Google a fait parler de lui en ligne avec une proposition qui semble presque satirique : l’entreprise demande l’autorisation de relâcher jusqu’à 32 millions de moustiques infectés en Californie et en Floride.
Ce qui se passe?
Cette proposition est tout à fait réaliste et son objectif est de contribuer à contenir la propagation des maladies dangereuses transmises par les moustiques.
Selon KTLA, le programme « Debug » de Google, peu connu du grand public, sollicite l'autorisation fédérale de relâcher des millions de moustiques dans le cadre de la lutte contre les maladies. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) examine actuellement une demande d'utilisation expérimentale liée à ce projet.
L'organisation Debug affirme vouloir « stopper la propagation des insectes nuisibles par des insectes bénéfiques » en relâchant des moustiques mâles porteurs de bactéries naturelles. Wolbachia . Les techniciens de laboratoire de Google utilisent des aiguilles microscopiques pour injecter des bactéries directement dans le premier lot d'œufs de moustiques afin de garantir que tous les moustiques du programme soient porteurs de la bactérie. Lorsque ces mâles s'accouplent avec des femelles sauvages, Aedes aegypti , Les œufs n'éclosent pas, ce qui, à terme, peut contribuer à réduire la population.
L'autorisation stipule que jusqu'à 16 millions de moustiques seront initialement relâchés en Floride, et 16 millions d'autres en Californie l'année prochaine. Les espèces cibles, Aedes aegypti , est connue pour la propagation de la dengue, du virus Zika et du chikungunya.
Pourquoi est-ce important ?
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont désigné les moustiques comme les animaux les plus mortels au monde, et Moustique Aedes aegypti Elle est considérée comme l'une des espèces les plus dangereuses en raison des maladies qu'elle peut transmettre. Si cette approche fonctionne comme prévu, elle pourrait aider les communautés à réduire le risque d'épidémies qui perturbent la vie quotidienne, mettent à rude épreuve les systèmes de santé et entravent l'accès aux transports.
Plutôt que de tenter d'éradiquer tous les moustiques partout, cette stratégie se concentre sur la suppression des espèces qui représentent une menace disproportionnée pour l'homme.
Le programme utilise une méthode de lutte antiparasitaire ciblée plutôt qu'une approche uniforme. Bactéries Wolbachia Il est déjà présent chez une proportion importante d'insectes, estimée à plus de la moitié, de sorte que le programme n'entraînera pas une forte augmentation de son nombre total, mais seulement au sein de la population de moustiques ciblée.
Que disent-ils à propos de ce plan ?
« La lutte contre les moustiques à l'aide de pesticides n'est pas durable car ils deviennent moins efficaces avec le temps et peuvent être toxiques, [et] le traitement des eaux stagnantes ne suffit pas car il sera impossible de trouver tous les sites de reproduction des moustiques », écrit Google Debug.
L'avertissement du CDC concernant les maladies transmises par les moustiques contribue à expliquer pourquoi les autorités prennent cette proposition au sérieux, tandis que l'examen de l'EPA montre que les organismes de réglementation évaluent encore les risques et les avantages potentiels avant d'entreprendre toute autre action.
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