Durant l'été, des sirènes retentissent périodiquement dans les petites villes américaines, signalant toutes sortes d'événements. À Mount Kisco, dans l'État de New York, elles toujours Utilisé pour appeler les membres de la brigade de pompiers volontaires de la ville. Aigu, imprévisible, hurlement Les sirènes peuvent rendre n'importe qui fou. Mais que faire si vous êtes déjà à cran quand elles retentissent ? Eh bien, bon courage !.
Dans son premier long métrage, « The Last Day », Rachel Rose utilise les sirènes, un élément parmi d'autres – parfois très présents – destinés à maintenir les personnages et le spectateur en alerte. On y trouve également une biche morte, son faon apeuré, de fréquents feux d'artifice, de nombreux flashbacks et au moins une expérience malheureuse avec la kétamine. Mais ces moments, généralement efficaces, ne sauraient éclipser la véritable force du film : l'interprétation magistrale d'Alicia Vikander et de Victoria Pedretti. Le malaise persistant qu'elles suscitent est bien plus puissant que ces autres artifices.
Le film de Rose, réalisé par une artiste et cinéaste, est présenté comme une interprétation contemporaine de Mrs. Dalloway de Virginia Woolf. Son scénario témoigne d'une grande sobriété. Tous les éléments clés du roman de Woolf sont présents – la femme au foyer frustrée, l'étranger instable, une journée passée à s'adonner à diverses activités, les retours en arrière – mais le scénario de Rose ne s'attache nullement à une adaptation fidèle. Elle a pris ce dont elle avait besoin, a ignoré le reste et l'a transformé en une relecture d'une intelligence remarquable d'un texte classique.
L'histoire est centrée sur Julia, une femme au foyer discrète (avis aux fans de Mrs. Dalloway : voici votre Clarissa !), qui tente de gérer un 4 juillet particulièrement stressant. Son mari est constamment en déplacement, sa fille grandit et elle vit dans une immense maison en périphérie de New York. Ce soir-là, elle organise une grande fête, mais avant cela… ce Julia, ancienne écrivaine, doit se rendre en ville pour régler une longue liste de courses. Le directeur de la photographie Eric Yue reste au plus près de ses sujets, utilisant une caméra à l'épaule pour capturer leurs mouvements et créer une atmosphère à la fois captivante et intime.
La journée de Julia est déjà bien remplie (en plus de cela, elle est en proie à un profond chagrin suite au décès récent de son père), mais les choses se compliquent encore davantage lorsqu'elle, Ouf ! , Elle doit gérer une injection de Botox de dernière minute, affronter peut-être le plus grand amour de sa vie (Wagner Moura), assister à une réunion professionnelle terrifiante et visiter l'ancien loft de son père. Une thérapie de groupe lui est également imposée. Des souvenirs refont surface, éclairant davantage son passé. L'anxiété monte tandis que Julia tente de concilier ses soucis quotidiens et ses peurs profondes quant à son identité de femme, d'artiste, d'épouse, de mère et d'être humain.
Pendant ce temps, une autre jeune mère de banlieue, Taylor (Pedretti), est confrontée à des difficultés similaires : elle tente simplement de survivre au quotidien, mais est incapable de se défaire de peurs profondes qui remettent en question son existence même. Nous rencontrons Taylor pour la première fois dans une boulangerie du quartier, alors qu'elle essaie de payer des biscuits (elle est tellement délirante qu'elle ne se souvient même plus où est son portefeuille).
Julia est là aussi, mais les deux femmes ne se croisent vraiment que lorsque Julia retrouve le portefeuille de Taylor sur le parking – une autre chose qu'elle doit faire. Elle ignore tout de ce qui se trame avec cette jeune mère qui entre l'adresse d'un hôpital psychiatrique dans son GPS puis fait brusquement demi-tour. (Le GPS lui ordonne sans cesse de faire demi-tour. Elle refuse.)
Lorsque Julia recherche Taylor en ligne, l'image qu'elle se fait de Taylor – une femme souriante et en bonne santé sur les photos – tranche radicalement avec ce que nous avons vu jusqu'ici. Et lorsque Taylor rencontre enfin Julia en personne, il devient évident qu'elle admire cette femme, qui semble avoir tout pour elle. Le fait qu'aucune des deux ne comprenne à quel point elles sont liées, à quel point leurs préoccupations sont imbriquées, constitue l'une des blessures les plus profondes d'un film pourtant riche en moments de ce genre.
Lorsque Taylor rentre chez elle, elle retrouve un mari inquiet et trois jeunes enfants (trois est beaucoup , (Le pédiatre le lui confie lors d'une consultation éprouvante plus tard dans la journée) : elle reste épuisée. Des flashbacks sur sa vie avant d'avoir des enfants nous plongent davantage dans la scène – elle était sage-femme, après tout – et la joie et l'entrain de Pedretti dans ces scènes ne font que souligner à quel point le reste des personnages est poignant. Julia a peut-être du mal à concilier ses aspirations et sa réalité, mais Taylor a depuis longtemps perdu toute notion d'elle-même.
Le film de Rose, *The Last Day*, continue d'exploiter avec brio la structure de *Mrs. Dalloway* pour explorer les questions liées à la condition féminine moderne (les lecteurs du roman apprécieront sans doute l'approche subtile de Rose dans son interprétation de Taylor). Comment Julia et Taylor peuvent-elles exister en dehors de la maternité ? Pourquoi est-il si difficile pour elles de nouer des liens avec d'autres femmes ? Quel sera l'avenir ? Quel sera le passé ? Et pourquoi ne peuvent-elles se contenter de ce qu'elles ont ?
Vikander aborde ces thèmes avec une présence sereine, une grande partie de sa performance Juste cela se reflète sur son visage (c'est un compliment ; la scène où elle lutte contre la déception et le ressentiment professionnels fonctionne car on voit à quel point elle s'efforce de se contenir), tandis que Pedretti penche davantage vers donc Le rôle est tellement ouvert qu'il en devient presque trop intime à regarder. Je ne me souviens pas d'un seul film récent où j'aie eu autant envie de prendre mon personnage dans mes bras.
Bien sûr, je ne pouvais pas faire cela. Je pouvais percevoir les besoins, la douleur et la peur des femmes qui habitaient ce lieu, mais je ne pouvais ni les toucher ni les changer. Je pouvais les entendre et les ressentir. Mais je ne pouvais que les observer.
Note : B
Le film « The Last Day » a été présenté en avant-première au Festival du film de Tribeca 2026. Un distributeur américain est actuellement recherché.
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