Находясь более чем в 10 500 милях от места событий, австралийский адвокат помог вернуть два артефакта, украденных из английских церквей.
Ричард д’Апис заметил эти предметы — панно и погребальный герб — из культовых сооружений Норфолка и Хартфордшира, совершая покупки в интернете.
Член Геральдического общества, обожающий символы, сказал, что «очень приятно» осознавать, что его обширные знания и исследования были использованы с пользой, и предметы теперь «вернулись на свои места».
80-летний д’Апиче, проживающий в Сиднее, говорит, что всегда интересовался геральдикой, и особенно погребальной геральдикой, и сказал: «В любой церкви, двери которой открыты, я должен заглянуть».
В декабре прошлого года он искал в интернете лоты, продаваемые аукционным домом Dreweatt, и наткнулся на расписную деревянную панель.
Проведя тщательное исследование, он обнаружил, что это упоминалось в ранних публикациях, в частности, в издании 1812 года под названием «Джентльменский журнал», и что это был храм Святого Леонарда в Фламстеде, графство Хартфордшир.
Он датируется 1600-ми годами, стоит около 3000 фунтов стерлингов и посвящен Джорджу Корделлу, который служил в королевских дворах трех монархов.
«Получить разрешение церкви на удаление подобных предметов из церковной утвари очень сложно, поэтому было необычно увидеть это за пределами церкви», — говорит д’Апиче.
«Поэтому я написал настоятелю и церковным старостам, чтобы сообщить им, что дом выставлен на продажу, и они отреагировали очень оперативно».
«Они смогли установить по своим собственным записям, что картина была украдена из церкви в 1996 году вместе с другой картиной».
«Поскольку о пропаже произведения искусства было сообщено в полицию и в Реестр утраченных произведений искусства, они смогли установить, что это их собственность и что оно не покидало церковь на законных основаниях».
Аукционному дому были предоставлены соответствующие документы, лот был снят с продажи, и была организована его вывоз.
«Это замечательное чувство [что я смог помочь]», — сказал он.
«Это произошло очень скоро после того, как я определил причину реставрации погребального герба из церкви Святой Маргариты в Фелбригге, графство Норфолк».
Он сказал, что данный предмет — декоративная панель в форме ромба с гербом Сесилии, вдовы Уильяма Уиндхэма, члена парламента, умершего в 1824 году, — выставлен на продажу аукционным домом Sworders Fine Art Auctioneers в Стэнстед-Маунтфитчете, графство Эссекс.
Следственная группа полиции Эссекса, занимавшаяся взаимодействием с сельскими районами , провела расследование, и в октябре дело было возвращено в Сент-Маргаретс.
Полицейский Дейн Уайатт заявил, что оружие было изъято «у продавца, который приобрел его добросовестно около 20 лет назад».
«Затем, к счастью, мне удалось благополучно вернуть его законным опекунам», — добавил он.
Аукционный дом Sworders Fine Art Auctioneers заявил, что гордится тем, что помог «безопасно вернуться туда, где ему место».
Д’Апиче добавил: «Содержимое церквей постепенно разрушается из-за краж».
«Кража — это серьезный риск, и Реестр утраченных произведений искусства — это реальный способ доказать факт утраты, установить истинного владельца на дату утраты, и он пользуется огромным успехом во всем мире искусства».
4 июня он посетит церковь Святого Леонарда и представит возвращенную панель в рамках фестиваля искусств во Фламстеде.
«Я рад, что мемориальная доска вернулась на то место, где она находилась сотни лет», — сказал он.
У вас есть предложения по темам для статей в Бедфордшире, Хартфордшире или Бакингемшире? Свяжитесь с нами, используя форму ниже.
Следите за новостями Бедфордшира, Хартфордшира и Бакингемшира на BBC Sounds , Facebook , Instagram и X.
Подробнее об этой истории
-
Украденные произведения искусства стоимостью 3000 фунтов стерлингов были возвращены спустя 30 лет.
-
Из церкви украдены столовые приборы на сумму 25 000 фунтов стерлингов.
Ссылки по теме
-
Геральдика Австралии
-
Церковь Святого Леонарда во Фламстеде
-
Церковь Святой Маргариты в Фелбригге
-
Фестиваль искусств Фламстед 2026