В минувшие выходные миссия по спасению обсерватории имени Нила Гехрельса «Свифт» от затопления в атмосфере Земли столкнулась с серьезной проблемой.
НАСА готовится к важнейшему выходу в открытый космос для проведения ремонта и модернизации Международной космической станции.
По данным НАСА, у роботизированного космического аппарата из миссии LINK, запущенной в рамках проекта Katalyst и предназначенной для выведения Swift на орбиту, возникли проблемы с системой управления ориентацией, из-за чего аппарат начал вращаться, что привело к сбоям в связи.
«Предварительное расследование показывает, что два из трех маховиков аппарата LINK в настоящее время неисправны, а также наблюдается некоторая потеря функциональности в его системе двигателей на холодном газе», — говорится в пресс-релизе НАСА.
К счастью, другие основные подсистемы LINK по-прежнему функционируют, и космический аппарат продолжает получать питание и поддерживать связь с командой Katalyst.
Агентство заявило, что планирует остановить вращение LINK в течение следующих нескольких дней, используя электрические двигательные установки космического аппарата.
НАСА проведет смелую спасательную миссию по перемещению телескопа, погружающегося в атмосферу Земли.
Одновременно с этим компания Katalyst тесно сотрудничает с НАСА над разработкой нового контроллера ориентации для текущей конфигурации LINK.
Компания Katalyst упомянула, что работа включает в себя «перенастройку имеющихся исполнительных механизмов, перенастройку алгоритмов управления и проверку обновленного контроллера в симуляциях перед его активацией на орбите».
Эта проблема задержала миссию, и теперь ожидается, что LINK приблизится к Swift к концу августа.
«Мы сосредоточены на стабилизации космического аппарата и восстановлении функциональности основных систем, а также на планировании сближения со Swift, которое мы начнем осуществлять после завершения операции по его возвращению», — сказал Каталист.
Смотрите: марсоход НАСА «Кьюриосити» запечатлел потрясающие изображения сотообразной текстуры во время исследования Марса.
Спутник LINK был запущен 3 июля с целью вывести обсерваторию имени Нила Гехрельса Swift на более высокую орбиту.
Роботизированный космический аппарат для обслуживания был запущен на ракете Northrop Grumman Pegasus XL с атолла Кваджалейн, Маршалловы острова, что стало первым случаем выполнения НАСА миссии такого рода.
Миссия стоимостью 30 миллионов долларов должна быть завершена к концу года. Если Swift опустится слишком низко на орбиту, НАСА больше не сможет его поднять, и телескоп в конечном итоге войдет в атмосферу Земли.
Путеводитель по наблюдению за небом в августе: от парада планет и затмений до метеорного потока.
Обсерватория имени Нила Гехрельса «Свифт» была построена как многофункциональный астрофизический инструмент, способный быстро наблюдать широкий спектр космических объектов в видимом, ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма-излучении.
Обсерватория использовалась для изучения черных дыр, гамма-всплесков и других космических явлений.
Сохранив телескоп Swift, НАСА надеется продлить срок его службы, что позволит ученым продолжить изучение некоторых из величайших загадок Вселенной.
Оригинал статьи: Миссия НАСА по спасению телескопа Swift столкнулась с серьезной неудачей.