Il existe, à travers le monde, des phares d'apparence ordinaire qui recèlent des histoires troublantes. Leurs intrigues complexes ne manqueront pas de susciter des interrogations. L'une d'elles, celle des gardiens du phare des îles Flannan, mystérieusement disparus en 1900, vous incitera à vous interroger sur le mystère qui entoure ces tours de phare.
En 1899, un phare fut construit sur les îles Flannan afin de protéger les navires de passage. Les habitants s'opposèrent à sa construction, craignant la colère de saint Flann, qui considérait Eilean Mór, l'une des îles Flannan, comme son domaine.
Les îles Flann, situées en Écosse, sont restées totalement inhabitées pendant des siècles. Le seul signe de présence humaine était la chapelle de saint Flann, elle aussi en ruine. Flann, un moine irlandais, y vécut au VIIe siècle. Son influence sur la région fut si profonde que les habitants croyaient que les îles demeuraient sous l'emprise de son esprit après sa mort. C'est pourquoi ils s'opposèrent à la construction d'un phare, arguant que cela perturberait cet esprit.
Malgré ces avertissements, le phare fut construit, et exactement un an plus tard, un événement mystérieux se produisit.
En décembre 1900, trois hommes, Donald MacArthur, James Ducat et Thomas Marshall, nommés gardiens de phare sur l'île d'Eilean Mór, ont disparu sans laisser de traces.
La mystérieuse disparition des gardiens de phare a été élucidée lorsqu'une note a été trouvée dans le journal de bord du navire. «Archtor» Il a été constaté que le feu de brouillard du phare cessait de briller même par mauvais temps. Ce fut le signe que quelque chose n'allait pas, ce qui fut rapidement confirmé par l'arrivée d'un navire de ravitaillement sur l'île.« Hespérus» , ont trouvé le phare complètement désorganisé.
À l'arrivée "« Hespérus» Il ne reçut pas l'accueil attendu des gardiens du phare, et le mât était vide. Bien que les gardiens aient l'habitude de laisser des caisses de provisions sur le quai pour le réapprovisionnement, l'équipe de relève n'en trouva aucune.
Lorsque Joseph Moore, le gardien de quart, est allé vérifier la situation, il a constaté que le portail d'entrée et la porte principale étaient verrouillés. Trouvant cela étrange, il a décidé d'enquêter plus en détail, et ce qu'il a découvert l'a non seulement intrigué, mais aussi choqué.
À l'intérieur du phare, les lits étaient défaits et l'horloge immobile. Seuls deux imperméables étaient visibles, laissant supposer que l'un des gardiens avait quitté le phare seul. Une chaise renversée gisait près de la cuisine et des restes de nourriture étaient encore sur la table.
En réaction, Harvey, le capitaine du navire de sauvetage, a immédiatement écrit à la Northern Lighthouse Authority au sujet de l'incident, en évoquant plusieurs causes possibles.
Malgré les recherches d'indices et l'examen approfondi de l'île, aucune trace des gardiens n'a jamais été retrouvée.
Les gardiens de phare étaient tenus de tenir un registre de leurs activités. La dernière inscription étant datée du 15 décembre, on a supposé que cette date correspondait à celle de leur disparition.
Une tempête a-t-elle vraiment emporté les gardiens de la falaise ? Ou leur disparition est-elle due à quelque chose de plus inexplicable ?
Nous ne savons pas !
Plusieurs théories ont été avancées pour expliquer la disparition soudaine des gardiens. Certaines n'étaient que pure spéculation, tandis que d'autres étaient fondées sur des recherches.
Certains ont évoqué des causes surnaturelles pour expliquer la disparition soudaine des gardiens. D'autres pensaient qu'ils avaient peut-être pris la mer en quête d'une vie meilleure. D'autres encore soupçonnaient l'implication d'espions étrangers.
Cependant, l'une des théories les plus convaincantes concernant la disparition des gardiens de phare des îles Flannan est présentée dans un livre de 2015 intitulé« Histoire naturelle des phares» . L'auteur, John Love, a tenté de lever le voile sur le secret qui entoure cette tragédie, en s'appuyant sur les résultats de ses propres recherches.
Dans son livre, il impute la tragédie à la négligence des gardiens. Selon l'ouvrage, deux gardiens avaient déjà été condamnés à une amende pour avoir mal entreposé leur matériel sur le site d'atterrissage lors d'une précédente tempête.
Puis, lorsqu'une autre violente tempête s'est abattue sur la région, les deux hommes, inquiets pour leur matériel sur l'aire d'atterrissage, se sont précipités pour le vérifier. Le vent devait être si fort qu'en sortant, ils ont été emportés par le vent.
Le troisième homme était toujours dans le phare, attendant les deux autres. Il devait y rester car il était interdit de laisser le phare sans surveillance.
Ne les voyant pas revenir au bout d'un long moment, il est fort probable qu'il soit allé voir comment ils allaient, mais qu'il ait été emporté par le courant. Comme il s'agissait des premiers gardiens de phare, ils étaient probablement encore en apprentissage. C'est pourquoi cette théorie est considérée comme la plus plausible parmi toutes celles avancées jusqu'à présent.
Malgré leur large acceptation due à la logique des positions présentées, les conclusions de John Love, comme toutes les autres théories avancées avant et après ses travaux, ne sont que pure spéculation.
La triste vérité, qui reste indéniable à ce jour, est que personne, absolument personne au monde, ne sait avec certitude ce qui est arrivé à ces trois gardiens de phare sur l'île Flannan lors de cette nuit fatidique de décembre 1900.
En 2018, un film intitulé « The Vanishing » a été réalisé, inspiré de ce mystérieux incident. Avec Gerard Butler dans le rôle principal, le film a connu un succès retentissant, rapportant 200 millions de dollars.
(Sources : 1, 2, 3)