Это одна из самых захватывающих глав военной истории. В 218 году до нашей эры карфагенский полководец Ганнибал пересёк Альпы с эскадроном из 37 боевых слонов, чтобы вторгнуться в Италию.
Хотя мы не можем сказать, каким именно маршрутом он пересек эту труднопроходимую местность, новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ), предлагает некоторые новые подсказки. Новый анализ показывает, какой из потенциальных маршрутов Ганнибала был бы менее утомительным для его 40 000 человек, 7 000 лошадей и 37 боевых слонов. Лучшим вариантом, вероятно, был бы перевал Коль-де-ла-Траверсетт, расположенный на высоте 9669 футов на границе между Италией и Францией.
Зачем Ганнибал пересёк Альпы?
Ганнибал происходил из Карфагена, могущественного древнего финикийского города-государства и империи на территории современной Туниса. Во время Второй Пунической войны Карфаген контролировал побережье Северной Африки и Иберийский полуостров (современные Испания и Португалия). Рим стремился использовать свое военно-морское превосходство, чтобы заставить своего соперника капитулировать.
Чтобы перенести войну прямо к порогу Рима, Ганнибал перевел свою армию через Альпы из Франции в Италию. Это было легче сказать, чем сделать, поскольку требовалось преодолеть труднопроходимую местность, снег и лед, а также горные перевалы, контролируемые местными племенами, которые могли атаковать их сверху. Однако, пройдя через горный хребет, он смог избежать встречи с грозным римским флотом в Средиземном море и армейскими гарнизонами на суше.
Сохранились лишь два основных источника, описывающих это событие, написанные через 20 и 160 лет после него. Поскольку археологические свидетельства отсутствуют, интерпретация событий переправы затруднена. Все современные теории основаны на интерпретации трёх топонимов, использованных писателем Полибием (Остров, Скарас и Аллоброгс), а также более широкого спектра названий племен и мест, упомянутых Ливием. Затем учёные сравнивают эти места с современными географическими знаниями.
Согласно рассказу Ливия, Ганнибал перевёл свою армию через Альпы всего за 16 дней. Однако вся военная кампания Ганнибала заняла около двух месяцев и оказалась очень дорогостоящей. Ганнибал потерял более 20 000 человек, и Карфаген в конечном итоге проиграл войну.
Почему он использовал слонов для переправы, до сих пор неясно. Возможно, он рассчитывал на тактический элемент неожиданности во время своих первых сражений против римлян. Также он мог надеяться, что восхищение от вида этих слонов поможет ему привлечь на свою сторону кельтов Северной Италии.
Экономия энергии
В этом новом исследовании группа ученых из Оксфордского университета (Великобритания), Немецкого центра комплексных исследований биоразнообразия (iDiv) и Университета имени Фридриха Шиллера в Йене (Германия) оценила конкурирующие теории о том, каким маршрутом через горы следовал Ганнибал. Ранее историки считали, что он мог пройти через перевал Коль-дю-Клапье, горный перевал высотой 8127 футов (2422 м) между Савойей (Франция) и Пьемонтом (Италия).
Команда использовала моделирование маршрутов и данные о высоте местности, чтобы оценить энергетические затраты на каждый возможный альпийский переход. Они использовали данные о том, сколько энергии потребовалось бы современным африканским слонам для совершения подобного перехода, исходя из их массы тела и рельефа местности.
Результаты их исследований показывают, что перевал Коль-де-ла-Траверсетт был бы одновременно кратчайшим и наиболее энергоэффективным маршрутом. По сравнению с маршрутом через Траверсетт, путешествие через перевал Коль-де-Монженевр потребовало бы на 11 процентов больше энергии. Перевал Коль-дю-Клапье потребовал бы на 16 процентов больше, а перевал Коль-дю-Мон-Сени — на 19 процентов больше энергии.
Модели, разработанные командой, также подчеркивают, насколько сложной физической задачей было передвижение армии (и слонов) через горы. Если бы они выбрали маршрут через Траверсетт, солдаты потеряли бы 19 процентов своих жировых запасов, что, возможно, является одним из факторов высокой смертности среди людей на более поздних этапах сражения. К концу кампании Ганнибал потерял около 20 000 человек.
Удивительно, но новый анализ показывает, что боевые слоны лучше бы пережили переход. Согласно моделям исследовательской группы, слоны потеряли бы всего четыре процента своих жировых запасов. Эти высокие запасы энергии, вероятно, объясняют, почему многие, если не большинство, слонов выжили.
«Вопрос о точном маршруте Ганнибала обсуждается на протяжении многих поколений», — заявил в своем заявлении доктор Эмилио Берти, соавтор исследования и биолог из Немецкого центра комплексных исследований биоразнообразия и Йенского университета имени Фридриха Шиллера.
«Новый анализ не устраняет всех неясностей, но он укрепляет аргументы в пользу маршрута Траверсетт, демонстрируя, что он лучше подходит для перемещения большой армии, включающей слонов, по чрезвычайно сложной альпийской местности».