Во вторник НАСА объявило имена четырех астронавтов, которые присоединятся к следующей миссии «Артемида» — ключевому двухнедельному полету, целью которого будет тестирование различных технологий, считающихся жизненно важными для возвращения астронавтов на поверхность Луны впервые за более чем 50 лет.
В состав экипажа, запуск которого запланирован на конец 2027 года, входят три астронавта НАСА — дебютант в космосе Андре Дуглас, рекордсмен по количеству полётов в космос Фрэнк Рубио и опытный лётчик и лётчик-испытатель Рэнди Бресник, а также итальянский астронавт Лука Пармитано из Европейского космического агентства.
Миссия «Артемида III» призвана стать подготовительной миссией к высадке на Луну, проверяя, как построенный НАСА космический корабль «Орион» будет стыковаться с лунным посадочным модулем. Главная цель полета, по словам космического агентства, — «снизить риски» перед фактической посадкой на Луну, которая, как надеется НАСА, состоится уже в 2028 году.
Чтобы достичь поверхности Луны, астронавтам придётся совершить подобный манёвр, находясь на лунной орбите. Но в рамках миссии «Артемида III» НАСА планирует испытать этот манёвр гораздо ближе к Земле, оставаясь на низкой околоземной орбите (НОО), ближайшей к нашей планете и той же области, где работает Международная космическая станция.
Экипаж миссии Artemis III стартует из Флориды на борту капсулы Orion, того же типа космического корабля, который завершил историческую миссию Artemis II по пролёту мимо Луны в апреле, и будет находиться на низкой околоземной орбите.
По меньшей мере один лунный посадочный модуль будет запущен отдельно — пока неясно, будет ли это Starship от SpaceX, Blue Moon от Blue Origin или по одному от каждого. Но по прибытии на низкую околоземную орбиту посадочные модули сойдутся с Orion, что позволит астронавтам состыковаться с аппаратом и, возможно, подняться на борт одного из посадочных модулей.
НАСА предположило, что может провести испытательный полет как с Blue Moon, так и со Starship, хотя неясно, как скоро оба аппарата будут готовы. В последние месяцы космическое агентство прилагает согласованные усилия для стимулирования конкуренции между компаниями, которые на протяжении многих лет имеют многомиллиардные контракты на поставку пилотируемых лунных посадочных аппаратов для НАСА. Обе компании столкнулись с трудностями и задержками в разработке.
На пресс-конференции во вторник глава НАСА Джаред Айзекман вновь предположил, что программа «Артемида III» может включать стыковку с обоими посадочными модулями, заявив, что «Orion соприкоснется и состыкуется с посадочным модулем Blue Origin, а затем снова с посадочным модулем SpaceX».
Однако сроки реализации как проекта Starship компании SpaceX, так и проекта Blue Moon компании Blue Origin остаются неопределенными. В частности, компания Blue Origin столкнулась с серьезной проблемой в прошлом месяце, когда одна из ее ракет New Glenn взорвалась во время плановых наземных испытаний. (New Glenn — это ракета, которую Blue Origin планирует использовать для вывода посадочного модуля Blue Moon в космос.)
Айзекман также заявил, что НАСА планирует провести ключевое испытание — так называемую генеральную репетицию — своей ракеты-носителя Space Launch System (SLS) к концу года.
В поле зрения появляется Артемида III.
Миссия «Артемида III» сформировалась в уникально быстром и неожиданном темпе.
В феврале администратор НАСА Джаред Айзекман потряс космическую индустрию, объявив о плане миссии «Артемида III», которая, в свою очередь, отменила предыдущие планы по осуществлению высадки на Луну, первой с 1972 года.
Однако Айзекман утверждал, что переход от пролета мимо Луны в рамках миссии Artemis II в этом году к миссии по высадке на Луну в рамках миссии Artemis III — это слишком большой технологический скачок.
«Мы не сразу перешли к программе «Аполлон-11», — сказал Айзекман ранее в этом году. — У нас была целая программа «Меркурий», «Джемини» — множество миссий «Аполлон», прежде чем мы, наконец, высадились на Землю». Старый план НАСА «Артемида», по его словам, «не был путем к успеху».
Во вторник НАСА представило одно из первых содержательных описаний того, как может выглядеть миссия, если она состыкуется одновременно с аппаратом Blue Moon компании Blue Origin и космическим кораблем Starship компании SpaceX.
Как заявил руководитель программы «Артемида» Джереми Парсонс, сначала «Орион» состыкуется с «Голубой Луной», а затем проведет около двух дней в стыковке на орбите, что позволит астронавтам подняться на борт аппарата и протестировать различные его функции, включая системы жизнеобеспечения.
По словам Парсонса, космический корабль Orion затем отделится и состыкуется со Starship компании SpaceX всего лишь «примерно на сутки». Он не уточнил, смогут ли астронавты находиться внутри корабля SpaceX во время миссии.
Путешествие должно было завершиться приводнением в Тихом океане.
Согласно текущему графику, у Бресника, Дугласа, Рубио и Пармитано будет примерно год на подготовку к полету. Для сравнения, подготовка к миссии «Артемида-2» длилась три года, отчасти из-за ряда задержек в расписании.
Четверо мужчин, составляющих экипаж миссии «Артемида III», имеют разнообразный опыт, с большим упором на инженерные специальности и опыт летчиков-испытателей. Выбор полностью мужского экипажа также является отступлением от более поздних тенденций в НАСА. В последние годы НАСА редко исключало женщин из состава экипажа.
Рэнди Бресник
58-летний Бресник, по прозвищу «Товарищ», присоединился к НАСА в 2004 году. Он участвовал в миссиях на космическом шаттле НАСА и российской капсуле «Союз» в 2009 и 2017 годах соответственно. И он уже сыграл ключевую роль в программе «Артемида», занимая должность помощника главного астронавта. В этой роли, по данным НАСА, Бресник «управляет знаниями и опытом экипажа в их важной роли в разработке и испытании всех аппаратов и аспектов миссии «Артемида»».
Бресник будет командиром лётного отряда «Артемида III».
«Для нас, как для экипажа, большая честь быть вашим экипажем, выполняющим миссию Artemis III в космосе, являясь связующим звеном между феноменальной миссией Artemis II, которую мы завершили два месяца назад, и миссией Artemis IV, которая последует за нашей, где мы снова первыми высадим людей на другое небесное тело — нашим соседом на ночном небе, Луной», — сказал Бресник.
Бресник считает Санта-Монику, штат Калифорния, своим родным городом. До прихода в НАСА он изучал математику в военном колледже «Цитадель» в Южной Каролине. Он также имеет степень магистра в области авиационных систем Университета Теннесси в Ноксвилле и окончил Военно-воздушный колледж в 2008 году. Он прошел обучение в Школе летчиков-испытателей ВМС США — распространенный путь для астронавтов — чтобы стать летчиком-испытателем F/A-18, и участвовал в операции «Иракская свобода».
Андре Дуглас
40-летний Дуглас присоединился к НАСА в 2021 году. Ранее он никогда не участвовал в миссиях, но проходил подготовку в качестве дублера для миссии «Артемида II», которая в апреле вошла в историю, доставив четырех астронавтов в облет Луны — это был первый случай, когда люди отправились в окрестности Луны после завершения программы «Аполлон» более 50 лет назад.
В качестве дублера для этой миссии Дуглас прошел всю подготовку, которую проходил основной экипаж — Кристина Кох, Рид Уайзман, Виктор Гловер из НАСА и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Это дало ему несколько месяцев опыта управления космическим кораблем «Орион» НАСА.
Дуглас восторженно отзывался о возможности присоединиться к миссии «Артемида III» в качестве специалиста для своего первого опыта космических полетов, заявив во вторник: «Мой мозг сейчас работает на пределе возможностей. Но мое сердце — мое сердце — такое теплое».
Дуглас родился в Майами, затем изучал инженерное дело в Академии береговой охраны США и получил три степени магистра и докторскую степень в таких учебных заведениях, как Мичиганский университет и Университет Джорджа Вашингтона. До прихода в НАСА Дуглас служил в Береговой охране США и проводил исследования для НАСА в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.
Фрэнк Рубио
Рубио, 50 лет, также являвшийся специалистом миссии «Артемида III», присоединился к НАСА в 2017 году и впервые вышел в космос на российском космическом корабле «Союз» в 2022 году, намереваясь совершить примерно шестимесячную миссию на МКС. Однако проблемы с космическим кораблем «Союз» заставили Рубио остаться на орбите более 370 дней, побив рекорд по продолжительности одного космического полета среди американских астронавтов. Во время этого путешествия он также, как известно, потерял первый выращенный на орбите помидор.
Рубио, уроженец Майами, — военный парашютист-инструктор, на счету которого более 650 прыжков с парашютом. До прихода в НАСА он также служил в армейской авиации и участвовал в боевых операциях в Боснии, Афганистане и Ираке.
Он также является сертифицированным семейным врачом и военным врачом. Рубио имеет степень бакалавра в области международных отношений, полученную в Военной академии США в Вест-Пойнте, и докторскую степень по медицине, полученную в Университете медицинских наук для военнослужащих.
Лука Пармитано
49-летний Пармитано был выбран астронавтом ЕКА в мае 2009 года. Он дважды летал в космос — в 2013 и 2019 годах, совершив в общей сложности шесть выходов в открытый космос и став первым в истории командиром Международной космической станции, принадлежащим Италии.
Хотя Пармитано родился в Патерно, на Сицилии, он считает Катанию своим домом. Он имеет степени в области политологии и экспериментальной летной техники, а также диссертацию по международному праву. Он служил летчиком-испытателем и полковником в ВВС Италии.
Пармитано, назначенный пилотом Артемиды III, имеет квалификацию для управления более чем 20 типами военных самолетов, а также, включая вертолеты, пилотировал более 40 типов летательных аппаратов. В 2007 году президент Итальянской Республики наградил его Серебряной медалью за доблесть в авиации за успешную посадку его военного самолета AMX после столкновения с птицей.
Пармитано был явно взволнован во время мероприятия во вторник. «Я благодарен НАСА за то, что они позволили мне быть частью этой невероятной группы людей, этого экипажа, и за то, что они дали мне возможность летать, — но мы бы никуда не полетели без топлива, а топливо, которое позволяет всему двигаться, находится прямо здесь», — сказал он, имея в виду свою семью.
Генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер заявил, что агентство гордится тем, что вместе с командиром НАСА за штурвалом миссии будет находиться европейский астронавт.
«В начале своей карьеры он прошел испытание во время выхода в открытый космос», — сказал Ашбахер о Пармитано. «Его шлем начал наполняться водой, что по любым меркам было опасной ситуацией. Он справился с этим спокойно и ясно, и благополучно вернулся в строй. Это говорит об астронавте больше, чем любое резюме. Лука точен, собран и целеустремлен. Да, я уверен, что он привносит в кабину пилота нотку итальянской непринужденности».
В подготовке материала участвовали Кэти Хант, Эшли Стрикленд и Джакопо Приско из CNN.
Программа НАСА «Артемида» впервые за более чем пять десятилетий отправляет людей в дальний космос. Подпишитесь на новостную рассылку Countdown и получайте обновления от CNN Science о невероятных экспедициях по мере их развития.
Чтобы получать больше новостей и рассылок CNN, создайте учетную запись на CNN.com.