Phoebe Bridgers est enfin de retour, mais à ses conditions. Après une série de petits concerts impromptus et ultra-secrets à travers le pays, l'icône du rock indépendant vient de donner son plus grand concert solo depuis des années au Madison Square Garden – à la condition stricte que les milliers de fans new-yorkais placent leurs téléphones dans des étuis spéciaux et jettent tous leurs stylos en entrant.
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Ces précautions ont été prises pour empêcher la fuite en ligne des morceaux inédits de Bridgers — dont une grande partie a été interprétée jeudi soir (4 juin) — avant la sortie de son troisième album solo, très attendu mais encore non annoncé. Autoriser les journalistes à assister au concert constituait déjà une avancée significative, car les médias s'étaient vu refuser l'accès à ses précédents concerts acoustiques secrets dans le sud et le Midwest américains ces dernières semaines.
Mais après qu'on lui ait promis qu'aucun nouveau titre de chanson ni aucune parole ne seraient publiés dans les comptes rendus d'après-concert, son équipe a donné son accord. Panneau d'affichage entrer dans l'arène pour qu'ils puissent voir exactement quel genre de magie Bridgers était en train de créer après près de deux ans d'absence de la scène publique et trois fois plus de temps sans sortir de suite à son deuxième album. Punisher .
Elle n'a pas déçu. Forte de l'expérience acquise grâce aux éloges de la critique pour sa participation à l'album phénoménal Boygenius, elle se lance dans une carrière solo.« L'album» , en première partie de Taylor Swift dans son film à succès au box-office d'un milliard de dollars Tournée des ères« Ayant remporté plus de prix que n'importe quel autre artiste nominé aux Grammy Awards 2024, elle a présenté avec aisance huit titres inédits de son prochain projet lors d'une performance minimaliste, sur une minuscule scène meublée d'un simple canapé, de lampes à lave et d'un petit téléviseur vintage. Elle était accompagnée sur scène par seulement deux musiciens : Christian Lee Hutson à la guitare et Nick White aux claviers.
Les chansons explorent les thèmes de l'amour qui s'estompe et se métamorphose, de la solitude et du désir de retrouver sa place, ainsi que la quête de perfectionnement personnel, même si elle ignore encore comment y parvenir. L'idée de la mort a toujours été présente dans la musique de Bridgers, mais elle semble désormais s'intéresser davantage à sa propre mortalité, que ce soit à travers les relations et les comportements qui la mettent à l'épreuve ou l'incertitude quant à la façon dont elle emploiera le temps qui lui est imparti. Ses parents apparaissent comme des invités dans sa musique, et une chanson particulièrement poignante s'adresse directement à son père disparu, détaillant la complexité de leur relation, qu'elle n'avait auparavant qu'effleurée dans ses chansons.
Bridgers ne souhaite pas non plus jouer pour des personnes qui ne soutiennent pas une cause qui lui tient à cœur. Outre la presse, des milliers de fans présents au Madison Square Garden ont pu assister au match en remportant des places par tirage au sort. Les gagnants devaient donner seulement 1 $ au Freedom from Immigration Bail Fund, qui vient en aide aux personnes détenues et expulsées sous l'administration Trump. « Je déteste ces crétins de l'ICE », a déclaré Bridgers, remerciant le public pour ses dons et plaisantant sur le fait que les agents de l'immigration américains sont comme « des flics au carré ».
Mais dans l'ensemble, cette soirée – et toute la mini-tournée – a été l'occasion pour Bridgers de se présenter à nouveau à ses fans les plus fidèles avant son grand retour sur scène plus tard cette année. Comme l'a dit un spectateur au premier rang, alors qu'elle grattait frénétiquement sa guitare pendant la partie la plus intense du morceau d'ouverture, « Motion Sickness », et que la foule chantait chaque parole : « Nous sommes de retour ! »
Voici les meilleurs moments du concert secret de Bridgers au Madison Square Garden.
Cercle de confiance
Après avoir interprété quelques-unes de ses chansons les plus appréciées de sa discographie, dont « Waiting Room », « Kyoto » et « Moon Song », Bridgers est passée à une section consacrée à de nouveaux morceaux avec une maladresse amusante.
C'était un peu comme : « On va jouer un nouveau morceau, alors si jamais vous trouvez le moyen de vous insérer une Apple Watch dans le cul pour enregistrer, merci de ne pas le publier en ligne. ».
Puis, tendant les mains vers les milliers de personnes devant elle, qu'elle ne pouvait même pas voir de son siège, elle ajouta : « Je vous fais confiance. ».
Phoebe va au country club
Après une série de nouvelles chansons sur des partenaires émotionnellement indisponibles, une romance naissante autodestructrice et son père, chacune ancrée dans des mélodies folk envoûtantes — qui pouvaient sonner très différemment dans les versions studio, mais en concert, l'utilisation abondante de l'harmonica par Hutson donnait à beaucoup d'entre elles une impression plutôt authentique —, Bridgers s'est lancée à fond dans la country.
« Voici une chanson country pour vous », a déclaré Bridgers, lançant un appel à l'action d'une sincérité et d'un espoir inhabituels, exprimant le désir d'un monde meilleur. C'était sans conteste le morceau le plus entraînant de la soirée, avec sa guitare acoustique. (Personnellement, j'ai particulièrement adoré la rime : « océan » et « ibuprofène ».)
Salutations du passé
Passant de la guitare au Mellotron — où sa tasse reposait entre deux gorgées tout au long de la soirée —, Bridgers a annoncé à la foule qu'elle allait jouer « une chanson sur le passé, qui, comme on me l'a dit, est le sens de chaque chanson ».
Inutile de préciser que les paroles étaient personnelles, franches et d'une honnêteté brutale, ce qui caractérise sans doute le style de Bridgers en tant qu'auteure-compositrice. Mais cette chanson était d'un tout autre niveau. (Disons simplement qu'elle évoque des fiançailles longtemps supposées avec un ex-petit ami irlandais, qu'elle a finalement rompues.)
Allumer la lumière
Comme lors d'innombrables concerts à travers l'histoire, vint un moment où toute la salle s'illumina de lumières de poche, brandies par le public en signe d'appréciation pour une chanson particulièrement émouvante. Mais pour la première fois depuis peut-être une vingtaine d'années, il s'agissait de bons vieux briquets jetables, et non de lampes de poche de téléphones encore enfermés dans leur étui.
Bridgers était visiblement captivée par ce rare retour aux traditions du rock 'n' roll, comme en témoigne son interprétation du morceau préféré des fans. Punisher « Graceland aussi », dit-elle en secouant la tête, incrédule. « Incroyable », murmura-t-elle après la fin de la chanson.
En exclusivité chez MSG
Vers la fin de son concert, Bridgers a interprété sa dernière chanson inédite, avouant ne l'avoir jouée lors d'aucun autre concert de sa tournée acoustique. « Si je me trompe, vous ne le direz à personne, n'est-ce pas ? » a-t-elle lancé, debout derrière le Mellotron, avant d'entamer une réflexion lyrique profonde sur sa condition de femme à notre époque, abordant notamment le concept de maternité.
Puis, elle a lâché la bombe. « On part en tournée », a-t-elle déclaré nonchalamment sous les acclamations de la salle, ajoutant que les concerts lui avaient « vraiment manqué ». (On suppose qu'elle faisait référence à une tournée plus importante pour promouvoir son prochain album, mais cela n'a pas encore été confirmé.) « On l'annoncera à tout le monde demain, mais vous, vous le dites ce soir. ».
Elle a ajouté d'un ton significatif : « J'espère vous revoir cet automne. ».
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