Empresas de renome mundial parecem colossos inafundáveis, capazes de resistir até mesmo às mais severas tempestades empresariais. No entanto, muitas delas tiveram que "ressurgir das cinzas", às vezes mais de uma vez.
Neste artigo, você conhecerá dez marcas populares que estiveram muito perto da falência.
10. BMW
A BMW saiu da Segunda Guerra Mundial com sérios problemas financeiros e de infraestrutura. Suas fábricas foram bombardeadas e a empresa foi temporariamente proibida de retomar a produção de automóveis. Portanto, sobreviveu vendendo utensílios domésticos, bicicletas e, mais tarde, motocicletas de baixa potência.
As baixas vendas do seu primeiro carro do pós-guerra, o 501, e os lucros irrisórios do compacto de três rodas Isetta levaram a BMW à ruína financeira. O roadster esportivo 507, lançado em 1956, não correspondeu às expectativas, e seus altos custos de produção representaram um fardo ainda maior para a montadora.
A situação era tão dramática que a BMW quase acabou nas mãos da Mercedes-Benz. Mas alguns meses antes da conclusão das negociações finais desse acordo, o BMW 700, um sedã compacto com motor traseiro e carroceria monobloco, chegou ao mercado.
Com excelente dirigibilidade e fácil manutenção, o 700 foi um sucesso instantâneo e recolocou a BMW nos trilhos.
Este carro foi sucedido em 1962 pela série New Class, que restabeleceu a BMW como uma montadora respeitável e financeiramente independente. Foi a New Class que, em última análise, deu origem aos icônicos modelos Série 3 e Série 5.
9. A Walt Disney Company
Walt Disney — diretor, animador e gênio criativo — fundou sua primeira empresa em 1920. A Laugh-O-Gram Studios, que incluía outras cinco figuras importantes além de Disney, produzia curtas-metragens comerciais e desenhos animados. Disney chegou a ter um acordo com uma distribuidora de Nova York para exibir seus filmes nos cinemas.
Mas em 1922, as coisas deram errado. A distribuidora começou a extorquir dinheiro de Disney, deixando o diretor sem fundos para pagar suas contas. Diante de dívidas crescentes, Walt Disney declarou falência em 1923.
Naquele mesmo ano, Walt Disney criou uma nova empresa cinematográfica com um empréstimo de seus pais e irmão. Suas dívidas foram perdoadas, a nova empresa foi devidamente financiada e, em 1928, Disney criou seu personagem mais icônico, Mickey Mouse. Quase dez anos depois, ele lançou Branca de Neve e os Sete Anões, e o resto é história.
8. Starbucks
Devido à recessão global e à forte concorrência da Dunkin' Donuts e do McDonald's, as ações da Starbucks perderam 42% de seu valor em 2007.
Com a introdução de uma nova linha de sanduíches quentes e um foco crescente em música e produtos à venda na loja, a empresa perdeu o toque de cafeteria que a tornou popular.
Howard Schultz retornou ao cargo de CEO em janeiro de 2008 e começou a trabalhar na modernização da empresa. Ele iniciou o processo definindo o foco da Starbucks e tornando o café a prioridade número um. Em seguida, fechou 600 lojas e demitiu 12.000 funcionários.
Em 2008, a Starbucks fechou todas as suas 7.100 lojas nos EUA por algumas horas para realizar um treinamento de reciclagem para seus funcionários. Não foi barato, mas atraiu a atenção da mídia. A empresa também implementou um programa de recompensas por fidelidade para reter clientes durante a crise econômica.
No final de 2010, a empresa já estava de volta aos trilhos, com uma receita anual de quase 11 bilhões de dólares.
7. Nintendo
Em 2014, o fracasso do console portátil Wii U levou a empresa a registrar três anos fiscais consecutivos de prejuízo operacional pela primeira vez em seus 125 anos de história. Alguns observadores da indústria chegaram a questionar se a Nintendo deveria continuar fabricando consoles de videogame.
Os céticos foram desmentidos em 2017 com o lançamento do Nintendo Switch, um dispositivo híbrido portátil e console de jogos que permite jogar na TV do usuário ou na tela integrada de um tablet.
Após integrar suas divisões de consoles e portáteis em 2013, a Nintendo conseguiu realocar desenvolvedores de jogos entre diferentes projetos, o que foi utilizado para garantir o lançamento consistente de jogos bem recebidos.
A empresa também resolveu o problema dos longos tempos de inicialização do Wii U, criando um processo simplificado que permite aos jogadores ligar o console e entrar no jogo com apenas três toques de botão.
6. Lego
Em 2003, enfrentando queda nas vendas e inúmeros empreendimentos fracassados, a renomada empresa quase faliu. Sua dívida na época chegava a US$ 800 milhões.
No entanto, a situação da Lego melhorou quando Jørgen Vig Knudstorp assumiu o cargo de CEO em 2004. Ele reduziu custos por meio de diversos métodos, incluindo:
- se desfizeram de ativos não essenciais, como parques temáticos,
- reduziu a variedade de peças para os projetistas,
- reduziu pela metade o tempo desde o início do desenvolvimento até o lançamento dos produtos em produção,
- transferiu parte de sua produção da Dinamarca para áreas menos dispendiosas do México e da Europa Central.
A Lego também fez parcerias com empresas de videogames e estúdios de cinema para criar conteúdo multimídia. O filme da Warner Brothers de 2014, Uma Aventura Lego, foi um grande sucesso, ajudando a Lego a aumentar seus lucros em US$ 151,3 bilhões em comparação com o ano anterior.
A empresa também incentiva seus fãs a enviarem seus próprios projetos e ideias, com os projetos vencedores recebendo 1% em vendas globais após o lançamento do produto.
5. Tesla
O mais perto que chegamos foi cerca de um mês. O aumento da produção do Model 3 foi extremamente estressante e doloroso por um longo período — de meados de 2017 a meados de 2019. Um verdadeiro inferno de produção e logística.
— Elon Musk (@elonmusk) 3 de novembro de 2020
No início de 2021, a capitalização de mercado da empresa de Elon Musk ultrapassou US$ 770 bilhões, superando gigantes como Facebook e Tencent.
No entanto, em uma de suas postagens no Twitter, Musk admitiu que a Tesla estava a "um mês" da falência durante o lançamento da produção do Modelo 3 (de meados de 2017 a meados de 2019).
Musk frequentemente fala sobre o que chama de "inferno da produção e da logística" quando um novo veículo elétrico entra em produção em massa. No entanto, a administração da Tesla nunca revelou até 2020 o quão curto era o prazo antes que a empresa enfrentasse a falência.
4. Nokia
Entre 2007 e 2012, a Nokia perdeu participação de mercado para os dispositivos da Apple e do Android. Mas, graças a essa recuperação bem-sucedida, a Nokia existe hoje como uma empresa de US$ 28 bilhões e líder no mercado de equipamentos de rede.
Em 2013, a empresa vendeu sua divisão de smartphones para a Microsoft por US$ 7,6 bilhões. A Nokia então voltou sua atenção para o negócio de infraestrutura de redes.
Em junho de 2013, os finlandeses pagaram US$ 2,2 bilhões para obter o controle total de uma joint venture com a Siemens para a produção de equipamentos de telecomunicações. E em 2015, a Nokia adquiriu sua concorrente Alcatel-Lucent por US$ 16,6 bilhões.
No entanto, a Nokia não abandonou completamente os smartphones. Em 2016, a Microsoft vendeu a divisão de celulares da Nokia para uma empresa finlandesa chamada HMD Global. A HMD Global agora desenvolve e vende dispositivos com a marca Nokia e recebe royalties pelas patentes.
3. General Motors
Em 2009, os Estados Unidos lançaram uma das intervenções mais notáveis do setor privado na história do país. O governo investiu quase US$ 50 bilhões na General Motors em troca de 60% ações da montadora falida.
O então CEO Fritz Henderson pediu a mais de 400 dos 1.300 executivos da empresa que se demitissem, seguido por cortes em concessionárias, funcionários e divisões inteiras como a Pontiac e a Saturn. Graças a essas mudanças, no final de 2013, uma GM significativamente enxuta havia alcançado 15 trimestres consecutivos de lucro.
No entanto, 2014 trouxe más notícias: uma chave de ignição defeituosa causou inúmeros acidentes fatais e o recall de quase 30 milhões de veículos. Essa medida custou à GM mais de US$ 4 bilhões.
Nos anos que se seguiram, a empresa se recuperou sob a liderança de Mary Barra, a primeira CEO mulher da empresa e veterana da GM.
2. Marvel
Experiências de quase morte são comuns entre os personagens da Marvel, mas a empresa que os criou também já as vivenciou.
A Marvel declarou falência no final de 1996, após o colapso do mercado de colecionadores de quadrinhos. Com a ajuda de Isaac Perlmutter e sua empresa de brinquedos, a Toy Biz, conseguiu se reerguer financeiramente em julho de 1997 e rapidamente encontrou estabilidade na Marvel Studios, que havia sido criada pouco antes da falência.
Embora os projetos cinematográficos anteriores da Marvel tivessem sofrido atrasos após serem vendidos para grandes estúdios, o novo estúdio permitiu que a Marvel acelerasse o processo, encomendando roteiros e contratando atores e diretores importantes. Filmes como Blade, X-Men e, principalmente, Homem-Aranha, obtiveram sucesso de bilheteria, e a Marvel desfrutou de um enorme aumento nas vendas de quadrinhos e em outras oportunidades de licenciamento.
Mas a maior parte da receita de bilheteria foi para os estúdios que detinham os direitos dos personagens da Marvel, como a Sony Pictures. Os dois primeiros filmes do Homem-Aranha arrecadaram US$ 3 bilhões em todo o mundo, dos quais a Marvel ficou com apenas US$ 62 milhões.
Por fim, o conselho administrativo da Marvel firmou um acordo potencialmente arriscado com o Merrill Lynch para financiar a produção dos filmes da Marvel do início ao fim. O primeiro filme produzido sob o novo acordo foi Homem de Ferro, que arrecadou quase US$ 600 milhões em todo o mundo.
O sucesso do filme inspirou a Disney a adquirir a empresa por US$ 4 bilhões em 2009 e foi fundamental na criação do Universo Cinematográfico Marvel, que só cresceu desde então.
1. Apple
Hoje em dia é quase impossível imaginar um mundo sem a Apple, mas em 1997, a empresa estava à beira da falência quando Steve Jobs retornou após um longo hiato.
Segundo a biografia de Jobs escrita por Walter Isaacson, a empresa estava a 90 dias da falência.
A recuperação da Apple começou com um investimento de US$ 150 milhões da Microsoft. Isso fazia parte de um acordo de paz firmado pela Microsoft para se proteger de acusações antitruste. A empresa de Bill Gates manteve sua maior concorrente à tona.
Jobs então começou a reduzir a oferta de produtos da Apple para que a empresa pudesse se concentrar na venda de um número menor de dispositivos inovadores. Ele demitiu 3.000 funcionários e descontinuou aproximadamente 701.000 produtos da Apple, incluindo o Newton MessagePad.
Essas medidas deram resultado no ano seguinte, com o lançamento do iMac. Este computador de mesa, fácil de usar e com design elegante e translúcido, além de configuração simplificada para acesso à internet, vendeu quase 800.000 unidades nos primeiros cinco meses. O sucesso do produto fez de 1998 o primeiro ano lucrativo da Apple desde 1995.
Hoje, a Apple é uma empresa de 300 bilhões de dólares, sinônimo de design atraente para seus dispositivos. Mas nada disso teria acontecido sem o apoio financeiro da Microsoft e os esforços titânicos de Steve Jobs.