (source)
11. Les jeans sont interdits en Corée du Nord depuis de nombreuses années car ils sont considérés comme un symbole de l'impérialisme américain.
La Corée du Nord impose de nombreuses restrictions vestimentaires, notamment concernant les coiffures, la longueur des jupes et les piercings ; le port du jean est la dernière restriction en date. Par ailleurs, le port des vêtements traditionnels nord-coréens est encouragé. Kim Jong-un estime que la culture occidentale a imprégné la Corée du Nord et que ces répressions se poursuivront jusqu’à l’éradication complète de l’influence occidentale dans le pays. (source)
12. La Corée du Nord produit si peu d'électricité qu'il fait presque complètement noir la nuit.
La Corée du Nord est plongée dans l'obscurité totale, à l'exception d'une seule étincelle d'électricité : Pyongyang, sa capitale et principale ville. Une étude a révélé que la consommation d'électricité par habitant a chuté d'un pic en 1990 (1 247 kilowattheures) à un minimum de 712 kilowattheures en 2000. Depuis, elle a progressivement augmenté, atteignant 819 kilowattheures en 2008, un niveau toujours inférieur à celui de 1970. On peut donc affirmer sans risque de se tromper qu'il y a une pénurie d'électricité. (source)
13. La Corée du Nord possède environ 30 000 kilomètres de routes, et étonnamment, seulement 7,51 TP3T d'entre elles sont pavées.
En 2006, sur les 25 554 kilomètres de routes que compte la Corée du Nord, seuls 724 kilomètres étaient asphaltés. L’état des routes laisse à désirer. De fait, les conducteurs font souvent des écarts brusques et changent de voie de manière intempestive pour éviter les nids-de-poule. Par ailleurs, les travaux routiers sont souvent mal signalés ; même sur une autoroute avec terre-plein central, il faut toujours s’attendre à croiser des véhicules venant en sens inverse. (source)
14. L'un des principaux produits d'exportation de la Corée du Nord est constitué de statues géantes de dictateurs étrangers.
Bien que la Corée du Nord n'exporte que peu de biens, elle est connue pour ses statues colossales de dictateurs étrangers. L'atelier d'art Mansudae, en Corée du Nord, est réputé pour la création d'immenses statues en bronze de dictateurs et de libérateurs étrangers. Ces exportations rencontrent un franc succès en Afrique. L'atelier produit également d'imposantes statues, des fresques et des bannières qui sont accueillies avec respect lors des défilés militaires. (source)
15. La visite du tombeau de Kim Jong Il est la principale attraction touristique en Corée du Nord.
Le corps embaumé du dirigeant communiste Kim Jong-il repose à Pyongyang, en Corée du Nord. Les touristes occidentaux étant désormais autorisés à entrer en Corée du Nord avec leurs téléphones portables, il est impossible de prendre des photos personnelles du corps. Ils affirment cependant l'avoir trouvé bien conservé, embaumé, et y voient un bel hommage au leader. (source)