Mike Tyson nasceu em 30 de junho de 1966, em uma família pobre, e se viu nas ruas ainda jovem, envolvido em pequenos delitos. Apesar disso, sua paixão pelo boxe o levou a se tornar o campeão mundial de boxe peso-pesado mais reverenciado e temido dos anos 1980 até o início dos anos 2000. Também conhecido por suas entrevistas memoráveis e comentários incisivos, Tyson ganhou vários apelidos, como "Iron Mike", "Kid Dynamite" e "O Homem Mais Perigoso do Planeta". Aqui estão alguns fatos interessantes sobre Mike Tyson.
1. Quando Mike Tyson tinha dois anos de idade, seu pai abandonou a família, o que levou a uma crise financeira. Ele também tem um irmão mais velho, Rodney, e uma irmã mais velha, Denise, que faleceu em 1990.
A mãe de Tyson era Lorna Mae (Smith) Tyson, e seu pai biológico, de acordo com sua certidão de nascimento, era Purcell Tyson. Sua mãe mais tarde se casou com Jimmy Kirkpatrick, que já havia sido casado e tinha um filho. Kirkpatrick foi um dos melhores jogadores de beisebol da Carolina do Norte antes de se mudar para o Brooklyn, onde conheceu a mãe de Tyson. Ele se envolveu com jogos de azar, passou um tempo nas ruas e acabou abandonando a família, deixando a mãe de Tyson para criar Mike e seus irmãos sozinha, que morreram de um ataque cardíaco em fevereiro de 1990. (fonte)
2. A primeira luta de Mike Tyson foi aos oito anos de idade, contra um garoto mais velho que arrancou a cabeça de um de seus pombos e a atirou nele.
Tyson, um menino tímido e rechonchudo, com dificuldade de fala e que usava óculos, era frequentemente intimidado por valentões a caminho da escola. Um dia, quando saía para almoçar com almôndegas embrulhadas em papel alumínio, os valentões começaram a roubá-lo. Quando Tyson se recusou a entregar o dinheiro, eles o revistaram e o levaram. Em seguida, tentaram pegar as almôndegas, mas ele as defendeu. Então, começaram a agredi-lo e jogaram seus óculos no tanque de gasolina de um caminhão. Depois desse incidente, Tyson nunca mais voltou à escola.
Em 1974, ele foi acolhido por um homem que o apresentou como seu "filho" e o levou para cometer roubos. Depois de roubar uma casa, Tyson recebeu sua parte dos 600 dólares, que usou para comprar 100 dólares em pombos. Mais tarde, um homem descobriu sobre os pássaros e foi até sua casa para roubá-los. Quando Tyson protestou, o homem arrancou a cabeça do pombo e espalhou sangue pelo rosto. Tyson tinha medo de lutar antes, mas confrontou o homem e o derrotou usando técnicas de boxe que aprendeu observando outro boxeador. (fonte)
3. Mike Tyson já havia sido preso 38 vezes quando tinha apenas 13 anos de idade.
Tyson frequentemente se envolvia em brigas com pessoas que o provocavam por causa de sua dificuldade de fala e continuava a cometer pequenos delitos. Ele foi preso diversas vezes por posse de bens roubados. Tendo esgotado todas as outras opções em Nova York, foi enviado para a Tryon School for Boys, um reformatório juvenil a noroeste de Albany, Nova York. Lá, ele se envolveu em uma briga e foi mandado de volta para Elmwood, onde percebeu que alguns outros jovens recebiam créditos por frequentarem aulas de boxe nos fins de semana.
Bobby Stewart, um ex-boxeador e conselheiro em um centro de detenção juvenil, o viu e prometeu ensiná-lo boxe se ele se "reabilitasse". Após algumas sessões de treinamento, Stewart reconheceu o potencial de Tyson e o apresentou a Cus D'Amato, que mais tarde se tornou seu mentor e treinador até sua morte em novembro de 1985. (1, 2)
4. Aos 14 anos, Tyson testemunhou a derrota de Muhammad Ali para Larry Holmes na última luta de Ali. Tyson então ligou para Ali e disse: "Vou crescer e me vingar de você". Sete anos depois, Tyson derrotou Holmes.
Em 2 de outubro de 1980, o treinador de Tyson, Cus D'Amato, o levou para assistir à última luta de Muhammad Ali contra Larry Holmes. A vitória de Holmes sobre Ali os incomodou tanto que, no dia seguinte, D'Amato ligou para ele e disse: "Tenho um jovem negro que será campeão dos pesos pesados um dia, e quero que você fale com ele". Tyson então disse a Ali: "Quando eu crescer, vou lutar contra Holmes e me vingar de você". Sete anos depois, quando Tyson enfrentou Holmes, Ali, que era um dos convidados da luta, aproximou-se dele e disse: "Lembre-se do que você disse — vingue-se de mim". Tyson derrotou Holmes no quarto round. (fonte)
5. Aos 15 anos, ele ganhou suas primeiras medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos da Juventude de 1981 e 1982 e detém o recorde olímpico da juventude de eliminação mais rápida (8 segundos).
Como amador, Tyson conquistou sua primeira medalha de ouro nos Jogos Olímpicos da Juventude de 1981, derrotando Joe Cortez, e depois outra medalha de ouro em 1982 contra Kelton Brown. Tyson venceu todas as suas lutas nesses jogos por nocaute, e venceu a luta contra Brown no primeiro round. Três anos depois, em 6 de março, Tyson fez sua estreia profissional e, em menos de um ano, já havia vencido 26 de suas primeiras 28 lutas, 16 delas por nocaute no primeiro round. (fonte)
6. Apesar de ter abandonado o ensino médio, ele recebeu um doutorado honorário em humanidades pela Central State University em 1989.
Segundo o então presidente da Universidade Central do Estado de Ohio, em Wilberforce, um programa acadêmico especial equivalente a um diploma foi desenvolvido para Tyson. Os dirigentes da universidade acreditavam que, como muitos jovens admiravam Tyson, vê-lo estudar os inspiraria a priorizar a educação. (1, 2)
7. Tyson era viciado em cocaína e álcool e usava drogas antes de suas lutas importantes. Ele usava um pênis protético preenchido com urina de outra pessoa para evitar ser detectado.
Tyson experimentou cocaína pela primeira vez aos 11 anos. Ele admitiu ter usado a droga antes de algumas lutas e ter ficado chapado antes de sua luta contra Lou Savarese em Glasgow, em 2000. Ele disse que o motivo de ter sido pego e multado em US$ 200.000 por testar positivo para maconha foi porque não teve a chance de usar seu "whizzer". O "whizzer", como ele o chamava, era um pênis protético preenchido com urina de outra pessoa, usado por um membro de sua equipe. (fonte)
8. Tyson se absteve de sexo por cinco anos durante sua ascensão ao topo do mundo do boxe porque acreditava que fazer sexo antes de uma luta o tornaria um boxeador fraco.
Em uma entrevista, Tyson atribuiu sua abstinência sexual à falta de conhecimento sobre o assunto em sua juventude. Ele disse que acreditou na opinião de outras pessoas e decidiu se manter longe do sexo. Isso ocorreu entre 1981 e 1986, período em que ele ascendeu rapidamente ao sucesso no boxe. (fonte)
9. Certa vez, Tyson ofereceu US$ 10.000 a um tratador de zoológico para que ele abrisse a jaula de um gorila agressivo para que pudesse "dar uma surra no touro". No entanto, a oferta foi recusada.
Enquanto era casado com Robin Givens, ele pagou um funcionário para ajudá-los a reabrir o Zoológico de Nova York. Ao passear pelo zoológico, deparou-se com a jaula de um gorila, onde um macho dominante e imponente intimidava os outros. Ele ofereceu ao funcionário US$ 10.000 para abrir a jaula e deixá-lo lutar com o líder, mas o funcionário, obviamente, recusou. (fonte)
10. Em 11 de junho de 2005, Tyson anunciou ao mundo do boxe que se aposentaria antes do sétimo round contra Kevin McBride porque estava cansado de levar o boxe a sério.
Em 2005, Tyson enfrentava dificuldades na carreira e nas finanças. Em agosto de 2003, devido a problemas financeiros, declarou falência e, por vezes, ficou impossibilitado de lutar por conta de acusações anteriores. Ao anunciar sua aposentadoria antes do sétimo round da luta contra Kevin McBride, afirmou que só lutou pelo dinheiro e não esperava vencer. Declarou ainda que estava em péssimas condições físicas e que se aposentava do boxe por estar cansado de levar o esporte a sério e ter perdido a paixão por ele. (fonte)