(Ceci est un extrait de la newsletter Health Rounds, où nous présentons les dernières recherches médicales les mardis et jeudis.)
Nancy Lapid
3 juin (Reuters) - Nous revenons aujourd'hui à la réunion scientifique de l'American Society of Clinical Oncology à Chicago, qui s'est conclue mardi, pour présenter trois nouvelles études susceptibles de modifier la pratique clinique.
Irradiation des tumeurs cérébrales de l'intérieur.
L'implantation d'une petite palette de radiothérapie dans une tumeur cérébrale donne de meilleurs résultats que la radiothérapie traditionnelle, ont rapporté des chercheurs lors du congrès de l'ASCO.
Les chercheurs ont déclaré que les patients atteints de cancer et de métastases cérébrales qui ont reçu une tuile gamma contenant l'isotope césium-131 de GT Medical Technology lors d'une chirurgie d'ablation de la tumeur ont vécu plus longtemps sans récidive par rapport aux patients qui ont reçu un traitement standard.
L'opération d'une tumeur cérébrale implique généralement une période de convalescence pouvant aller jusqu'à six semaines, après laquelle débute la radiothérapie. Pendant cette période, les cellules cancéreuses restantes dans le cerveau peuvent croître et se multiplier.
Une fine plaque de collagène imprégnée de rayons gamma, est placée dans la cavité laissée après l'ablation chirurgicale d'une tumeur. Elle commence immédiatement à détruire les cellules tumorales restantes, ont rapporté les chercheurs. L'effet des radiations s'estompe progressivement et la plaque est absorbée par l'organisme.
Dans la phase finale de l'étude, 230 patients atteints de métastases cérébrales opérables ont soit reçu un implant GammaTile, soit une radiothérapie standard après l'intervention chirurgicale.
Après un an, le taux de récidive tumorale au niveau du site chirurgical était de 1% avec GammaTile contre 11,9% avec le traitement standard.
Chez les patients traités avec GammaTile, le risque de récidive tumorale ou de décès a été réduit de plus de 50% par rapport au traitement standard.
La survie globale estimée à 24 mois était de 61,7% avec GammaTile contre 35,7% avec la radiothérapie standard.
Comme l'ont noté les chercheurs, la qualité de vie et l'incidence des effets secondaires étaient similaires dans les deux groupes.
« Ces patients ont rencontré des difficultés importantes avec les traitements existants », a déclaré le Dr Michael Garcia, directeur médical de GT Medical, dans un communiqué.
« Les données de cette étude apportent la preuve convaincante que GammaTile constitue une nouvelle option de traitement pour les stades précoces de la maladie », a-t-il déclaré.
Le médicament de J&J contre le myélome améliore les chances de rémission après une rechute.
Dans les essais cliniques sur le myélome multiple à un stade avancé, les patients traités avec le teclistamab de Johnson & Johnson ont vécu significativement plus longtemps et sont restés en rémission beaucoup plus longtemps que les patients recevant un traitement standard.
Près de 701 patients TP3T traités avec du teclistamab (nom commercial Tecvayli) n'ont présenté aucune progression de la maladie après 18 mois, contre environ 271 patients TP3T recevant un traitement standard, selon des données de chercheurs présentées à la conférence de l'ASCO et publiées dans le New England Journal of Medicine.
Près des deux tiers des patients traités avec Tekwaili dans l'étude ont obtenu une rémission complète, contre environ 171 patients TP3T dans le groupe de traitement standard, ont indiqué les chercheurs.
Le groupe témoin a reçu des schémas thérapeutiques standard pour le myélome, comprenant soit le Pomalyst (pomalidomide), le Velcade (bortézomib) et le stéroïde dexaméthasone de Bristol Myers, soit le Kyprolis (carfilzomib) et la dexaméthasone d'Amgen.
Tekwayli appartient à une nouvelle classe de médicaments à double action appelés anticorps bispécifiques. Ils agissent en liant les lymphocytes T immunitaires à une protéine présente à la surface des cellules du myélome, permettant ainsi au système immunitaire de reconnaître et d'attaquer directement les cellules cancéreuses.
« Nous constatons des réponses thérapeutiques très spectaculaires et des bénéfices cliniques durables grâce à ces thérapies. Cela s'inscrit dans une transformation beaucoup plus vaste qui est en cours dans le traitement du myélome », a déclaré le Dr K. Ola Landgren, responsable de l'étude au Sylvester Comprehensive Cancer Center de la faculté de médecine Miller de l'Université de Miami, dans un communiqué.
L'étude a porté sur environ 600 personnes originaires de 24 pays qui ont développé un myélome multiple après un à trois traitements antérieurs.
« Les patients atteints d'un myélome multiple récidivant ou réfractaire… font face à un mauvais pronostic et à des options de traitement efficaces limitées », a déclaré le Dr Roberto Mina, responsable de l'étude et membre du Winship Cancer Institute de l'université Emory à Atlanta.
« Ces résultats établissent une nouvelle norme de soins pour ces patients grâce au traitement par teclistamab », a déclaré Mina.
Des chercheurs étudient actuellement la faisabilité de l'administration d'anticorps bispécifiques à des stades plus précoces de la maladie.
Un éditorial du NEJM publié en même temps que l'étude affirmait qu'elle représentait « un pas en avant important ».
Toutefois, elle a noté que le « paysage thérapeutique de plus en plus encombré » des traitements du myélome signifie que « le choix du traitement dépendra probablement davantage des caractéristiques du patient, de la disponibilité et de la séquence du traitement que des différences intrinsèques d'efficacité ».
Un vaccin contre le cancer de grade modéré réduit de moitié le taux de récidive du mélanome.
Les patients ayant reçu le vaccin expérimental à ARNm de Moderna en association avec le médicament d'immunothérapie Keytruda de Merck après une chirurgie du mélanome présentaient un risque de récidive significativement plus faible après cinq ans que les patients ayant reçu le médicament seul, ont rapporté des chercheurs lors de la conférence de l'ASCO.
Le vaccin, appelé Intismeran, a été testé lors d'essais cliniques de phase intermédiaire en association avec Keytruda sur 107 patients. 50 autres patients ont reçu Keytruda seul, le médicament sur ordonnance le plus vendu au monde.
Intismeran est une immunothérapie personnalisée développée à partir d'informations sur les tumeurs de chaque patient, qui vise à déclencher une réponse immunitaire contre des protéines anormales, appelées néoantigènes, produites par les cellules cancéreuses.
Selon le rapport de l'étude, également publié dans le Journal of Clinical Oncology, après cinq ans, 68,8% des patients recevant la thérapie combinée ne présentaient aucune preuve de cancer, contre 49,1% de ceux recevant Keytruda (chimiquement connu sous le nom de pembrolizumab) seul.
La survie globale était de 92,2% avec le vaccin et de 71,3% sans lui.
Les chercheurs ont rapporté que la thérapie combinée réduisait le risque de récidive au niveau 49% et le risque de métastases à distance au niveau 59%.
« Notre étude apporte des preuves convaincantes aux patients atteints de mélanome que le traitement vaccinal par intismeran, combiné à l'immunothérapie, peut réduire considérablement le risque de récidive du cancer et améliorer les résultats cliniques », a déclaré la responsable de l'étude, le Dr Janice Mehnert, de la faculté de médecine Grossman de l'université de New York, dans un communiqué.
« Nos résultats donnent également aux chercheurs en cancérologie du monde entier l'assurance que les vaccins à ARNm comme l'Intismeran pourraient bien fonctionner en association avec l'immunothérapie dans d'autres cancers où les taux de mutation élevés se sont avérés difficiles à cibler », a déclaré Mehnert.
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(Reportage de Nancy Lapid ; Édition de Bill Berkrot)