Новое исследование показывает, что загрязнение воздуха, вызванное лесными пожарами, спровоцированными изменением климата, электростанциями, работающими на ископаемом топливе, центрами обработки данных, генерирующими искусственный интеллект, и автомобилями с большим расходом топлива, может вызывать забывчивость.
Исследователи из UC Davis Health и медицинской компании Kaiser Permanente заявили в среду, что люди, подвергавшиеся наиболее интенсивному воздействию микроскопических частиц в течение почти 20 лет, показали более низкие результаты в тестах на память, в которых их просили вспомнить факты, слова и общие знания, чем те, кто подвергался воздействию меньшего уровня загрязнения.
Результаты оказались схожими с тем, что исследователи ожидали бы от 10 лет нормального старения, и повлияли на семантическую память: важнейший тип памяти для повседневной жизни.
«Семантическая память необходима для общения, понимания и ориентации в повседневной жизни», — пояснила в своем заявлении ведущий автор исследования Кэтрин Конлон, доцент кафедры наук о здоровье населения Калифорнийского университета в Дейвисе.
«Наши выводы свидетельствуют о том, что длительное воздействие загрязнения воздуха влияет не только на физическое здоровье, но и может влиять на процесс старения мозга, особенно в тех аспектах, которые имеют значение для независимости и качества жизни», — сказала она.
Влияние на все типы памяти было неодинаковым.
Тесты на вербальную эпизодическую память, или способность вспоминать определенные события и переживания, а также на исполнительные функции, которые помогают сосредоточиться и запоминать инструкции, не выявили влияния загрязнения мелкодисперсными частицами PM2.5, выбрасываемыми угольными электростанциями, транспортными средствами и промышленными источниками.
Исследователи утверждают, что это свидетельствует о снижении активности в конкретных и четко определенных областях памяти, а не об общем уровне интеллекта человека.
Данные для исследования были получены из исследования Kaiser Permanente 2017 года, посвященного здоровому старению афроамериканцев, включая большинство из 750 взрослых участников исследования, проживающих в районе залива Сан-Франциско в Калифорнии.
Исследователи определили уровень воздействия загрязнения на участников, выявив приблизительные уровни загрязнения в их домах за 17 лет.
Их когнитивные способности оценивались с помощью тестов, проведенных в возрасте пяти, десяти и семнадцати лет.
Непропорциональное заболевание
Согласно данным Фонда борьбы с болезнью Альцгеймера, у афроамериканцев в два раза выше вероятность развития болезни Альцгеймера и других форм деменции по сравнению с белыми американцами.
Предыдущие исследования показывают, что у этой группы больше факторов риска развития заболевания, таких как диабет и высокое кровяное давление, и что люди с темным цветом кожи непропорционально часто проживают в районах, наиболее пострадавших от загрязнения окружающей среды.
По данным Американской ассоциации легких, в этих сообществах у афроамериканцев выше риск преждевременной смерти, и они демонстрируют более высокие показатели когнитивных нарушений, вероятно, потому что не обращаются за лечением до тех пор, пока болезнь не прогрессирует, поясняется на сайте Alzheimers.gov.
«Многие пожилые чернокожие люди, как правило, обращаются за медицинской помощью при появлении нейропсихиатрических симптомов, таких как галлюцинации, бредовые идеи и изменения личности, но откладывают обращение за помощью при проблемах с памятью, которые часто рассматриваются как нормальная часть старения», — говорится на сайте.
Длительный вред, подлежащий коррекции
Новое исследование также основывается на многолетних предыдущих исследованиях, показавших возможный вред от частиц PM2.5, включая повышенный риск преждевременной смерти, рака и сердечно-сосудистых заболеваний.
Предыдущие исследования также связывали загрязнение воздуха с увеличением числа случаев деменции и ухудшением течения болезни Альцгеймера. Некоторые исследования выявили умеренную связь между воздействием дыма от лесных пожаров и деменцией.
Исследование, проведенное ранее в этом году, показало, что загрязнение воздуха повышает риск образования амилоидных бляшек — скоплений белков, являющихся характерным признаком болезни Альцгеймера, — у пожилых американцев с когнитивными нарушениями.
«Понимание факторов окружающей среды, влияющих на снижение когнитивных функций, имеет решающее значение для устранения неравенства в риске развития деменции», — сказала Рейчел Уитмер, соавтор нового исследования и содиректор Центра исследований болезни Альцгеймера в медицинском центре Калифорнийского университета в Дэвисе. «Загрязнение воздуха — это фактор, который можно изменить. Это делает его мощной мишенью для профилактики — как на индивидуальном уровне, так и посредством государственной политики».
Снизить риск воздействия загрязняющих веществ можно, ограничив пребывание на открытом воздухе в дни с высоким уровнем загрязнения воздуха, используя воздушные фильтры в помещении, держа окна закрытыми и избегая занятий спортом вблизи оживленных дорог.