Des plaques sont apposées sur les boîtes aux lettres fermées à travers Guernesey afin de préserver leur patrimoine historique.
L'an dernier, la poste de Guernesey, entreprise publique, a annoncé la fermeture de plus de la moitié de ses boîtes aux lettres bleues en raison de la baisse de leur utilisation.
Des plaques brunes sont désormais accrochées à 27 des 83 cellules fermées, racontant leur histoire, notamment celle d'un corps humain, d'un court passage des Misérables de Victor Hugo et d'une barrière en béton endommagée lors d'un raid aérien pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Nous n'avons jamais eu l'intention de nous en débarrasser, nous avons donc décidé que la meilleure façon de les inscrire dans l'histoire de Guernesey était de préserver ces plaques commémoratives », a déclaré Bridget Yabsley, responsable du département philatélique du bureau de poste de Guernesey.
Elle a déclaré qu'elles étaient très importantes pour l'histoire de l'île : « Nous étions l'une des premières îles [à avoir des boîtes aux lettres]. Cela a commencé comme une expérience à Jersey, puis en 1853, les boîtes aux lettres ont été introduites à Guernesey dans le cadre de l'essai d'Anthony Trollope. ».
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Il y en avait initialement six : une rue Union, toujours en service, une à La Piette et une à Hauteville, mais l'emplacement des trois autres est incertain.
« La boîte aux lettres d'Hauteville se trouve désormais au Musée postal britannique et c'est par là que Victor Hugo a envoyé ses nombreuses lettres », a ajouté Yabsley.
Elle a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve qu'Hugo ait envoyé des lettres à cette boîte, mais qu'elle était bien en place lorsqu'il vivait à Hauteville House pendant ses quinze années d'exil de France, et que c'est là qu'il a écrit de nombreux chefs-d'œuvre et plus de cent lettres, ainsi que des manuscrits et des notes.
Pour Rosaleen Le Huray, assistante philatéliste et guide agréée du bailliage de Guernesey pour les marques d'or, les boîtes aux lettres et l'histoire postale faisaient déjà partie de ses visites guidées ; elle était donc heureuse de contribuer aux recherches sur ces plaques d'impression.
Elle a indiqué que la couleur bleue des boîtes aux lettres avait été changée du rouge en 1980, lorsque le service postal a été transféré de Royal Mail à la poste de Guernesey.
Elle a découvert des faits intéressants, notamment que c'est sur cette île que les premiers et derniers colis transportant des personnes ont été envoyés par Royal Mail, et elle a déclaré qu'elle souhaitait en savoir plus.
« La première personne envoyée par la Royal Mail était un homme arrivé à Sark en 1905. Un gentleman de Guernesey s'est fait envoyer lui-même à Sark », a déclaré Le Hurry.
« Le facteur a dû l'accompagner car il s'agissait d'un colis à livrer, et la dernière personne envoyée par la poste à Aurigny remontait à 1940, juste avant l'occupation de l'île. Le facteur a donc dû embarquer avec lui sur le bateau pour Aurigny. ».
Elle a également découvert que le record du télégramme le plus court envoyé par la poste à l'époque victorienne avait été établi par Victor Hugo, qui séjourna sur l'île de 1855 à 1870.
Qu'a-t-il envoyé ?
« C’était un point d’interrogation, et la réponse était un point d’exclamation, et tout cela avait à voir avec la publication des Misérables «, a déclaré Le Huret.
Plus d'informations sur le projet de conservation du patrimoine sont disponibles sur le site web du Guernsey Post. .
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