Si vous passez votre vie entière sur les rivières et les lacs que vous connaissez déjà, vous risquez de passer à côté de certaines des plus belles merveilles naturelles de la planète. Des sites célèbres comme les chutes du Niagara aux cascades isolées comme celles de Hidden Valley au Belize, il existe d'innombrables chutes d'eau qui méritent le détour.
Mais avant de partir à la découverte des chutes d'eau, il est essentiel de bien se renseigner sur les lieux, surtout si l'on privilégie la hauteur plutôt que la notoriété ou la quantité. Si les célèbres chutes Victoria, à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, figurent sans doute en tête de votre liste de voyages incontournables, des dizaines de cascades moins connues rivalisent avec leur dénivelé de 108 mètres.
Pouvez-vous nommer les 26 pays qui possèdent les plus hautes chutes d'eau du monde avant la fin du temps imparti ?
Combien de pays pourriez-vous nommer à partir du nom de leurs chutes d'eau ? Certaines des plus hautes chutes d'eau sont des merveilles naturelles mondialement connues, donc faciles à deviner, tandis que d'autres sont beaucoup moins connues qu'on ne le pense. Quel que soit votre score, partagez ce quiz avec vos amis et voyez qui peut nommer la plus haute chute d'eau !
La plus haute chute d'eau de presque tous les continents
Chutes Angel, Venezuela (Amérique du Sud)
Altitude : 3 212 pieds (979 m)
Les chutes Angel, au Venezuela, figurent en tête de liste des plus hautes chutes d'eau du monde, culminant à 807 mètres (2 648 pieds). Elles doivent leur nom à Jimmy Angel, un pilote américain qui les a aperçues du sommet du mont Auyán-tepui en 1933. Aujourd'hui, cette merveille naturelle se situe au cœur du parc national de Canaima, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et aurait inspiré les chutes du Paradis du film Pixar.« En haut"» .
Chutes de Tugela, Afrique du Sud (Afrique)
Altitude : 3 110 pieds (947 m)
Les chutes de Tugela, en Afrique du Sud, dévalent les falaises de l'amphithéâtre du Drakensberg en cinq cascades distinctes. Officiellement classées deuxièmes plus hautes chutes d'eau du monde, elles font l'objet d'un vif débat quant à leur hauteur. En 2016, une expédition tchèque a effectué de nouvelles mesures et a obtenu une hauteur de 983 mètres (3 225 pieds), affirmant même qu'elles surpassent les chutes Angel.
Oloupena Falls, États-Unis (Amérique du Nord)
Altitude : 2953 pieds (900 m)
Cachées sur la côte nord reculée de Molokai, à Hawaï, les chutes d'Oloupena dévalent les plus hautes falaises maritimes du monde. Une végétation luxuriante borde les chutes, et les falaises elles-mêmes ont creusé un profond sillon au fil des siècles. S'élevant près de trois fois plus haut que la tour Eiffel et plongeant directement dans l'océan, cette cascade tropicale n'est visible que depuis les airs ou par bateau.
Vinnufossen, Norvège (Europe)
Altitude : 2 837 pieds (865 m)
Grâce à la fonte des glaces de l'immense glacier Vinnufonna, la cascade de Vinnufossen, en Norvège occidentale, est la plus haute d'Europe. Dévalant le mont Vinnufjellet pour se jeter dans la rivière Driva, l'eau se divise en plusieurs bras, créant un fin voile blanc sur les parois de granit sombre du fjord. Contrairement à nombre de cascades impressionnantes de cette liste, Vinnufossen est étonnamment accessible aux visiteurs : les randonneurs peuvent gravir les marches de pierre de Vinnu jusqu'à 300 mètres de hauteur pour admirer la cascade et le panorama exceptionnel sur la vallée en contrebas.
Chutes Brown, Nouvelle-Zélande (Océanie)
Altitude : 2 743 pieds (836 m)
La Nouvelle-Zélande abrite les chutes Brown, les plus hautes d'Océanie, qui prennent leur source directement à l'embouchure du lac Brown. La cascade serpente le long de falaises recouvertes de forêt pluviale tempérée avant de se jeter dans le Doubtful Sound, un fjord pittoresque creusé au cœur du parc national de Fiordland.
Chutes de Hannoki, Japon (Asie)
Altitude : 1 640 pieds (500 m)
La plus haute cascade d'Asie est en réalité une cascade « fantôme » saisonnière située dans la préfecture de Toyama. Les chutes d'Hannoki ne coulent que d'avril à juillet, alimentées par la fonte des neiges du plateau de Midagahara. Une fois la neige fondue par la chaleur estivale, les chutes disparaissent jusqu'au printemps suivant, laissant place aux chutes de Shomyo voisines (355 m), qui restent le principal attrait touristique tout au long de l'année.