Mike Tyson nació el 30 de junio de 1966 en el seno de una familia humilde y desde muy joven se vio envuelto en pequeños delitos. A pesar de ello, su pasión por el boxeo lo llevó a convertirse en el campeón mundial de peso pesado más venerado y temido desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000. Conocido también por sus entrevistas memorables y sus comentarios mordaces, Tyson se ganó varios apodos, como "Iron Mike", "Kid Dynamite" y "El hombre más peligroso del planeta". Aquí tienes algunos datos interesantes sobre Mike Tyson.
1. Cuando Mike Tyson tenía dos años, su padre abandonó a la familia, lo que provocó una crisis económica. También tiene un hermano mayor, Rodney, y una hermana mayor, Denise, que falleció en 1990.
La madre de Tyson era Lorna Mae (Smith) Tyson, y su padre biológico, según su partida de nacimiento, era Purcell Tyson. Su madre se casó posteriormente con Jimmy Kirkpatrick, quien ya había estado casado y tenía un hijo. Kirkpatrick fue uno de los mejores jugadores de béisbol de Carolina del Norte antes de mudarse a Brooklyn, donde conoció a la madre de Tyson. Se dedicó al juego, vivió en la calle y finalmente abandonó a la familia, dejando a la madre de Tyson a cargo de criar sola a Mike y a sus dos hermanos. Tyson falleció de un ataque al corazón en febrero de 1990. (fuente)
2. La primera pelea de Mike Tyson fue a los ocho años contra un niño mayor que le arrancó la cabeza a una de sus palomas y se la arrojó.
Tyson, un niño tímido y regordete con dificultades del habla y que usaba gafas, solía ser víctima de acoso escolar camino a la escuela. Un día, cuando salía a almorzar con albóndigas envueltas en papel de aluminio, los acosadores comenzaron a robarle. Al negarse Tyson a entregar el dinero, lo registraron y se lo quitaron. Luego intentaron robarle las albóndigas, pero él las defendió. Entonces comenzaron a golpearlo y arrojaron sus gafas al tanque de gasolina de un camión. Tras este incidente, Tyson nunca más volvió a la escuela.
En 1974, un hombre lo acogió, lo presentó como su "hijo" y lo llevó a cometer robos. Tras asaltar una casa, Tyson recibió su parte de los 600 dólares, que usó para comprar palomas por valor de 100 dólares. Más tarde, un hombre se enteró de las aves y fue a su casa a robárselas. Cuando Tyson protestó, el hombre le arrancó la cabeza a una de ellas y se manchó la cara de sangre. Tyson había tenido miedo de pelear antes, pero se enfrentó al hombre y lo derrotó usando técnicas de boxeo que había aprendido observando a otro boxeador. (fuente)
3. Mike Tyson había sido arrestado 38 veces cuando tenía 13 años.
Tyson se peleaba frecuentemente con quienes se burlaban de él por su dificultad para hablar y seguía cometiendo pequeños delitos. Fue arrestado varias veces por posesión de bienes robados. Tras agotar todas las demás opciones en Nueva York, fue enviado a la Escuela Tryon para Niños, un centro correccional juvenil al noroeste de Albany, Nueva York. Allí, se vio envuelto en una pelea y fue enviado de vuelta a Elmwood, donde notó que otros chicos recibían créditos por asistir a clases de boxeo los fines de semana.
Bobby Stewart, exboxeador y consejero en un centro de detención juvenil, lo vio y le prometió enseñarle boxeo si se "reformaba". Tras algunas sesiones de entrenamiento, Stewart reconoció el potencial de Tyson y le presentó a Cus D'Amato, quien más tarde se convirtió en su mentor y entrenador hasta su fallecimiento en noviembre de 1985. (1, 2)
4. A los 14 años, Tyson presenció la derrota de Muhammad Ali ante Larry Holmes en la última pelea de Ali. Acto seguido, Tyson llamó a Ali y le dijo: "Cuando sea mayor, me vengaré de ti". Siete años después, Tyson derrotó a Holmes.
El 2 de octubre de 1980, el entrenador de Tyson, Cus D'Amato, lo llevó a ver la última pelea de Muhammad Ali contra Larry Holmes. La victoria de Holmes sobre Ali los molestó tanto que al día siguiente, D'Amato lo llamó y le dijo: "Tengo un joven negro que algún día será campeón de peso pesado, y quiero que hables con él". Tyson le respondió a Ali: "Cuando sea mayor, pelearé contra Holmes y me vengaré de ti". Siete años después, cuando Tyson se enfrentó a Holmes, Ali, que era invitado al combate, se le acercó y le dijo: "Recuerda lo que dijiste: véngate de mí". Tyson derrotó a Holmes en el cuarto asalto. (fuente)
5. A los 15 años, ganó sus primeras medallas de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 1981 y 1982 y ostenta el récord olímpico juvenil del nocaut más rápido (8 segundos).
Como aficionado, Tyson ganó su primera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 1981, derrotando a Joe Cortez, y otra medalla de oro en 1982 contra Kelton Brown. Tyson ganó todos sus combates en estos juegos por nocaut, y venció a Brown en el primer asalto. Tres años después, el 6 de marzo, Tyson hizo su debut profesional, y en menos de un año había ganado 26 de sus primeros 28 combates, 16 de ellos en el primer asalto. (fuente)
6. Aunque abandonó la escuela secundaria, la Universidad Estatal Central le otorgó un doctorado honoris causa en humanidades en 1989.
Según el entonces rector de la Universidad Estatal Central de Wilberforce, Ohio, se diseñó un programa académico especial equivalente a un título universitario para Tyson. Los funcionarios de la universidad creían que, dado que muchos jóvenes admiraban a Tyson, verlo estudiar los inspiraría a priorizar la educación. (1, 2)
7. Tyson era adicto a la cocaína y al alcohol, y consumía drogas antes de sus peleas más importantes. Usaba un pene protésico relleno con la orina de otra persona para evitar ser detectado.
Tyson probó la cocaína por primera vez a los 11 años. Admitió haberla consumido antes de algunos combates y haberse drogado antes de su pelea contra Lou Savarese en Glasgow en el año 2000. Afirmó que la razón por la que fue descubierto y multado con 200.000 dólares por dar positivo en un control antidopaje por marihuana fue porque no había tenido la oportunidad de usar su "whizzer". El "whizzer", como él lo llamaba, era una prótesis de pene rellena con la orina de otra persona, que un miembro de su equipo le colocaba. (fuente)
8. Tyson se abstuvo de tener relaciones sexuales durante cinco años durante su ascenso a la cima del mundo del boxeo porque creía que tener relaciones sexuales antes de una pelea lo convertiría en un boxeador débil.
En una entrevista, Tyson atribuyó su abstinencia sexual a la falta de conocimiento sobre el tema durante su juventud. Afirmó que creyó en las opiniones ajenas y decidió mantenerse alejado del sexo. Esto ocurrió entre 1981 y 1986, periodo en el que su carrera en el boxeo despegaba rápidamente. (fuente)
9. Tyson le ofreció una vez a un cuidador de zoológico 10.000 dólares para que abriera la jaula de un gorila agresivo y así poder "darle una paliza". Sin embargo, la oferta fue rechazada.
Mientras estaba casado con Robin Givens, le pagó a un trabajador para que les ayudara a reabrir el zoológico de Nueva York. Un día, mientras paseaba por el zoológico, se topó con la jaula de un gorila donde un macho dominante acosaba a los demás. Le ofreció al trabajador 10.000 dólares para que abriera la jaula y le permitiera enfrentarse al líder, pero, por supuesto, el trabajador se negó. (fuente)
10. El 11 de junio de 2005, Tyson anunció al mundo del boxeo que se retiraba antes del séptimo asalto contra Kevin McBride porque estaba cansado de tomarse el boxeo en serio.
Para 2005, Tyson atravesaba dificultades tanto en su carrera como en sus finanzas. En agosto de 2003, tras problemas económicos, se declaró en bancarrota y, en ocasiones, no pudo pelear debido a cargos anteriores. Al anunciar su retiro antes del séptimo asalto de su pelea contra Kevin McBride, declaró que solo había peleado por el dinero y que no esperaba ganar. También afirmó que se encontraba en mala condición física y que se retiraba del boxeo porque estaba cansado de tomárselo en serio y había perdido la pasión por él. (fuente)