Aufgrund des rasanten Bevölkerungswachstums sind viele Arten vom Aussterben bedroht. Doch das ist nichts Neues. Seit Jahrhunderten entziehen wir anderen Arten Land und Nahrung und zwingen sie so, nach Alternativen zu suchen oder einfach zu sterben. Dies hat bereits zum Aussterben vieler Arten geführt, und alles, was uns geblieben ist, sind ihre Fossilien. In einigen Fällen existieren jedoch auch Videoaufnahmen und Fotos. Hier sind zehn solcher seltener Beispiele ausgestorbener Tiere.
1. Quagga – Aussterben im Jahr 1883.
Das Quagga ist eine ausgestorbene Unterart des Steppenzebras. Es lebte vom späten Pleistozän bis ins 19. Jahrhundert in Südafrika. Äußerlich ähnelt das Quagga einer Mischung aus Zebra und Pferd. Seine Vorderhälfte ist, wie beim Zebra, weiß gestreift, die Hinterhälfte, wie beim Pferd, braun.
Quaggas lebten einst in großer Zahl in der Karoo der Kapprovinz und im südlichen Teil des Oranje-Freistaats in Südafrika. Nach der Ankunft niederländischer Siedler in Südafrika ging ihr Bestand jedoch zurück. Sie wurden intensiv gejagt, was 1878 zu ihrem Aussterben in freier Wildbahn führte. Einige Exemplare wurden an Zoos in Europa geschickt, und das letzte in Gefangenschaft gehaltene Tier starb am 12. August 1883 in Amsterdam. (Quelle)
2. Kuhantilope – 1925 ausgestorben.
Die sandfarbene Bubalo-Hartebeest, ein Pflanzenfresser, bewohnte einst die gesamte nördliche Sahara, von Marokko bis Ägypten. Diese sozialen Tiere lebten in Herden von 100 bis 200 Individuen und bevorzugten felsige Gebiete mit üppiger Vegetation.
Ihr Niedergang begann im 19. Jahrhundert, unmittelbar nach der französischen Eroberung Algeriens. Damals rotteten Kolonialtruppen ganze Herden aus. Die letzte bekannte Herde mit nur 15 Tieren wurde 1917 in Marokko entdeckt. Die letzte bekannte Hartebeest in freier Wildbahn wurde 1925 in Missouri, Marokko, erlegt. (Quelle)
3. Heidehuhn – Aussterben im Jahr 1932.
Das Heidehuhn ist ein kleiner Wildvogel und eine Unterart des Präriehuhns. Vor der Amerikanischen Revolution war es im Osten der Vereinigten Staaten von Maine bis Virginia verbreitet. Es war leicht zu jagen und galt als recht schmackhaft. Mit dem Wachstum der menschlichen Bevölkerung wurde das Heidehuhn schnell zu einer billigen und leicht verfügbaren Nahrungsquelle.
Die intensive Jagd führte jedoch zu einem rapiden Rückgang der Heidehuhnpopulation. In den 1870er Jahren lebte das letzte Heidehuhn auf der kleinen Insel Martha’s Vineyard vor der Küste von Cape Cod, Massachusetts. 1908 wurde ein 647 Hektar großes Schutzgebiet eingerichtet. Doch 1916 zerstörte ein Brand einen Großteil ihres Lebensraums. Bis 1927 gab es nur noch 13 Tiere, die meisten davon Hähne. Das letzte Heidehuhn wurde am 11. März 1932 gesichtet, starb aber noch im selben Jahr. (1,2)
4. Tasmanischer Tiger – Aussterben im Jahr 1936
Der Beutelwolf war ein hundeähnliches Tier mit einem Beutel, der dem eines Kängurus ähnelte. Aufgrund der dunklen, tigerartigen Streifen an seinem Hinterteil wurde er auch «Tasmanischer Tiger» genannt. Beutelwölfe waren Spitzenprädatoren und lebten in Australien, Tasmanien und Neuguinea.
Der Tasmanische Tiger gilt in Neuguinea als ausgestorben. Vor etwa 2000 Jahren verschwand er dann fast vollständig vom australischen Festland. In Tasmanien überlebte er bis in die 1930er-Jahre. Der letzte bekannte, in freier Wildbahn getötete Tasmanische Tiger wurde 1930 von Wilf Batty, einem Farmer aus Mawbanna, erlegt. Der letzte in Gefangenschaft lebende Tasmanische Tiger, ebenfalls bekannt als «Benjamin», starb am 7. September 1936 im Zoo von Hobart. (Quelle)
5. Berberlöwe – 1942 (in freier Wildbahn) ausgestorben
Berberlöwen, eine der größten Unterarten des Löwen, lebten einst in Nordafrika. Sie bewohnten das Atlasgebirge und wurden daher auch «Atlaslöwen» genannt. Sie besaßen lange, dunkle Mähnen, die sich von den Schultern bis zum Bauch erstreckten. Farbe und Länge ihrer Mähnen sollen von der Umgebungstemperatur, der Ernährung und dem Testosteronspiegel beeinflusst worden sein.
«Berberlöwen, die einst stolz durch das Atlasgebirge streiften, sind in freier Wildbahn ausgestorben. Der letzte bekannte wilde Berberlöwe wurde 1942 im marokkanischen Atlasgebirge erlegt. In den 1950er-Jahren gab es mehrere Sichtungsmeldungen in Marokko und Algerien, die jedoch nicht bestätigt werden konnten. (1,2)»