De tout temps, les prisonniers de guerre ont cherché la liberté en s'évadant, dans l'espoir de rentrer chez eux et d'accomplir leur devoir. La plupart ont échoué, mais cet échec n'a pas empêché d'autres de risquer leur vie dans des évasions audacieuses. Certains ont réussi à s'échapper de captivités situées à des milliers de kilomètres de chez eux et à rejoindre la sécurité.
De nombreuses évasions ont été rendues publiques, par exemple, La Grande Évasion du Stalag Luft III allemand en 1944 à Sagan, aujourd'hui en Pologne. Château de Colditz En Allemagne, il s'est fait connaître pour ses nombreuses évasions audacieuses de son complexe pénitentiaire réputé imprenable pendant la Seconde Guerre mondiale. Voici dix évasions moins connues qui ont exigé un courage et une détermination considérables de la part des évadés.
10. Le capitaine de la marine continentale Joshua Barney s'est évadé d'une prison britannique.
Dire,ce que Joshua Barney Dire qu'il était précoce dans sa jeunesse est un euphémisme. À dix ans, il déclara à son père, un riche fermier du Maryland, avoir appris tout ce qu'il y avait à apprendre à l'école. Il prit ensuite la mer et maîtrisa si bien son métier qu'en 1775, à seize ans, il fut nommé lieutenant dans la nouvelle Marine continentale. En 1776, il fut capturé par les Britanniques, détenu sur un ponton-prison jusqu'à sa libération conditionnelle, puis finalement échangé.
Reprise en 1780 après de nombreuses aventures en mer, Barney fut incarcéré à la prison d'Old Mill à Plymouth, en Angleterre. En tant qu'officier, il bénéficiait de certains privilèges, notamment celui d'acheter des vêtements. Il engagea un tailleur pour se faire confectionner un nouvel uniforme, qu'il déchira à la manière d'un lieutenant de la marine britannique. Il paya ensuite un gardien pour qu'il ferme les yeux pendant qu'il escaladait le mur de la prison, dissimulant son nouvel uniforme sous un autre, tout à fait ordinaire, et se rendit à Londres. Là, il se pavanait comme un officier britannique aristocrate, rencontrant des officiels dans les chantiers navals londoniens.
De là, Barney s'enfuit aux Pays-Bas, puis en France, et enfin, grâce à l'aide de Benjamin Franklin, en Amérique. Bien que la guerre terrestre fût terminée à ce moment-là, Barney participa à des opérations navales, notamment une victoire éclatante sur un navire de guerre britannique, Bien plus puissant que son propre navire. Il servit ensuite avec une distinction similaire durant la guerre de 1812. Son évasion, au cours de laquelle, s'il avait été capturé, il aurait pu être pendu comme espion, fut l'un des événements les plus remarquables du XVIIIe siècle. siècles . Après une longue et brillante carrière dans la marine, il tomba dans l'oubli.
9. Simon Kenton a fait preuve d'une endurance et d'une résilience extraordinaires lors de son évasion des Britanniques
Le garde forestier Simon Kenton était déjà une figure légendaire à la frontière entre le Kentucky et l'Ohio lorsque la guerre d'Indépendance atteignit la région. Ami de Daniel Boone et l'un des premiers colons du Kentucky, Kenton était bien connu des Shawnees de la vallée de l'Ohio. Après plusieurs années d'hostilités entre les Shawnees et les colons blancs du Kentucky, Kenton fut capturé par les Indiens en 1778. . Les Shawnees décidèrent d'infliger à Kenton les « honneurs » qu'ils réservaient à leurs pires ennemis. Il s'agissait notamment de diverses formes de torture, dont l'épreuve du parcours du combattant.
L'épreuve consistait en deux rangées d'Indiens, dont des femmes, armés de gourdins, de bâtons et de lanières de cuir. Kenton fut contraint de courir entre eux, subissant les coups sans pouvoir résister. a traversé l'épreuve à plusieurs reprises , D'après certaines sources, Kenton aurait dû attendre jusqu'à neuf ans avant que les Shawnees, estimant avoir été suffisamment flattés, ne l'envoient à Détroit, où leurs alliés britanniques payèrent la rançon. Kenton effectua le voyage jusqu'à la base britannique à pied durant l'hiver 1778-1779.
En juillet de cette année-là, il échappa à ses ravisseurs. Les Britanniques décidèrent de ne pas le poursuivre, car plus de 640 kilomètres de territoire hostile séparaient Kenton de chez lui, peuplé de Shawnees et de nombreuses autres tribus. Ils pensaient revoir bientôt Kenton, ou son scalp. Ils se trompaient. Il fallut environ 30 jours à Simon pour parcourir la distance entre Détroit et les chutes de l'Ohio (l'actuelle Louisville), échappant aux Indiens qui le poursuivaient avec acharnement. Kenton vécut d'innombrables aventures et devint l'un des… pionniers légendaires de l'histoire américaine .
8. Le raid audacieux du général confédéré John Hunt Morgan pendant la guerre civile a conduit à une évasion tout aussi audacieuse.
John Hunt Morgan était un commandant de cavalerie confédéré qui, en 1863, mena un raid à travers l'Ohio, pénétrant en Indiana et en Ohio et semant la terreur parmi la population locale. Ce raid, mené contre les ordres de son supérieur, Braxton Bragg, n'en électrisa pas moins le Sud par son audace. Mais ce fut en vain., Le raid de Morgan La campagne s'acheva par une défaite dans l'Ohio, la plupart de ses hommes étant tués, capturés ou ayant déserté. Morgan fut fait prisonnier avec plusieurs de ses officiers et détenu comme prisonniers de guerre dans le tristement célèbre pénitencier d'État de l'Ohio à Columbus.
À l'aide de cuillères et d'un tisonnier, Morgan et plusieurs de ses officiers creusèrent un passage dans les murs de pierre de leurs cellules pour accéder à la cour de la prison. 27 Novembre 1863 Ils quittèrent leurs cellules, utilisèrent une corde faite de couvertures pour escalader le mur d'enceinte de la prison et disparurent dans l'obscurité. Ils montèrent à bord d'un train à Columbus, en route pour Cincinnati, Ils sautèrent du bateau avant d'arriver en ville pour éviter les troupes fédérales et traversèrent champs dans l'obscurité jusqu'à la demeure d'un sympathisant confédéré connu. De là, ils trouvèrent un batelier qui les fit traverser l'Ohio pour gagner le Kentucky. D'autres sympathisants confédérés les escortèrent à travers les lignes de l'Union jusqu'au Tennessee, où ils furent mis en sécurité.
Malgré la perte d'un précieux régiment de cavalerie pour avoir désobéi aux ordres et mené un raid, Morgan fut rétabli dans ses fonctions de commandant. En 1864, les autorités confédérées le relevèrent de son commandement, préoccupées par le caractère criminel de certains de ses raids au Kentucky et au Tennessee. Il organisa une troupe de soldats irréguliers et continua de mener des raids de manière indépendante jusqu'à sa mort. tué par la cavalerie de l'Union En septembre 1864, Morgan et ses hommes furent parmi les rares à s'évader du pénitencier d'État de l'Ohio au cours de ses 150 ans d'existence.
7. Winston Churchill s'est échappé de ses ravisseurs pendant la guerre des Boers.
En 1899, Winston Churchill se rendit en Afrique du Sud en tant que correspondant pour un journal britannique. Poste du matin . En octobre, le train blindé à bord duquel il se trouvait fut pris pour cible par des troupes boers. Le train dérailla et Churchill survécut à l'accident, mais fut capturé par les Boers, qui l'emprisonnèrent comme prisonnier de guerre dans un camp à Pretoria. Churchill, alors âgé d'à peine 25 ans, refusait ce sort. Il s'est échappé en décembre. du camp. Il avait prévu de s'évader avec deux autres personnes, mais les circonstances ont changé, et Winston s'est retrouvé à l'extérieur du camp, escaladant un mur dissimulé par des toilettes, seul et sans la moindre idée de comment se mettre en sécurité.
Churchill arriva à Pretoria, monta dans un train, se cacha dans un wagon à charbon et voyagea toute la nuit. Le jour, il se cachait près de la voie ferrée et revenait la nuit pour sauter dans un autre train. Quand il n'y avait pas de train, il marchait. Chaque jour pendant une semaine Il voyagea ainsi, échappant aux poursuivants à bord des trains et se cachant profondément dans le charbon. Il finit par atteindre la sécurité du territoire occupé par les Britanniques, où son évasion lui valut une grande notoriété. Les Boers le recherchèrent avec acharnement, en partie à cause de son audace avant sa fuite.
Churchill a laissé un mot Dans une lettre adressée à ses anciens geôliers, il contestait leur droit de le détenir, lui, un non-combattant, comme prisonnier de guerre. S'adressant au sous-secrétaire d'État à la Guerre boer, Churchill écrivait avec une certaine audace : « … Regretant que les circonstances m'empêchent de vous dire adieu en personne, croyez-moi, je vous prie d'agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments les plus sincères. Winston S. Churchill. » La nouvelle de son évasion le rendit immédiatement célèbre des deux côtés de l'Atlantique et contribua à propulser sa carrière politique.
6. Le pilote et athlète français Roland Garros a fui les Allemands pendant la Première Guerre mondiale.
Aujourd'hui, c'est Roland-Garros. connu principalement pour son stade de tennis , Le stade qui porte son nom et accueille les Internationaux de France de tennis est un lieu emblématique. Avant la Première Guerre mondiale, Garros était vendeur de voitures, cycliste et aviateur passionné. Pendant la Première Guerre mondiale, il fixa des cales à l'hélice de son avion, ce qui lui permettait de tirer à la mitrailleuse à travers l'hélice sans l'endommager. Il devint ainsi le premier aviateur à abattre un avion ennemi en tirant vers l'avant depuis le fuselage.
Garros abattit trois avions allemands avant que son propre appareil ne soit abattu par la DCA en avril 1915. Capturé par les Allemands, il fut envoyé dans un camp de prisonniers de guerre. В les trois prochaines années Il était transféré de camp en camp , Jusqu'en 1918, il s'évada avec un compagnon de captivité en revêtant des uniformes allemands et en quittant le camp à pied. Ils traversèrent progressivement l'Allemagne, dormant dans des cimetières et se fondant dans la foule plutôt que de l'éviter. Ils atteignirent finalement les Pays-Bas, puis Londres, et enfin la France.
Garros reprit du service dans l'aviation française fin 1918. Moins d'un mois avant l'armistice, il fut abattu et tué dans les Ardennes. Cet homme, pour qui le tournoi de Roland-Garros n'avait rien à voir avec le tennis, n'était en rien lié à la France. Des cartes de l'Allemagne ont été introduites clandestinement dans sa prison. Dans les manches évidés de deux raquettes de tennis. Ces cartes lui permirent de réussir une évasion audacieuse en 1918.
5. Gunther Plüschow s'est évadé d'un camp de prisonniers de guerre en Grande-Bretagne.
Günter Plüschow, aviateur de renommée mondiale, servait dans l'armée allemande à Tsingtao, en Chine, lorsque la Première Guerre mondiale éclata en 1914. Il se rendit aux États-Unis et embarqua sur un navire à destination de l'Italie, mais le mauvais temps et les avaries de son navire l'obligèrent à faire escale à Gibraltar, où les Britanniques le capturèrent. En mai 1915, il était détenu dans un camp de prisonniers de guerre en Grande-Bretagne. Donington Hall . En juillet, il s'est échappé du camp Il se dirigea ensuite vers Londres. Au début, il se fondit dans la foule, visitant même le British Museum comme un touriste et prenant des photos souvenirs. Lorsque les journaux britanniques commencèrent à publier des articles sur un officier allemand en fuite, accompagnés d'une description de ce dernier, il revêtit des vêtements miteux et se mit à errer sur les quais de Londres.
Plüschow finit par embarquer sur un navire néerlandais, soit en se cachant, soit en soudoyant l'équipage. Les Pays-Bas étant alors neutres, il aurait dû être interné à son arrivée, mais il parvint à échapper aux autorités et à regagner l'Allemagne, où il fut arrêté et détenu comme espion présumé. Après avoir convaincu le gouvernement allemand de la véracité de son récit d'emprisonnement et d'évasion, il fut accueilli en héros et les Allemands exploitèrent son évasion à des fins de propagande. Plüschow publia son histoire en 1916.
Les Allemands l'ont tenu à l'écart de la guerre malgré ses talents de pilote, et après la guerre, il a acquis une plus grande renommée en tant que explorateur de l'Amérique du Sud . Il fut tué lors d'une expédition en Patagonie en janvier 1931. Plushov fut le seul prisonnier de guerre à s'évader d'un camp de prisonniers de guerre en Grande-Bretagne et à retourner en Allemagne lors des deux guerres mondiales.
4. L'Américain Merian C. Cooper s'est échappé d'un camp de prisonniers de guerre soviétique.
Après la Première Guerre mondiale, des troupes et des volontaires américains ont participé à la guerre civile en Union soviétique et à la guerre soviéto-polonaise, entre autres. Merian C. Cooper , Cooper, un pilote américain d'origine polonaise, fut abattu derrière les lignes soviétiques en juillet 1920. Capturé, il fut envoyé dans un camp de prisonniers de guerre. C'était la troisième fois qu'il était abattu pendant la guerre. Ses ravisseurs le retrouvèrent et, après au moins une tentative d'évasion infructueuse, l'envoyèrent dans un camp de travail forcé près de Moscou.
Après sa construction en file d'attente pour être abattu, Ce qui était peut-être un bluff soviétique, il décida de s'évader. Après neuf mois de captivité, il s'associa à deux prisonniers polonais pour une nouvelle évasion. Ils parvinrent à gagner la Lettonie, à plus de 700 kilomètres de là, et s'y trouvaient encore à la fin de la guerre. Durant sa captivité, Cooper lisait des contes russes, notamment conte de fées «"Crocodile", qui met en scène un gorille sauvage kidnappant une jeune fille.
Ce récit l'a visiblement marqué. Dans les années 1930, au lieu d'écrire sur son évasion sans doute éprouvante de l'Union soviétique et des troupes bolcheviques, Cooper a produit et réalisé le film épique « King Kong » «, publié en 1933. Emprisonné en Union soviétique, Cooper rédigea une autobiographie, parue en 1927, mais dont il racheta et détruisit l'année suivante tous les exemplaires connus. Il servit ensuite comme officier d'état-major au sein des célèbres Tigres volants en Chine, puis au sein de la Cinquième Force aérienne dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale.
3. Henri Giraud, un officier français, s'est évadé deux fois de la garde allemande.
Au cours du premier mois de la Première Guerre mondiale, Henri Giraud, officier de carrière dans l'armée française, commandait un détachement Zouaves Lors d'une charge à la baïonnette, il fut grièvement blessé. Au moment de la retraite française, les Allemands abandonnèrent leur chef sur le champ de bataille, le croyant mort. Ils le capturèrent, le soignèrent et le firent prisonnier. en Belgique. Il s'évada après plusieurs mois de détention, se cacha déguisé en membre d'un cirque ambulant et, grâce à l'aide d'Edith Cavell, parvint à rentrer en France en passant par les Pays-Bas. Cavell fut exécuté par la suite. par les Allemands pour avoir aidé des prisonniers alliés à s'évader.
Giraud resta dans l'armée française jusqu'à la fin de la guerre et pendant l'entre-deux-guerres. Au début de la Grande Guerre patriotique, il détenait le grade de général et commandait le 7e régiment d'infanterie. й Capturé par les Allemands le 19 mai 1940, Giraud fut envoyé au château de Königstein sous haute sécurité, où il passa les deux années suivantes à planifier et préparer méticuleusement son évasion. Il utilisa un code pour informer sa famille de ses projets, et celle-ci établit des contacts au sein de la Résistance pour l'aider. Il modifia son apparence en se rasant sa moustache caractéristique, fabriqua une corde tressée à la main et se procura clandestinement une carte de la région.
17 avril 1942 Giraud utilisa sa corde pour s'évader en descendant la montagne où se trouvait sa prison. En contactant la Résistance, il obtint les papiers et le déguisement nécessaires pour voyager en train jusqu'à la frontière suisse, qu'il franchit à pied afin d'échapper aux gardes-frontières de la Gestapo lancés à sa recherche. Il se rendit aux autorités suisses et retourna plus tard en France de Vichy, où Heinrich Himmler tenta de l'assassiner. Giraud réussit à échapper aux Allemands une fois lors de chacune des deux guerres mondiales, faisant à chaque fois preuve d'une audace et d'un courage remarquables.
2. L'Allemand Franz von Werra s'est évadé d'un camp de prisonniers de guerre au Canada.
Franz von Werra était un pilote de chasse allemand renommé, ayant brillé au-dessus de la Pologne et de la France avant d'être tué par la RAF durant la bataille d'Angleterre. Détenu dans divers camps de prisonniers de guerre britanniques, von Werra entreprit plusieurs missions. tentatives d'évasion infructueuses , Avant d'être déporté au Canada, il arriva en janvier 1942. Les prisonniers étaient transportés par train de Montréal à une destination au nord du lac Supérieur. Von Werra s'échappa du train en marche en sautant par une fenêtre dans la nuit hivernale canadienne. Il marcha ensuite une cinquantaine de kilomètres jusqu'au fleuve Saint-Laurent gelé et le traversa au-dessus d'Ogdensburg, dans l'État de New York, où il se rendit aux autorités américaines. Il contacta ensuite le consulat allemand, les États-Unis étant alors neutres dans le conflit.
Les Canadiens ont exigé l'extradition, mais le consul allemand a payé la caution de von Werra et a ensuite aidé les Allemands. L'officier s'est enfui au Mexique., également neutre. Von Werra se rendit ensuite au Brésil neutre, puis en Espagne, ensuite en Italie fasciste, et enfin en Allemagne, où il reprit du service militaire actif en 1941 en héros national. L'évasion a fait la une des journaux nationaux. États-Unis. Il revendiquait 21 victoires aériennes confirmées contre les Français, les Britanniques et les Soviétiques, dont 13 après s'être échappé du Canada.
L'avion de Van Werre s'est abîmé en mer en plein vol le 25 octobre 1941, probablement à cause d'une panne de moteur. Son corps n'a jamais été retrouvé. Il fut le seul prisonnier de guerre allemand à s'évader des mains des Britanniques et des Canadiens et à regagner l'Allemagne pendant la guerre.
1. L'Allemand Georg Gartner s'est évadé d'un camp de prisonniers de guerre américain au Nouveau-Mexique.
Georg Gartner fut capturé par les Américains en Tunisie en 1943 et envoyé dans un camp de prisonniers de guerre au Nouveau-Mexique. Il s'évada en septembre 1945., après la fin de la guerre . Il était motivé par le fait que sa ville natale, en Basse-Silésie, était occupée par les Soviétiques. Plutôt que d'être rapatrié à l'Armée rouge, Gartner décida de profiter du relâchement de ses gardiens américains après la guerre. Il s'évada du camp en rampant sous les grilles et en sautant dans un train dont il avait observé l'horaire pendant sa détention. Le train l'emmenait en Californie.
Gartner continua de se déplacer, enchaînant les petits boulots et se forgeant peu à peu une nouvelle identité. Il adopta celle de Dennis Wheels, qui comprenait une carte de sécurité sociale, malgré la chasse à l'homme lancée par le FBI à travers tout le pays pour retrouver le fugitif. Le FBI le maintint sur sa liste des personnes les plus recherchées pendant 18 ans et diffusa des avis de recherche dans tout le pays. Néanmoins, il continuaient à se cacher à la vue de tous et Il finit par s'installer à Boulder, dans le Colorado, où il travailla dans le bâtiment. À cette époque, il était marié et père de deux enfants adoptés. Finalement, le mariage s'avéra être sa faiblesse, l'empêchant de dissimuler son passé.
Son épouse s'inquiétait de son refus de parler de sa vie avant 1945, et il finit par se confier à elle. Elle insista pour qu'il révèle son secret, ce qu'il fit publiquement en 1985, notamment lors d'une apparition à l'émission L'émission Today Show sur la chaîne NBC . Gouvernement Les États-Unis ont refusé de l'arrêter ou de l'expulser. , En 2009, il obtint la nationalité américaine. Auparavant, dans les années 1980, il était retourné en Allemagne, où il avait divorcé avant de revenir aux États-Unis. Il mourut en 2013 à Loveland, dans le Colorado, 68 ans après son évasion des camps de prisonniers américains. Il était le dernier prisonnier de guerre allemand détenu aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.