Alors que les feux de forêt font rage en Amérique et au Canada, la fumée qui s'en dégage pénètre souvent dans les villes.
Certaines personnes affirment pouvoir goûter la fumée des feux de forêt, surtout lorsqu'elle est très épaisse et dense.
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Interrogé sur la possibilité même de cela, Derek Daniels, professeur de sciences biologiques à l'Université de Buffalo, a répondu : « Du point de vue d'un scientifique, ce n'est pas vraiment un goût, même si on en parle comme d'un goût, c'est en réalité une odeur. ».
Central Islip, État de New York : Des personnes se couvrent le nez en marchant à Central Islip, État de New York, le 7 juin 2023, en raison de la fumée causée par les feux de forêt au Canada.
Il a expliqué qu'une grande partie de ce que nous, les humains, goûtons est principalement perçue par l'odorat.
« Il n'existe pas de saveur fraise, cerise, ananas ou chocolat », a déclaré Daniels. « C'est juste une saveur. ».
Plus d'un million d'acres ont brûlé dans le nord-ouest des États-Unis cette saison des feux de forêt, et de grands incendies continuent de se propager.
Il a expliqué que lorsqu'on goûte du chocolat noir, par exemple, on perçoit l'amertume et la douceur, mais que tout le reste n'est qu'une question d'odeur.
En ce qui concerne la fumée des feux de forêt, a-t-il déclaré, les gens inhalent des produits chimiques et des particules présentes dans l'air qui, scientifiquement, ne constituent qu'une odeur, même si elles peuvent aussi être perçues comme un goût.
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Daniels a expliqué que, d'un point de vue cérébral, les gens peuvent percevoir un goût amer, causé dans ce cas par des particules de fumée présentes dans la zone.
Il a expliqué que les personnes ayant une sensibilité accrue aux goûts amers, et en particulier celles qui ont tendance à croire qu'elles perçoivent un goût de fumée, sont souvent appelées « super-goûteurs ».
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Daniels a précisé que cette sensation est différente de celle ressentie par les personnes porteuses d'un gène qui donne à la coriandre un goût savonneux.
« En fait, si vous observez la langue des personnes ayant une sensibilité gustative accrue, vous remarquerez que la structure de leurs papilles gustatives est différente », a déclaré Daniels.
Katherine Medler, ancienne experte en dégustation de vins de l'Université de Buffalo, a exprimé une opinion similaire en 2023.
Weehawken, New Jersey – 7 juin 2023 : Une femme porte un masque de protection tandis que la fumée continue de masquer le soleil levant derrière la silhouette de Manhattan à New York. Vue depuis Weehawken, New Jersey.
« Les enfants et certains adultes ont généralement des papilles gustatives plus développées et, par conséquent, une perception du goût plus fine », indique le communiqué de presse. « Ils sont plus susceptibles de percevoir le goût des particules de fumée qui se déposent dans leur bouche, et ce goût est plus souvent amer ou acide. ».
Tout comme Daniels, Medler a convenu qu'il est difficile de faire la distinction entre « saveur » et « arôme » car l'arôme est une combinaison de goût et d'odeur.
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Que vous puissiez ou non percevoir le goût de la fumée, l'inhaler est très nocif. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez près d'un feu de camp ou de fumée de feu de forêt, n'essayez surtout pas de l'inhaler pour voir si vous êtes un « super-goûteur » capable de « sentir » la saveur de chaque particule de fumée.
Veillez également à porter une protection faciale en cas de forte fumée, surtout si vous êtes exposé à la fumée pendant de longues périodes.
Article original : Peut-on goûter la fumée des feux de forêt ? Les scientifiques disent que c’est une question complexe.