Абуджа, Нигерия – Оке Бола думала, что найденная ею в интернете добавка для повышения фертильности поможет ей забеременеть. Вместо этого, через несколько дней после начала приема у нее начались проблемы с дыханием. Ее опыт отражает растущую в интернете торговлю непроверенными травяными средствами, рекламируемыми в социальных сетях.
Бола (имя изменено), которой чуть больше 40 лет и которая никогда не имела детей, сказала, что купила эту добавку в начале этого года и увеличила рекомендуемую дозировку, надеясь на более быстрый результат после того, как услышала о ней от друзей и родственников.
«Я узнала симптомы астмы; хрипы по ночам показались мне знакомыми», — рассказала она Al Jazeera. «Когда я поискала информацию в интернете, я поняла, что это может быть из-за травяных лекарств».
Бола сказала, что ее симптомы ослабли после того, как она прекратила принимать препарат. Не проконсультировавшись с врачом, она предположила, что реакция связана с неправильной дозировкой, и возобновила использование препарата в соответствии с инструкцией.
Продукт под названием Jinja Herbal Mixture позиционируется как обладающий антиоксидантными, противовоспалительными и противомикробными свойствами.
Исследование 2025 года, проведенное в Нигерии и озаглавленное «Токсикологическая оценка джинджи: местной травяной смеси», показало, что она, по-видимому, безопасна для кратковременного использования в пределах протестированных дозировок, что отчасти подтверждает ее традиционное применение. Однако исследователи также зафиксировали биохимические изменения при более высоких дозах, включая изменение уровня креатинина и натрия у испытуемых, что свидетельствует о возможном стрессе для почек и печени.
В исследовании содержится призыв к дальнейшему изучению долгосрочных последствий и взаимодействия с традиционными лекарственными средствами.
Другая пользовательница, 47-летняя Теми Ахондивура, выпускница магистратуры Университета Ибадана, сообщила, что купленное через Facebook травяное средство для лечения глаз ухудшило ее зрение. Это был ее первый опыт применения подобного средства.
Этот продукт, продвигаемый влиятельными лицами в социальных сетях, рекламировался как средство от различных заболеваний глаз.
«Сначала я чувствовала зуд, но думала, что это часть процесса», — рассказала она Al Jazeera. «Когда зуд усилился, я прекратила пользоваться своими прописанными оптическими линзами».
По словам фармацевта Акинаде Акинлолу и доктора Эгембы Чинонсо Фиделиса, подобные истории становятся все более распространенными.
На экране смартфона облегчение находится всего в одном клике: тонизирующие средства для повышения фертильности, глазные капли, обещающие восстановление зрения, сиропы, которые, как утверждается, «выводят» болезни.тщательно продумана, убедительна и постоянно присутствует в лентах TikTok, Facebook, Instagram и X.
По всей Нигерии врачи и фармацевты утверждают, что всплеск самолечения, распространяемый через социальные сети, особенно с использованием непроверенных растительных препаратов, ухудшает показатели здоровья, задерживает лечение и усиливает нагрузку на и без того перегруженную систему здравоохранения. Высокие затраты на медицинское обслуживание, нехватка медицинского оборудования и миграция медицинских работников за границу еще больше ослабили систему, обслуживающую около 230 миллионов человек.
Молодое, активно использующее цифровые технологии население Нигерии все чаще применяет цифровые платформы для получения информации и советов по вопросам здоровья. Однако этот доступ также породил то, что доктор Исаак Колаволе и доктор Фиделис описывают как «алгоритмическую аптеку» — нерегулируемый онлайн-рынок, где влиятельные лица и анонимные продавцы напрямую продвигают лекарственные средства потребителям, практически не имея научного обоснования.
Риски онлайн-рынка
В отчете компании Surjen Healthcare, платформы в сфере медицинских технологий, предоставляющей услуги по уходу на дому, отмечается связь между ростом самолечения в Нигерии и легким доступом к медицинской информации в интернете. Многие люди, из-за высоких цен и недоверия к официальной системе здравоохранения, теперь обращаются за советами в социальные сети, что иногда приводит к негативным последствиям.
В отчете эта тенденция связывается с ростом лекарственной устойчивости, поздней госпитализацией и увеличением числа случаев контакта с небезопасными или контрафактными продуктами. В то же время рынок растительных лекарственных средств в Нигерии продолжает расти, но слабый контроль за соблюдением законодательства в интернете позволил непроверенной продукции широко распространиться.
Исследование 2025 года показывает, что многие нигерийцы открыты к традиционной медицине, предоставляемой через цифровые платформы, часто под влиянием контента от инфлюенсеров. Выяснилось, что 68 процентов опрошенных пациентов были готовы консультироваться с традиционными врачами онлайн, в то время как 42 процента врачей знали о таких платформах, но только 19 процентов ими пользовались. Около 60 процентов заявили, что готовы к их внедрению.
«Сами платформы усиливают этот эффект», — сказал Фиделис. «Их алгоритмы поощряют интересный контент и продвигают его среди более широкой аудитории», — заявил он Al Jazeera.
Даже пользователи, которые стараются избегать подобного контента, часто сталкиваются с ним снова и снова, поскольку он формируется под влиянием эмоциональных сюжетов, музыки и сообщений, призванных вызвать чувство срочности.
последствия для здоровья
В рамках этой экосистемы растительные лекарственные средства, долгое время являвшиеся частью медицинской и культурной жизни Нигерии, все чаще преподносятся как чудодейственные средства, что иногда приводит к опасным последствиям.
Врачи утверждают, что все больше пациентов поступают в больницы только тогда, когда их состояние значительно ухудшается, зачастую после длительного применения непроверенных методов лечения.
Консультант-нефролог из Университетской больницы в Ибадане, доктор Йеми Раджи, заявил, что фитотерапия продолжает играть важную роль в лечении заболеваний почек в Нигерии.
По его словам, хотя некоторые средства на растительной основе могут быть полезны, многие из них содержат соединения, которые могут стать вредными в высоких дозах или при длительном применении.
«Принимая растительные препараты, вы получаете и полезные, и вредные вещества», — сказал он, отметив, что 5-7 процентов его пациентов попадают в эту категорию. «Пациенты часто обращаются за помощью поздно, когда лечение становится более сложным и дорогостоящим», — сказал он в интервью Al Jazeera.
По его словам, только диализ может стоить от 50 000 до 100 000 найра (36-72 доллара) за сеанс, проводимый несколько раз в неделю.
«Я советую избегать лекарств, не прошедших проверку NAFDAC, — сказал он. — Если вы заболели, идите в больницу».
Врачи Раджи и Фиделис заявили, что фитотерапия по-прежнему широко используется, поскольку она доступна по цене и знакома в культуре, особенно в районах с ограниченным доступом к официальной медицинской помощи. Однако они подчеркнули, что сочетание слабого регулирования и распространения информации в интернете создает новые риски.
Акинлолу, фармацевт из Ибадана, крупного города на юго-западе Нигерии, сказал, что многие онлайн-продавцы полагаются на агрессивный маркетинг, чтобы завоевать доверие. Он отметил, что, хотя такие заболевания, как диабет и гипертония, поддаются лечению, заявления в интернете часто подразумевают излечение.
Он добавил, что экономическое давление также подталкивает людей к более дешевым или «чудодейственным» альтернативам.
Фиделис, активист в области общественного здравоохранения, известный в интернете как Aproko Doctor, заявил, что тенденция к использованию трав в качестве лекарства отражает «уверенную ложь о здоровье», преподносимую с уверенностью, но без доказательств.
«Настоящая медицина не обещает излечить всё и не полагается на обратный отсчет», — сказал он. «Мошенники же именно этим и занимаются».
«Эти проблемы не новы, — добавил он. — Новым является маркетинговый канал».
Он сослался на исследования, связывающие использование растительных препаратов со случаями заболеваний почек и печени в Африке, в том числе на данные о том, что около 46 процентов случаев госпитализации по поводу заболеваний печени в одной из нигерийских больниц были связаны с применением трав или корней.
Исследование 2022 года показало, что 76,65% участников использовали фитотерапию. Большинство заявили, что использовали ее, потому что считали ее эффективной. Более трети сочетали фитотерапию и традиционные методы лечения, а 82,44% не сообщили об этом своим врачам.
Фиделис заявил, что проблема стала более заметной в интернете, отметив, что мошенники даже использовали созданные с помощью ИИ версии его изображения для продвижения поддельных товаров.
«Если за ложь о состоянии здоровья в интернете не будет никаких последствий, люди будут продолжать это делать», — сказал он.
Регуляторы с трудом успевают за темпами развития.
Национальное агентство по контролю за продуктами питания и лекарствами (NAFDAC) заявляет, что работает над отслеживанием незарегистрированных производителей, но обеспечение соблюдения законодательства остается сложной задачей, особенно в интернете.
Исаак Колаволе, директор юго-западного зонального отделения NAFDAC, заявил, что многие продавцы используют поддельные или неполные адреса, что затрудняет их отслеживание.
«Учитывая огромный объем товаров, продаваемых в интернете, возможности правоохранительных органов ограничены», — заявил он телеканалу Al Jazeera.
NAFDAC требует строгой регистрации, тестирования и одобрения, прежде чем травяные продукты можно будет продавать или рекламировать, но заявляет, что регулирование не успевает за развитием онлайн-торговли.
Колаволе заявил, что агентство приняло меры принудительного характера в отношении производителей, не соблюдающих требования, включая штрафы, но подчеркнул, что его цель — регулирование, а не подавление.
«Они — наши партнеры в деле прогресса», — сказал он.
Фиделис утверждал, что одного лишь усиления регулирования недостаточно. Он сказал, что необходимо улучшить доступ к доступному здравоохранению, восстановить доверие общественности и обязать цифровые платформы нести ответственность за контент в сфере здравоохранения, который они распространяют.
Он предупредил, что по мере развития цифровой экономики Нигерии взаимодействие технологий и здравоохранения будет только усложняться.
«Без более надежных мер защиты, — сказал он, — алгоритмическая аптека будет продолжать расти и подвергать риску все больше людей».