Барри Манилоу продал более 85 миллионов альбомов, неустанно гастролировал на протяжении пяти десятилетий и завоевал любовь миллионов людей по всему миру.
Но ничто из этого не смогло предотвратить рак легких, который ему диагностировали в декабре, и мучительные последствия операции в январе – коллапс легкого, пневмонию и неделю в реанимации – а также вполне реальные мысли о смерти.
82-летний Манилоу не уклоняется от разговоров о своем недавнем кризисе со здоровьем. Он честно говорит о неопределенности в отношении дат возобновления гастролей в Великобритании, а затем и в США в конце июня, после чего последует его возвращение к рекордному количеству выступлений в Westgate Las Vegas и перенос американских концертов с начала этого года.
Но он также надеется восстановить силы, необходимые для полноценного исполнения любимых классических произведений, таких как «Can’t Smile Without You», «Copacabana» и «Mandy».
У него также вышел новый альбом «What a Time».
Этот сборник — его первая работа с новым материалом почти за 15 лет, и он наполнен тоскливыми размышлениями о любви («Once Before I Go», хит, вошедший в десятку лучших в чарте Adult Contemporary, продлив его популярность на шесть десятилетий) и триумфальными поворотами (заглавная композиция).
Недавно Манилоу откровенно и с присущим ему самоироничным юмором рассказал о поворотах своей жизни.
Вопрос: Как вы себя чувствуете после всего, что вам пришлось пережить за последние несколько месяцев?
Барри Манилоу: На самом деле, прошло всего около четырех месяцев с тех пор, как я начал восстанавливаться. В январе мне сделали операцию, а затем у меня произошел коллапс легкого, поэтому я снова попал в больницу. Настоящее выздоровление началось в феврале. Я каждый день заставляю себя работать над собой: пою в своей студии, стараюсь стать сильнее. В некоторые дни я чувствую себя прекрасно, а на следующий день даже говорить не могу. Но я приближаюсь к цели. Я не уверен, что смогу продержаться 90 минут, но я близок к этому.
Вы надеетесь вскоре вернуться к гастролям. Насколько это реально на данный момент?
Скоро узнаем. У меня скоро репетиции, посмотрим, смогу ли я их выдержать. Я очень не хочу отменять выступление. Я люблю выступать, особенно в Англии. Я сделаю все возможное, чтобы это произошло.
Песня «Sun Shine» с нового альбома чем-то напоминает «Can’t Smile Without You», но я также заметил, что ваш голос стал более глубоким, и я слышу, как он с вами разговаривает. Изменило ли это ваш подход к записи?
Ну, я не пытался записывать альбом после операции. Так что не знаю, будет ли мой голос звучать по-другому? Я знаю, что мы пробовали репетировать пару месяцев назад, и я звучал не так, как раньше. Когда я был со своей группой, все смотрели в пол. Думаю, сейчас я, возможно, снова звучу как я, но посмотрим.
Изменил ли этот опыт ваше представление о карьере или о том, чем вы еще хотите заниматься?
Я постоянно об этом думаю. После операции у меня была пневмония – вот что меня чуть не убило. Я был в реанимации, а когда меня выписали, я был в ужасном состоянии. Я весил всего 58 килограммов. Мне пришлось полностью восстанавливаться.
Вы очень откровенно рассказывали поклонникам о том, через что вам пришлось пройти. Почему это было для вас важно?
Отклик людей был ошеломляющим. Незнакомцы со всего мира поддерживали меня. Я даже не знала, что они существуют. Сообщения просто продолжали поступать. Это был очень глубокий опыт для меня.
Давайте поговорим о новом альбоме. Когда для вас действительно начался этот проект?
Последние 10 лет я занимался концептуальными альбомами – бродвейскими, биг-бэндовыми, посвященными разным эпохам. Но в те годы я продолжал писать песни. Просто не было места, куда их можно было бы поместить. Теперь есть. Это песни, которые я любил долгое время, и мы наконец-то их закончили. Вот что представляет собой этот альбом.
Мне очень нравится, что у вас есть кавер на песню «Reunited» (дуэт Peaches & Herb 1978 года) с Мелани Тейлор в качестве бонус-трека с альбома. Меня это рассмешило, потому что Мелани раньше работала с Бетт Мидлер, с которой вас связывает история, восходящая к 70-м годам. Своего рода замкнутый круг?
Мелани — потрясающая певица. Два дубля — и она закончила. Моей идеальной партнёршей, конечно, была бы Бетт. Но она не хотела этого делать. Бетт Мидлер ни в чём не убедишь. Она просто сказала, что больше не любит петь. Её нужно убедить, а я не из тех, кто стал бы это делать. Но Мелани была прямо передо мной, и она звучала просто великолепно.
Вы упомянули, что пытались писать в более современном поп-стиле, но отказались от этой идеи. Почему?
Я пыталась писать песни в стиле молодых исполнителей, таких как Билли Айлиш и ей, но у меня не получилось. Способ написания песен изменился. Теперь дело не столько в мелодии или тексте. Главная звезда — продюсер и звукорежиссёр, и они великолепны. Но мне не хватало написания мелодий и текстов. Поэтому я вернулась к тому, что люблю делать.
В недавнем интервью вы сказали , что песня «I Write the Songs» — ваша любимая для исполнения, что иронично, поскольку вы её не писали. Почему именно она?
Меня это тоже удивило. Сначала мне было трудно, потому что люди думали, что это обо мне. Но потом я поняла, что это о духе музыки, и что я могу с этим соприкоснуться. Как только я это поняла, мне очень понравилось исполнять эту песню.
Как вы думаете, есть ли кто-нибудь, кто продолжает традицию певцов-пианистов, подобных вам, Элтону Джону или Билли Джоэлу?
Я пытаюсь вспомнить, и не могу придумать никого, чьи песни были бы построены вокруг фортепиано таким образом. Молодые артисты, как правило, берут в руки гитару. Фортепиано не так модно. Но моя манера игры – перкуссионная, ритмичная – вот что отличает меня от других.
Ваш музыкальный проект Manilow, безусловно, помог многим ученикам, чьи школы не могли позволить себе приобрести музыкальные инструменты. Чувствуете ли вы, что произошли изменения в преподавании искусства?
Я надеюсь, что так и будет. Я встречаюсь с этими молодыми людьми, и они знают о музыкальном проекте Манилоу, и они так благодарны, что кто-то им помогает, потому что у этих школ нет денег. Один из них показал мне саксофон в ужасном состоянии. Я видела фотографию, где кто-то играет на литаврах, но на литаврах была большая дыра. Но эти дети любят свои уроки музыки, и это обнадеживает.
Вы также недавно были удостоены Президентской премии от Зала славы Американской рекламной федерации за свою работу по написанию рекламных джинглов. Как это повлияло на вас как на автора песен?
Я всему научился, когда писал джинглы. Правило такое же, как и в написании поп-песен: у вас есть 15 секунд, чтобы привлечь внимание слушателя и зацепить его. Именно это и делает песню хитом. Если бы я не потратил эти годы на создание джинглов (для State Farm, Band-Aid, McDonald’s и других), я бы не знал, как писать поп-песни.
Значит, у вас день рождения в конце июня.
Самый депрессивный день в году.
Почему это?
Мне 100 лет.
Ты не стопроцентный. Прекрати.
Нет, знаете, я очень доволен тем, как сложилась моя жизнь. И эта больница действительно открыла мне глаза. Никто не думает о том, что умрет. Но пару ночей я говорил себе: «Ух ты, сделал ли я все, что хотел? Был ли я добр к людям?» Это та же самая старая история, о которой думаешь, когда оказываешься так близко. И я был прямо там. Я был внутри этого. Сделал ли я все, что хотел? Был ли я добр к своим друзьям и семье? Это продолжалось. Я надеюсь, что все мы так думаем, когда стоим на пороге. И я был там. Думаю, я горжусь тем, кем стал. И я чувствовал себя нормально, когда выписался из больницы, но это было путешествие.
Вы смогли ответить себе утвердительно на эти вопросы?
Я задумался, какой должна быть моя эпитафия? Знаете, моя эпитафия звучала бы так: «Надеюсь, я подарил людям хорошее настроение». Я всегда хотел этого. Я хочу, чтобы люди чувствовали себя лучше, когда уходят с моих концертов, чем когда приходят. Это моя цель. Всегда ею была.
Эта статья первоначально появилась на сайте USA TODAY: Барри Манилоу откровенно рассказывает о своем здоровье, хитах и возвращении на сцену.