«Jeopardy! é um programa de entretenimento raro que valoriza o intelecto acima de tudo. Por mais de 60 anos, com apresentadores icônicos como Art Fleming, Alex Trebek e Ken Jennings (que nunca aparecerá em "Traidores"), o programa premiou americanos (e canadenses) comuns com prêmios em dinheiro por seus conhecimentos.
Mas, em meio a essa multidão de participantes, quem são os melhores? E como determinamos o "melhor"? Neste caso, usamos dinheiro de verdade; os 10 participantes seguintes foram os que ganharam mais dinheiro. Portanto, outros jogadores famosos que revolucionaram o mercado, como Chuck Forrest ou Arthur Chu, não podem ser mencionados aqui, pois seus ganhos simplesmente não seriam suficientes.
Com isso em mente, vamos pegar nossos botões e classificar os 10 melhores jogadores de Jeopardy! de todos os tempos.
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10. David Madden
David Madden participa do Jeopardy! — Sony
David Madden, o crítico de arte cuja recente aparição, quase vilanesca, no programa "The Floor" de Rob Lowe o transforma essencialmente em um profissional de programas de jogos, ganhou um total de US$ 763.733 no "Jeopardy!".
Madden venceu 19 jogos consecutivos antes de perder para Victoria Groce. Após a temporada regular, Madden competiu no Torneio dos Campeões de 2006, perdendo na semifinal para Bill McDonald; no Jogo das Estrelas de 2019 como parte da equipe vencedora de Brad Rutter; e no Torneio Invitational de 2024, perdendo na semifinal para Amy Schneider.
Madden também realizou trabalhos filantrópicos, atravessando os Estados Unidos a pé em apoio à Fisher House Foundation. Ele também afirma ter "fundado o National History Bee e o National History Bowl, dois torneios de perguntas e respostas sobre história que alcançaram centenas de milhares de estudantes nos Estados Unidos... Minha vitória no Jeopardy! me deu o capital inicial e o ímpeto para retornar às competições acadêmicas. Sou extremamente grato ao programa, pois é realmente o trabalho dos meus sonhos.".
9. Victoria Grous
Victoria Grous participa do Jeopardy! — Sony
A musicista, escritora e estrela de programas de perguntas e respostas Victoria Groce ganhou US$ 772.801 durante sua participação no Jeopardy!.
Durante a temporada regular, Groce conquistou seu primeiro campeonato, derrotando David Madden. No episódio seguinte, ela foi eliminada do torneio, perdendo para Ray Freson.
O sucesso de Groce deveu-se em grande parte a uma série de torneios. Ela ganhou US$ 100.000 no Torneio Invitational de 2024, derrotando Amy Schneider e Andrew He na final. Groce comentou sobre sua relativa falta de experiência, dizendo: "Eu esperava saber tanto quanto todos os outros. Eu sabia que todos os outros tinham muito mais experiência neste nível e muito mais horas de jogo do que eu.".
A história de Cinderela continuou. Groce venceu o torneio Masters de 2024, derrotando James Holzhauer e Yogesh Raut para levar para casa US$ 500.000 e o Troféu Alex Trebek. Sobre seu desempenho, ela disse: "Nunca senti que podia dar nada como garantido até assegurar minha vaga na competição. Tenho um enorme respeito pelo jogo e um enorme respeito pelos meus incríveis adversários.".
8. Mattea Roach
Mattea Roach participa do Jeopardy! — Sony
A professora e apresentadora de TV canadense Mattea Roach ganhou $810.983 durante sua participação no programa de jogos "Jeopardy!".
Roach jogou 23 partidas consecutivas na temporada regular antes de perder para Danielle Maurer por apenas um dólar.
Roach competiu então no Torneio dos Campeões de 2022, perdendo nas semifinais para Andrew He. Em seguida, participou do Masters de 2023, terminando em segundo lugar, atrás de James Holzhauer, enquanto Matt Amodio ficou em terceiro. No ano seguinte, Roach também competiu no Masters de 2024, desta vez perdendo nas quartas de final.
Ao falar sobre sua experiência no Jeopardy!, Roach observou que isso mudou radicalmente sua perspectiva, do pessimismo ao otimismo: "Eu realmente não acreditava... que fosse capaz de experimentar uma alegria tão desenfreada. E perceber que essa alegria era possível para mim me transformou para sempre, para melhor.".
7. Jamie Ding
Jamie Ding participa do Jeopardy! — Sony
Jamie Ding, que frequentemente aparece com roupas laranja vibrantes e estilosas durante sua participação no programa, é a mais recente adição à lista de Lendas do Jeopardy!. Até o momento, seus ganhos totais somam US$ 882.605 — e isso antes mesmo de ele ter participado de qualquer torneio.
Na primavera de 2026, Ding acumulou 31 vitórias consecutivas, vencendo a maioria das partidas por margens enormes graças às suas apostas ousadas e altas na Rodada Diária Dupla — na verdade, Ding perdeu a maior quantia de dinheiro de todos os tempos em uma única aposta na Rodada Diária Dupla — US$ 21.200 — e ainda assim venceu o jogo. Na 32ª partida, ele perdeu para Greg Shahada, um jogador excêntrico que havia vencido Ding de forma convincente e depois vencido mais duas partidas.
Dean relembrou com carinho o passado e usou sua nova plataforma para se manifestar sobre questões que afetam seus compatriotas imigrantes nos Estados Unidos, dizendo à revista People: "Como imigrante e pessoa de cor, pude fazer parte da história de uma instituição americana. 'Jeopardy!' é realmente uma instituição, os Estados Unidos estão completando 250 anos e o governo federal está perseguindo imigrantes de maneiras que nunca vimos em tempos recentes. Então, espero que os imigrantes também sejam tratados de forma positiva.".
6. Yogesh Raut
Yogesh Raut participa do Jeopardy! — Sony
O primeiro milionário a aparecer no programa "Jeopardy!", o escritor Yogesh Raut, natural de Springfield, Illinois, ganhou US$ 1.096.403 durante sua participação no programa.
Routh venceu apenas três partidas na temporada regular, perdendo para Katie Palumbo em sua quarta aparição. Mas isso foi o suficiente para garantir uma vaga no Torneio dos Campeões de 2024, e ele venceu a competição inteira.
Após essa vitória, Routh escreveu sobre a mentalidade de um grande jogador de Jeopardy!: "Existe um equívoco comum de que os melhores jogadores de perguntas e respostas são essencialmente robôs, recitando fatos secos e sem contexto de sua memória 'fotográfica'... isso prejudica muito os traços de personalidade que estão realmente associados ao sucesso em jogos de perguntas e respostas: curiosidade ilimitada, orgulho da própria paixão, desejo de se conectar com os outros por meio de suas paixões e criatividade.".
Raut competiu então nos torneios Masters de 2024 e 2025 consecutivamente. Em 2024, terminou em segundo lugar, perdendo para Victoria Groce. Mas em 2025, venceu o torneio novamente, provando que a curiosidade realmente não tem limites.
5. Amy Schneider
Amy Schneider participa do Jeopardy! — Sony
Amy Schneider ficou em quinto lugar, recebendo um total de US$ 1.682.800.
Durante a temporada regular, Schneider acumulou 40 vitórias consecutivas antes de sofrer uma derrota para Ron Talsma. Em seguida, Schneider venceu o Torneio dos Campeões de 2022, derrotando seus adversários na final, Andrew He e Sam Buttrey. "Qualquer um de nós três poderia ter vencido se algumas coisas tivessem sido diferentes", disse Schneider após a vitória. "Estou feliz por cada um de nós ter tido uma chance real de testar nossas habilidades uns contra os outros.".
No ano seguinte, Schnyder competiu no torneio Masters, mas desistiu sem vencer uma única partida. Em 2024, Schnyder competiu novamente, desta vez chegando às semifinais, onde também desistiu.
Schneider também competiu no torneio por convite de 2024, terminando em segundo lugar, atrás da eventual vencedora Victoria Grous. Ela jogou no mesmo torneio no ano seguinte, mas foi eliminada nas quartas de final por Luigi de Guzman.
4. Matt Amodio
Matt Amodio participa do Jeopardy! — Sony
Com seu jeito lacônico e excêntrico de responder às perguntas (não importava qual fosse a questão, ele sempre a formulava simplesmente como "O quê?"), o matemático Matt Amodio conquistou os corações e mentes dos telespectadores do "Jeopardy!", ganhando um total de US$ 1.818.601.
Amodio venceu 38 jogos consecutivos na temporada regular antes de perder para Jonathan Fisher. "É uma honra estar aqui", disse Amodio sobre sua histórica sequência de vitórias. "E tudo o que aconteceu desde então, eu simplesmente não consigo imaginar.".
No Torneio dos Campeões de 2022, Amodio chegou às semifinais, onde perdeu para Sam Buttry. Três anos depois, Amodio venceu o Invitational de 2025, derrotando os finalistas Roger Craig e Juveria Zahir. No Invitational de 2026, ele chegou às semifinais, onde perdeu para Andrew He.
Amodio também competiu em três torneios Masters. Em 2023, terminou em terceiro lugar, torneio vencido por James Holzhauer. No entanto, nos torneios de 2024 e 2025, foi eliminado precocemente, nas quartas de final.
3. James Holzhauer
James Holzhauer participa do Jeopardy! — Sony
James Holzhauer, um jogador profissional, como fica evidente em sua pantomima apostando todas as suas fichas em um jogo de "Double Down", causa uma impressão marcante nos episódios de "Jeopardy!", quase interpretando um vilão lutador profissional, uma persona que ele cultivou em programas como "The Chase". Seus ganhos totalizam US$ 3.612.216.
Holzhauer venceu 32 jogos consecutivos na temporada regular antes de perder para Emma Boettcher. O segredo do seu sucesso? Ele estudava os temas dos livros infantis porque "eles são dinâmicos, abordam diferentes assuntos, e eu vi muitas respostas vindo diretamente deles". Ele também comia "uma fatia de pizza de queijo, uma barra de chocolate e um pacote de batatas fritas" em todos os dias de jogo.
Holzhauer competiu então no Torneio dos Campeões de 2019 e venceu, derrotando Böttcher e François Barcombe. Ele também participou de dois torneios Masters, vencendo a edição de 2023 e terminando em terceiro lugar em 2024.
Holzhauer também competiu no torneio "Greatest of All Time", onde enfrentou Ken Jennings e Brad Rutter em uma série melhor de três. Vencendo uma partida contra três de Jennings, Holzhauer terminou em segundo lugar.
2. Ken Jennings
Ken Jennings participa do Jeopardy! — Sony
O atual apresentador do programa de televisão "Jeopardy!" e o jogador que, indiscutivelmente, consolidou a ideia de "o melhor jogador de todos os tempos" no imaginário popular, Ken Jennings, natural de Edmonds, Washington, ganhou US$ 4.370.700 durante sua participação no programa. Ele começou sua carreira como programador, mas provavelmente nunca mais usará um computador pessoal.
Jennings detém atualmente a maior sequência de vitórias na temporada regular, com 74 jogos consecutivos, antes de ser superada por Nancy Zerg. Após essa sequência épica, Jennings competiu em vários especiais do "Jeopardy!", começando com o "Ultimate Tournament of Champions" de 2005, que Brad Rutter venceu e Jennings ficou em segundo lugar.
Jennings também competiu no Desafio IBM, onde ele e seu colega humano, Rutter, competiram contra um supercomputador da IBM chamado Watson. Em um golpe devastador para a humanidade, Watson derrotou facilmente os dois humanos. Jennings então competiu na competição Batalha das Décadas de 2013, onde novamente terminou em segundo lugar, atrás de Rutter.
Cinco anos depois, Jennings participou do Jogo das Estrelas, jogando ao lado de Matt Jackson e Monica Thie e novamente terminando em segundo lugar, atrás de Rutter (e sua equipe, Larissa Kelly e David Madden).
O último torneio de Jennings antes de se dedicar integralmente à função de apresentador foi a competição "O Maior de Todos os Tempos". Desta vez, ele venceu de forma justa Rutter e James Holzhauer.
1. Brad Rutter
Brad Rutter participa do Jeopardy! — Sony
Brad Rutter, natural de Lancaster, Pensilvânia, é o jogador com o maior número de vitórias na história do Jeopardy!, tendo ganho US$ 4.938.436 durante sua participação no programa.
A primeira participação de Rutter no torneio foi em 2000, quando os jogadores só podiam vencer cinco partidas consecutivas antes de serem "eliminados" e passarem para o Torneio dos Campeões. Rutter de fato jogou no Torneio dos Campeões e venceu, derrotando Ted Carithers e Rick Knutsen.
O próximo desafio de Rutter foi o torneio Million Dollar Masters, que ele também venceu, tornando-se o primeiro milionário do programa em 2002. Rutter também venceu o Ultimate Tournament of Champions, derrotando Jerome Vered e Ken Jennings. No entanto, Rutter não venceu o IBM Challenge, pois o supercomputador Watson se mostrou imbatível.
No entanto, Rutter fez um retorno triunfal, vencendo a Batalha das Décadas e o Jogo das Estrelas. Em seguida, Jennings derrotou Rutter no torneio Maior de Todos os Tempos, após o qual Rutter saiu rapidamente do Masters.
Será que alguém conseguirá quebrar o recorde de Rutter? Só o tempo dirá.
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