Um estudo liderado por Yale descobriu que ondas de calor e ondas de frio não apenas interrompem a migração de aves, mas também podem determinar se espécies inteiras de aves da América do Norte conseguem sobreviver em um determinado local.
Este é um problema sério que vai além da simples observação de aves que avistarão uma espécie familiar — quando as populações de aves são deslocadas de seus habitats naturais, alguns dos sistemas naturais que mantêm florestas, fazendas e bairros saudáveis podem ser perdidos.
Eis o que você precisa saber.
Pesquisadores da Universidade de Yale argumentam que eventos climáticos extremos são um dos fatores que determinam os habitats das espécies de aves da América do Norte e a distribuição da biodiversidade em todo o continente. Eles concluem que determinar ou prever com precisão os habitats das espécies é impossível sem levar em consideração essas condições extremas.
Para chegar a essa conclusão, eles combinaram dados de satélite e terrestres com avistamentos de aves do banco de dados eBird, onde o público relata seus avistamentos.
Os resultados desafiam a abordagem tradicional para discutir a distribuição geográfica das espécies. Os modelos tradicionais geralmente se concentram em condições climáticas médias, como temperaturas típicas ou índices pluviométricos.
Essas médias de longo prazo podem não levar em consideração as condições que as aves encontram durante ondas de calor, ondas de frio ou outros eventos climáticos severos.
Isso significa que uma região pode parecer adequada com base em dados climáticos médios, mas permanecer inutilizável para certas espécies de aves quando se levam em consideração flutuações climáticas extremas de curto prazo.
Para os planejadores de conservação, isso significa que os mapas de habitat podem precisar ser revisados. Sem levar em conta eventos climáticos extremos, os esforços de proteção das espécies podem deixar de fora os locais de que as aves mais precisam à medida que as pressões climáticas se intensificam.
Informações adicionais
Muitas pessoas sentem os efeitos de condições climáticas extremas, desde o calor perigoso até ondas de frio repentinas. A vida selvagem enfrenta as mesmas condições, mas não possui o abrigo, o acesso à água e a flexibilidade que os humanos têm.
As aves ajudam a dispersar sementes, controlar populações de insetos e manter os ecossistemas dos quais as pessoas dependem.
Quando a biodiversidade diminui ou muda drasticamente, isso pode ter impactos de longo alcance na agricultura, no lazer e nas economias locais.
Prever mudanças em um contexto de aquecimento global envolve mais do que simplesmente acompanhar tendências graduais. Eventos extremos repentinos podem atuar como limites rígidos, restringindo locais de reprodução, alimentação e recuperação para as espécies.
Se cientistas e formuladores de políticas subestimarem como eventos climáticos extremos alteram os habitats da vida selvagem, isso poderá atrasar o desenvolvimento de estratégias mais eficazes de uso da terra e conservação, que protejam tanto a natureza quanto os benefícios que ela proporciona às pessoas.
O que está sendo feito?
O passo mais óbvio nesta fase é aprimorar a própria ciência. Incorporar condições climáticas extremas em modelos de distribuição de espécies permitirá que os pesquisadores forneçam às organizações de conservação, gestores de terras e tomadores de decisão uma visão mais realista de quais habitats podem permanecer viáveis.
Isso pode ajudar a determinar onde as medidas de proteção devem ser expandidas, onde os corredores ecológicos são mais necessários e quais áreas podem servir como refúgios à medida que as condições pioram. Previsões mais precisas também facilitam a priorização de recursos limitados, em vez de reagir somente depois que as populações já diminuíram.
A preservação de árvores, zonas úmidas e espaços verdes associados pode ajudar tanto as pessoas quanto a vida selvagem a resistir melhor ao calor e às inundações, criando locais mais bem preparados para um clima cada vez mais instável.
Se as condições climáticas extremas afetarem os habitats das aves, as medidas de conservação não poderão mais se basear apenas nas médias climáticas. Compreender esses impactos mais extremos pode ser fundamental para proteger a biodiversidade e melhorar a saúde das comunidades que dela dependem.
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