С самого первого дня менструального цикла яичник усердно работает над развитием фолликулов, которые производят и высвобождают лучшие яйцеклетки для размножения.
Но это не единственная функция яичника.
«Он выполняет множество важных эндокринных функций, помимо репродуктивной», — говорит исследовательница сердечно-сосудистой системы Хэтти Чанг.
У человека яичники вырабатывают такие гормоны, как эстроген, прогестерон, ингибин и тестостерон, каждый из которых оказывает далеко идущее воздействие на организм.
Чанг, работающий в Институте Броуда при Массачусетском технологическом институте и Гарварде, является ведущим автором нового исследования, недавно опубликованного в журнале Nature Aging .
Она и ее команда обнаружили доказательства того, что долгое время малоизученный женский репродуктивный орган претерпевает значительные возрастные изменения задолго до наступления менопаузы – по крайней мере, у мышей.
«В период менопаузы у человека обычно остается около 1000 яйцеклеток», — говорит Чанг.
«Это говорит о том, что с возрастом меняются не только сами яйца, но и окружающая экосистема».
Хотя исследования на мышах, очевидно, не могут точно сказать, каковы функции аналогичных человеческих органов, будучи млекопитающими, мы имеем схожую эволюционную историю, поэтому они могут дать некоторые подсказки.
Проанализировав 22 яичника мышей, полученных в разных возрастных группах и на разных стадиях репродуктивного цикла, исследователи начали выявлять закономерности в изменениях ткани яичников с течением времени.
В ходе своего исследования они изучили взаимодействие клеток внутри каждого яичника, охватив 358 ооцитов (незрелых яйцеклеток, созревающих в яйцеклетки, женские репродуктивные клетки), 668 фолликулов (заполненных жидкостью мешочков, содержащих ооциты) и 236 желтых тел (временных эндокринных желез, образующихся из отмерших фолликулов после овуляции для выработки прогестерона).
Признаки старения проявились задолго до официального наступления «менопаузы» у мышей.
С возрастом ткань яичников начала дегенерировать; клетки, которые обычно работают синхронно, координируя развитие фолликулов, овуляцию и ремоделирование тканей, начали отмирать с задержкой.
Исследователи также заметили, что динамика иммунных клеток в стареющих яичниках меняется, усиливаются сигналы воспаления и происходит дезорганизация тканей.
«Эти результаты показывают, что репродуктивное старение можно рассматривать как прогрессирующее нарушение координации на тканевом уровне, а не только как истощение фолликулярного резерва», — пишут авторы.
Недавние исследования показывают, что яичники продолжают изменяться даже после прекращения менструации, как у мышей, так и, вероятно, у людей.
Вырисовывается картина постоянного изменения состояния яичника на протяжении всей его жизни, как в периоды репродуктивной функции, так и в периоды выполнения других важных гормональных и иммунных функций.
Это может иметь особенно серьезные последствия для людей, которым удаляют яичники — хирургическую операцию, известную как оофорэктомия.
Эта процедура может проводиться для лечения рака, эндометриоза или в качестве способа смены пола.
Понимание того, какие функции на самом деле выполняют яичники в организме – помимо простого производства яйцеклеток – потенциально позволит врачам более точно оказывать помощь пациенткам после оофорэктомии, а также в процессе естественного старения яичников.
«Следующим очевидным шагом для нас будет проведение этих анализов на тканях человека», — говорит Чанг.
«Мы очень заинтересованы в работе с образцами тканей пациентов, чтобы понять, как эти клеточные взаимодействия могут изменяться с возрастом и при патологических состояниях».
См. также: Синдром поликистозных яичников официально переименован после десятилетий дезинформации.
Ее команда уже начала сотрудничество с исследователями из Йельского университета, специализирующимися в области акушерства и гинекологии, для сбора образцов человеческих яичников, представляющих различные возрастные группы, в надежде подтвердить эти результаты за пределами мышиной модели.
«Понимание того, как сложная клеточная экосистема [яичника] меняется с возрастом, в конечном итоге может дать представление о женском здоровье, выходящее далеко за рамки одной лишь фертильности», — говорит Чанг.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Aging .
Данная статья была проверена на достоверность фактами Рейчел Гарнер и отредактирована Ребеккой Дайер. Хотя мы гордимся своим процессом, мы всего лишь люди. Если вы обнаружите ошибку, пожалуйста, сообщите нам.
Статьи ScienceAlert пишутся, проверяются на достоверность и редактируются людьми, никогда не создаются искусственным интеллектом. Не пропустите ни одной статьи, подпишитесь здесь.
Новости по теме
-
Согласно новому исследованию, существует две биологически различные формы большой депрессии.
-
Исследование показало, что неинвазивная стимуляция мозга значительно улучшает состояние при депрессии всего за 10 дней.
-
Распространенные гормональные контрацептивы связаны с риском развития редкой опухоли головного мозга.