Comme on dit, il faut beaucoup d'intelligence pour être sûr de soi. Être capable de regarder quelqu'un droit dans les yeux, de lui mentir et de le duper en lui soutirant son temps, son argent et sa confiance, ce n'est pas donné à tout le monde. Et quand un escroc parvient à faire cela à plusieurs personnes pour des sommes astronomiques, en se basant sur les mensonges les plus flagrants, c'est une toute autre histoire. Et pourtant, certains continuent de le faire. Parfois, ces arnaques prennent une telle ampleur et deviennent tellement incontrôlables qu'elles en deviennent presque indéniables. Presque…
10. Frédéric Bourdin prétendait être des enfants
Frédéric Bourdin a semé la pagaille à travers l'Europe et les États-Unis. À 31 ans, il est parvenu à convaincre des responsables et des élèves d'un établissement scolaire qu'il était un orphelin de 15 ans maltraité, et ce pendant un mois, tout en suivant les cours et en se faisant des amis. Il a voyagé de pays en pays, se faisant le plus souvent passer pour un adolescent.
Plus mystérieux encore que l'escroquerie elle-même est le fait que Bourdain ne semblait agir ainsi pour aucune raison particulière. Il prenait de l'argent aux gens ; il ne s'en prenait pas aux autres enfants de son entourage. C'était simplement une escroquerie pour le plaisir d'escroquer. Il se décrit lui-même comme un manipulateur et a même un tatouage sur le bras où l'on peut lire : « Le Caméléon de Nantes »", qui est le nom de la ville où il a grandi.
Son escroquerie en Espagne, où il jouait le rôle d'un orphelin, n'a pris fin que lorsqu'un responsable scolaire a vu par hasard l'émission de télévision. о Bourdin et reconnut son visage.
Quelques années auparavant, à l'âge de 23 ans, Bourdin s'était fait passer avec succès pour le fils disparu d'une personne, âgé de 16 ans, malgré ses yeux vairons et son accent français. Il avait vécu chez les parents du garçon disparu pendant plusieurs mois avant qu'un test ADN, imposé par le FBI (qui le soupçonnait d'être un espion), ne révèle la supercherie.
9. Première Banque Internationale de Grenade
Peu importe la somme que vous tentez d'extorquer, vous restez un individu qui prend de l'argent aux autres, et c'est toujours un combat perdu d'avance. Van Brink l'a compris et a donc décidé de monter une arnaque plus ambitieuse. Et quoi de plus imposant qu'un être humain, tout en étant capable de générer des profits ? Une banque. Il a donc créé une banque.
En 1997, Brink obtint une licence pour ouvrir sa propre banque à Grenade. Il convainquit le gouvernement du pays dont il venait d'acquérir la citoyenneté de sa légitimité en affirmant être propriétaire. rubis géant Avec des photographies et une valeur estimée à 20 millions de dollars. Précisons que le rubis existait bel et bien, mais ne lui appartenait pas. Malgré cela, et grâce à 26 milliards de dollars de garanties d'actifs supplémentaires, la banque fut créée et, en moins d'un an, elle avait transféré 14 milliards de dollars d'actifs.
En réalité, la banque a réussi à attirer les investisseurs 170 millions de dollars . La banque prétendait bien sûr être assurée, mais l'assurance était en réalité souscrite auprès d'une société écran. On promettait aux investisseurs des taux d'intérêt élevés, mais en réalité, Brink et ses associés se contentaient d'acheter des produits de luxe et utilisaient les investissements des nouveaux investisseurs pour verser des intérêts fictifs aux investisseurs existants jusqu'à ce que l'escroquerie soit découverte.
Brink s'est enfui en Ouganda, niant sans cesse toute malversation. Il a finalement été inculpé, mais est décédé d'une crise cardiaque en attendant son procès.
8. Victor Lustig a vendu la tour Eiffel deux fois.
Un bon escroc doit savoir gagner la confiance des gens. Un grand escroc, lui, peut gagner leur foi. Autrement dit, il peut vous faire croire l'impossible. Par exemple, comment Victor Lustig a-t-il réussi à convaincre des gens qu'il était non seulement propriétaire de la Tour Eiffel, mais aussi prêt à la leur vendre ? Et il l'a fait à deux reprises.
En 1925, le gouvernement français se plaignait du mauvais état de la tour Eiffel, et il semblerait qu'un fonctionnaire ait fait une remarque désinvolte dans un journal à ce sujet. le vendre à la ferraille . Lustig a lu ceci et a agi.
Il a falsifié des formulaires le présentant comme un fonctionnaire du gouvernement et a invité des habitants locaux ferrailleurs Il leur annonça que la tour, jamais conçue comme habitation permanente, allait être démolie et que celui qui offrirait le meilleur prix pour 7 000 tonnes de ferraille pourrait tout rafler. Il assura également à son négociant préféré que s’ils lui versaient un coup de pouce, le contrat serait à eux.
Le pot-de-vin en poche, Lustig quitta le pays et attendit que la fraude soit découverte. Cela n'arriva jamais, probablement à cause de la honte de sa victime qui l'empêcha de se manifester. Alors Lustig fit ce que tout escroc chevronné aurait fait : il retourna en France et réitéra l'arnaque, avec de nouvelles victimes.
Lorsqu'il a réussi à s'échapper cette fois-ci, sa victime a signalé le crime, mais Lustig était déjà aux États-Unis.
7. Arthur Ferguson a vendu des monuments en Angleterre et en Amérique.
Il s'avère que 1925 fut une année faste pour les attractions touristiques, car tandis que Victor Lustig vendait la tour Eiffel en France, l'Écossais Arthur Ferguson réussissait à vendre la colonne Nelson, Big Ben et le palais de Buckingham aux touristes américains. Londres . Il s'installa ensuite aux États-Unis et vendit la Maison Blanche à un éleveur texan et la Statue de la Liberté à un Australien.
Naturellement, vous serez surpris de voir comment on a pu croire que ces objets étaient à vendre, mais Ferguson était très persuasif. En Angleterre, il expliqua qu'après la Première Guerre mondiale, le gouvernement avait un besoin urgent de liquidités. Il savait que les Américains connaissaient moins bien les rouages du système et que, par conséquent, il serait plus facile de repérer la supercherie. Et c'était le cas.
Il ne vendait jamais directement d'attractions. Au lieu de cela, il ont reçu des dépôts . Quelques milliers de dollars par-ci par-là, c'était tout ce dont il avait besoin, surtout lorsqu'il pouvait répéter l'arnaque encore et encore, en vendant les mêmes immeubles à des personnes différentes.
La plupart des victimes étaient trop gênées pour porter plainte, ce qui a permis à Ferguson de poursuivre son escroquerie. Ce n'est que lorsqu'un Australien, qui espérait acquérir la Statue de la Liberté, a tardé à recevoir les fonds et s'est méfié de l'impatience de Ferguson, que ce dernier a finalement été arrêté.
6. Le poulet prophétique de Mary Bateman
Harry Houdini était célèbre pour avoir traqué des escrocs qui profitaient de la foi et des croyances de certaines victimes, prétendant pouvoir communiquer avec les morts ou le divin. Certains de ces escrocs se contentaient de feindre de communiquer depuis l'au-delà, mais Mary Bateman a poussé le bouchon encore plus loin en présentant ce qui semblait au premier abord une preuve irréfutable. Elle possédait une poule qui pondait des œufs contenant des messages divins. Pas mal, non ?
En 1806, Mary affirma que l'une de ses poules a pondu un œuf , Sur la coquille, l'inscription « Christ is Coming » était parfaitement visible. Malgré la faute d'orthographe, c'était étonnant. Surtout pour une femme dont la seule notoriété, jusqu'alors, reposait sur une série de vols mal préparés, systématiquement ratés.
La nouvelle se répandit rapidement et les gens affluèrent à sa ferme, payant un centime chacun pour voir la poule miraculeuse et ses œufs. Elle proposait également des sceaux officiels censés garantir leur passage au Paradis, qui n'étaient apparemment que de simples morceaux de papier portant l'inscription « JC ».
Le visiteur, méfiant, comprit rapidement la supercherie lorsqu'il découvrit que Bateman utilisait des produits chimiques simples et qu'elle affichait une détermination pour le moins inquiétante à accomplir ses miracles. Elle prenait des œufs et y inscrivait son message. vinaigre, Ce qui avait suffisamment fragilisé la coquille pour que les lettres soient visibles. Elle remit ensuite les œufs dans la poule, qui les pondit une seconde fois devant des témoins. Un inconnu s'était simplement caché près de sa grange un matin et l'avait observée faire.
5. Joseph Pruszynowski était surnommé le Robin des Bois hassidique.
Peut-on parler d'escroc doué ? Si oui, Joseph Pruszynowski en est un parfait exemple. Pendant vingt ans, il a commis diverses fraudes, malgré son appartenance à la religion hassidique, ce qui, a priori, l'aurait empêché de tels actes.
Au fil des ans, Pruszynowski a perpétré de nombreuses escroqueries qui lui ont rapporté millions de dollars . Il a réussi à attendre que le délai de prescription expire pour beaucoup, mais d'autres le traquaient encore lorsqu'il a finalement été arrêté en 1998. C'est en partie pourquoi il a pu échapper à la capture pendant si longtemps — assez longtemps pour faire l'objet d'un épisode d'Unsolved Mysteries.« . — Il y a eu l'aide qu'il a reçue. Voyez-vous, il n'a pas gardé l'argent volé pour lui ; il l'a distribué aux communautés juives orthodoxes, et celles-ci l'ont défendu. Tout le monde dit qu'il a volé environ 190 millions de dollars.
4. Anthony Gignac s'est fait passer pour un prince saoudien.
Les princes saoudiens font toujours la une des journaux, et leur fortune considérable est notoire. On comprend donc pourquoi Anthony Gignac a voulu se faire passer pour l'un d'eux. Il s'agissait d'une escroquerie visant à faire croire à son entourage qu'il était déjà riche, ce qui lui offrait des opportunités et un accès privilégié.
Malgré une douzaine d'arrestations pour des escroqueries où il se faisait passer pour un membre de la famille royale, il avait réussi, en quelques années, à amasser 8 millions de dollars. Étrangement, tout cela… enregistré sur Instagram , où il se vantait de ses jets privés, de ses bijoux de grande valeur, d'œuvres d'art et bien plus encore. Il a même fait fausses plaques d'immatriculation diplomatiques pour sa Ferrari.
L'escroquerie consistait à utiliser cette fausse identité pour obtenir des fonds d'investissement, qu'il dépensait, bien entendu, à son propre compte. Son stratagème a échoué lors d'une tentative d'escroquerie envers des hôteliers de Miami : ces derniers l'ont surpris en train de manger du porc, chose qu'un prince musulman ne ferait pas, et ont engagé un détective privé pour enquêter sur lui.
3. Le faux moteur de John Keely
Depuis des années, on recherche de nouvelles et meilleures sources d'énergie. L'escroquerie de John Ernst Worrell Keely promettait justement cela. En 1872, il prétendait avoir créé une machine puissante qui utilisait physique des vibrations sympathiques , quoi que cela signifie, et il a en quelque sorte généré de l'énergie à partir de rien. En un an, il avait récolté 10 000 dollars.
Nommé Machine de puissance éthérique , Keely repoussait sans cesse l'explication de ces machines car, bien sûr, elles étaient factices. Il en construisit néanmoins des milliers et organisa de fausses démonstrations que personne ne pouvait examiner de trop près. Les machines cassaient des cordes, tordaient des tiges et accomplissaient toutes sortes de prouesses aléatoires et puissantes. En 1880, il comptait 3 000 investisseurs, mais aucun ne possédait de moteur.
Après sa mort, des individus ont pris d'assaut son laboratoire et démantelé les machines, découvrant alors que tous les effets qu'elles produisaient étaient dus à de l'air comprimé.
2. David Stein a peint des faux le même jour.
Pour créer de l'art, il faut être un sacré bon artiste, à tel point qu'on devrait pouvoir réussir grâce à son seul talent. Mais la vie est parfois injuste, et le talent passe souvent inaperçu. David Stein l'a certainement ressenti lorsqu'il a décidé de réaliser trois faux tableaux de Chagall et de les vendre à un marchand d'art.
L'escroquerie de Stein consistait à se faire passer pour un représentant d'une maison de ventes comme Sotheby's et à annoncer la mise en vente imminente de nouvelles œuvres d'art. Il s'agissait de pièces de maîtres contemporains ayant connu leur apogée dans les années 1960 et 1970. Stein pouvait vous procurer un tableau susceptible de se vendre à des millions, peut-être même 800 000 dollars.
En fait, Stein vendit le tableau puis rentra aussitôt chez lui et le peignit lui-même. Il était si doué que, apparemment, Picasso lui-même L'authenticité du faux de Stein a été confirmée. Mais c'est Marc Chagall qui a causé sa perte.
Stein s'était arrangé pour vendre trois Chagall à un marchand d'art. Il s'est réveillé à 6 heures du matin le jour de la livraison, et À 11 heures, les trois étaient peints. . Il les a encadrés, a fabriqué de faux certificats d'authenticité et les a vendus pour 10 500 dollars. Puis, par hasard, le véritable Marc Chagall est entré dans la galerie, les a vus, et l'escroquerie de Stein a été découverte.
1. Eduardo de Valfierno pourrait avoir organisé le vol de la Joconde.
Le vol de la Joconde a eu lieu en 1911, devenant l'un des plus grands vols d'œuvres d'art de l'histoire. Il fallut une journée entière pour que l'on réalise ce qui s'était passé. La nouvelle fit le tour du monde et, à un moment donné, la police procéda même à une arrestation. Pablo Picasso Il fut d'abord soupçonné d'être le voleur. En réalité, un peintre du nom de Vincenzo Peruggia l'avait dérobé et fut arrêté deux ans plus tard alors qu'il tentait de le vendre en Italie. Mais l'histoire ne s'arrête peut-être pas là, et il se pourrait bien que l'une des plus stupéfiantes escroqueries artistiques de tous les temps se déroulait simultanément.
Au moment de la disparition de la Joconde, un homme nommé Eduardo de Valfierno prétend l'avoir peinte. six faux , Chacune de ces copies, il les vendait à des millionnaires crédules. Ces derniers ne croyaient acheter la véritable Joconde que si celle-ci venait à disparaître. De Valfierno orchestra donc le vol et empocha des dizaines de millions. Ses victimes n'oseraient jamais parler, de peur d'être démasquées comme des naïfs et des criminels potentiels.
L'histoire est-elle vraie ? Il y a peu de preuves, mais n'est-ce pas le cas pour une bonne arnaque ?