O chefe da NASA teve recentemente a oportunidade de observar de perto as consequências de uma explosão ocorrida enquanto a Blue Origin preparava um grande foguete para um lançamento futuro.
Sobrevoando Cabo Canaveral, o administrador da NASA, Jared Isaacman, teve uma visão panorâmica dos destroços carbonizados e da infraestrutura destruída que permaneceram no local do complexo de lançamento, que um dia custou bilhões de dólares. Os restos eram um lembrete contundente dos danos irreparáveis causados pela explosão do gigantesco foguete New Glenn, da Blue Origin, em 28 de maio, que gerou uma bola de fogo que abalou grande parte da Flórida.
Tanto a Blue Origin quanto a NASA tinham interesse direto no sucesso contínuo do projeto New Glenn.
Para a NASA, o New Glenn foi uma parte vital do programa Artemis, cujo objetivo era a exploração lunar. Para a Blue Origin, a empresa espacial fundada pelo bilionário Jeff Bezos em 2000, o New Glenn foi ainda mais importante para concretizar suas ambições de lançamentos espaciais comerciais.
Mas agora o futuro parece incerto, enquanto as autoridades iniciam o árduo processo não só de determinar a extensão dos danos, mas também de realizar os reparos necessários.
A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram meticulosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA) A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram cuidadosamente uma jornada de 10 dias que incluiu um sobrevoo da Lua em 6 de abril, quando viajaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA)
A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas pela missão Artemis II. Aqui estão as melhores delas.
A NASA divulgou milhares de novas fotografias tiradas durante a missão Artemis II ao redor da Lua. Os astronautas selecionados para esta missão documentaram meticulosamente a jornada de 10 dias, que incluiu um sobrevoo lunar em 6 de abril, quando viajaram mais de 400 mil quilômetros da Terra. (Cortesia da NASA)
Aqui está o que você precisa saber sobre a visita de Isaacman à plataforma de lançamento danificada da Blue Origin e onde New Glenn se encaixa no programa Artemis.
O foguete New Glenn da Blue Origin explodiu na Flórida.
Os responsáveis da Blue Origin recuperaram o acesso ao seu local de lançamento na Flórida para começar a avaliar a extensão dos danos causados pela explosão de um de seus foguetes durante um teste pré-lançamento em 28 de maio.
O foguete New Glenn, com 322 pés de altura (cerca de 107 metros), é um veículo de lançamento de grande porte projetado para lançar em órbita uma variedade de cargas úteis comerciais e civis, como satélites.
As equipes em solo estavam realizando um teste crucial, conhecido como teste de ignição a quente, em preparação para o quarto voo do foguete New Glenn, quando o veículo explodiu, criando uma poderosa bola de fogo claramente visível no horizonte da Flórida. Ninguém ficou ferido, mas a explosão destruiu completamente o conjunto do foguete, composto pelo primeiro estágio, que fornece o impulso inicial durante o lançamento, e pelo segundo estágio, projetado para voos orbitais.
A causa ainda não foi determinada.
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
Danos ao Complexo de Lançamento 36 da Blue Origin, vista aérea.
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Fotografias aéreas mostram os danos às instalações da Blue Origin no Complexo de Lançamento 36, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, em 29 de maio de 2026. O foguete New Glenn explodiu durante um teste de abastecimento.
(Craig Bailey, FLORIDA TODAY)
O administrador da NASA, Jared Isaacman, visitou o local da explosão de luz azul.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, sobrevoa de helicóptero o Complexo de Lançamento 36, a plataforma de lançamento da Blue Origin na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, de onde a empresa lança seu foguete New Glenn. O enorme foguete explodiu em 28 de maio durante um teste na plataforma de lançamento.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, visitou o local da explosão no centro de lançamento da Blue Origin para ajudar a avaliar a extensão dos danos. Fotos publicadas na conta oficial de Isaacman nas redes sociais em 29 de maio mostram o administrador da NASA a bordo de um helicóptero sobrevoando o Complexo de Lançamento 36, o centro espacial de Cabo Canaveral no qual a Blue Origin havia investido US$ 1 bilhão em reformas.
Isaacman escreveu em sua postagem que ele e uma equipe de engenheiros de ponta também passaram um tempo conversando com o bilionário Jeff Bezos, fundador da Blue Origin em 2000, e com Dave Limp, CEO da empresa espacial.
«"Agradeci a oportunidade de ouvir diretamente daqueles que estão trabalhando para lidar com as consequências e de compreender melhor os desafios que temos pela frente", escreveu Isaacman em sua mensagem.
Tanto Bezos quanto Limp expressaram gratidão nas redes sociais pela visita de Isaacman.
«"Obrigado por terem vindo hoje. O apoio de vocês significa muito para toda a equipe", disse Bezos na X.
«"Inspirador. Obrigado pelo apoio", acrescentou Limp em sua publicação.
O satélite lunar New Glenn fará parte da missão lunar Artemis da NASA.
A NASA utilizou o foguete New Glenn em missões como parte de sua campanha Artemis, que tinha como objetivo levar astronautas de volta à Lua e construir um posto avançado lunar para estabelecer uma presença de longo prazo.
Este foguete foi projetado não apenas para lançar o módulo lunar não tripulado da Blue Origin à Lua no final de 2026, mas também para fazer parte de uma missão tripulada chamada Artemis III. Programada para 2027, essa missão lançaria a tripulação de astronautas da NASA em órbita baixa da Terra, onde eles se acoplariam a um ou ambos os módulos lunares comerciais que estão sendo desenvolvidos pela Blue Origin e pela SpaceX de Elon Musk.
A missão deverá ser um teste importante antes de uma tentativa de pouso lunar, que poderá ocorrer já em 2028 como parte do programa Artemis IV.
De acordo com os planos da missão Artemis, os astronautas embarcariam na espaçonave Orion da NASA e seriam lançados ao espaço pelo foguete Space Launch System. A Blue Origin e a SpaceX, então, usariam seus próprios foguetes — o New Glenn da Blue Origin e a Starship da SpaceX — para lançar seus módulos de pouso lunar em órbita.
Em futuras missões de pouso lunar, esses módulos de pouso se acoplariam em órbita lunar com a espaçonave Orion, permitindo que dois astronautas embarcassem e retornassem à superfície lunar.
O chefe da NASA promete que a Blue Origin superará os desafios após a explosão.
Um foguete da Blue Origin explodiu na plataforma de lançamento da estação espacial de Cabo Canaveral.
Na quinta-feira, 28 de maio, o foguete New Glenn, de 97,5 metros (320 pés), passou por um "teste de ignição" antes do lançamento de 48 satélites de banda larga Amazon Leo para a órbita terrestre baixa. A data prevista para o lançamento ainda não foi anunciada.
(Malcolm Denemark, FLORIDA TODAY) Uma nuvem em forma de cogumelo se elevou acima da linha das árvores ao norte da Ilha Merritt na quinta-feira, 28 de maio, após uma anomalia ocorrida durante o lançamento de um foguete da Blue Origin em Cabo Canaveral. (Foto enviada por Phil Stasik) Uma foto tirada pouco depois das 9h da manhã de quinta-feira, 28 de maio, mostra a plataforma de lançamento New Glenn em chamas, vista do sul de Cocoa Beach. (Malcolm Denemark, FLORIDA TODAY) A plataforma de lançamento New Glenn da Blue Origin, envolta em chamas e fotografada em Cocoa Beach pouco depois das 21h do dia 28 de maio, foi o local do acidente com o foguete em Cabo Canaveral. (Malcolm Denemark, FLORIDA TODAY) A plataforma de lançamento do foguete New Glenn da Blue Origin, mostrada em chamas nesta foto de Cocoa Beach, foi palco de uma explosão na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na quinta-feira, 28 de maio. (Malcolm Denemark, FLORIDA TODAY) A plataforma de lançamento do New Glenn é vista em chamas pouco depois das 21h da quinta-feira, 28 de maio, em uma foto tirada do sul de Cocoa Beach. (Malcolm Denemark, FLORIDA TODAY) Esta imagem obtida das redes sociais mostra fogo e fumaça subindo da plataforma de lançamento do foguete New Glenn da Blue Origin durante um teste em Cabo Canaveral, Flórida, EUA, em 28 de maio de 2026. (Courtney Blair/via Reuters)
Uma explosão durante um teste de ignição do foguete New Glenn da Blue Origin. Veja as consequências da explosão.
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Um foguete da Blue Origin explodiu na plataforma de lançamento da estação espacial de Cabo Canaveral.
Na quinta-feira, 28 de maio, o foguete New Glenn, de 97,5 metros (320 pés), passou por um "teste de ignição" antes do lançamento de 48 satélites de banda larga Amazon Leo para a órbita terrestre baixa. A data prevista para o lançamento ainda não foi anunciada.
(Malcolm Denemark, FLÓRIDA HOJE)
Após a explosão catastrófica, ainda não se sabe quando o Centro Espacial New Glenn poderá retomar os voos a partir de sua plataforma de lançamento danificada na Flórida. Analistas também temem que o incidente possa afetar o cronograma da missão Artemis da NASA, embora a agência ainda não tenha esclarecido se isso de fato ocorrerá.
No entanto, Isaacman reconheceu que a Blue Origin ainda tem muito trabalho a fazer para se recuperar do contratempo. Contudo, reiterou o compromisso da NASA em auxiliar a Blue Origin na resolução dos problemas e na retomada dos lançamentos do foguete New Glenn.
«"As maiores conquistas dos Estados Unidos no espaço nunca foram resultado de evitar o fracasso", disse Isaacman. "Elas foram resultado de superá-lo.".
Eric Lagatta é correspondente da seção Space Connect da USA TODAY Network. Ele pode ser contatado pelo e-mail elagatta@usatodayco.com.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: O administrador da NASA, Jared Isaacman, visita o local da explosão da usina nuclear Blue Origin na Flórida.