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Blut war schon immer weit mehr als nur eine einfache Körperflüssigkeit. Es erhält das Leben, signalisiert Verletzungen und symbolisiert seit jeher alles von Abstammung und Opferbereitschaft bis hin zu Vitalität und Tod. Im Laufe der Geschichte haben Menschen es konsumiert, als Medizin verschrieben, übernatürlichen Kräften geopfert, Farbe und Mörtel beigemischt und mitunter Verwendungszwecke dafür gefunden, die uns heute fast unmöglich erscheinen.
Moderne wissenschaftliche Methoden haben einige dieser Praktiken noch seltsamer erscheinen lassen. Archäologen können heute Proteine und andere biologische Spuren identifizieren, die vor Tausenden von Jahren hinterlassen wurden, und finden Blut in Küchenutensilien aus der Bronzezeit, altägyptischen Ritualgetränken, afrikanischen Skulpturen und jahrhundertealten Heilmitteln.
Hier sind zehn ungewöhnliche Arten, wie Blut in der Vergangenheit verwendet wurde.
Siehe auch: 10 verblüffende neue Entdeckungen über die Vergangenheit der Menschheit, basierend auf DNA.
10 mongolische Nomaden der Bronzezeit: Essen
Bei grausamen archäologischen Funden wurden mit Blut gefüllte Kessel aus der Bronzezeit entdeckt.
Vor etwa 2700 Jahren kochten die Menschen im heutigen Nordmongolei etwas Blutiges in großen Bronzekesseln. Dies ist nicht nur eine Vermutung über eine besonders grausame Mahlzeit. Moderne Proteinanalysen haben in zwei antiken Gefäßen direkte Beweise für Wiederkäuerblut erbracht.
Die Proteine stammten hauptsächlich von Schafen, Ziegen oder eng verwandten Tieren. Forscher vermuten, dass das Blut wahrscheinlich beim Schlachten aufgefangen und anschließend zum Kochen verwendet wurde. Eine wahrscheinliche Quelle ist Blutwurst, die nach wie vor ein Grundnahrungsmittel der mongolischen Küche ist.
Einer der Kessel enthielt auch Milchproteine, darunter ein für Yakmilch spezifisches Peptid. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass in der Bronzezeit jemand Würste aus Yakblut und -milch erfunden hat. Milchprodukte könnten auch bei einem separaten Koch- oder Verarbeitungsprozess in das Gefäß gelangt sein, und die Forscher räumen ein, dass das Blut auch für andere Zwecke, beispielsweise rituelle, verwendet werden könnte.
Die Erklärung mit den Lebensmitteln bietet jedoch eine überzeugende Kontinuität. Schon Tausende von Jahren vor der Kühlung oder der modernen Fleischverarbeitung stellten Viehzüchter möglicherweise sicher, dass fast nichts von einem geschlachteten Tier verschwendet wurde, einschließlich seines Blutes.[1]
9 antike römische Heilmittel gegen Epilepsie
Warum verschrieben römische Ärzte Gladiatorenblut als Heilmittel gegen Epilepsie?
Die Gladiatorenkämpfe im Römischen Reich waren blutig. Für manche Zuschauer waren sie offenbar mehr als nur Unterhaltung. Sie waren Medizin.
Antike Autoren berichteten von dem Glauben, dass das Trinken des warmen Blutes eines kürzlich verwundeten oder getöteten Gladiators Epilepsie heilen könne. Celsus beschrieb Patienten, die angeblich Blut direkt aus der aufgeschlitzten Kehle eines Gladiators tranken, und Plinius der Ältere schrieb angewidert über Epileptiker, die das Blut gefallener Kämpfer tranken, als tränken sie es aus lebendigen Kelchen.
Diese Praxis beruhte teilweise auf dem Glauben, dass frisches Blut die Lebenskraft eines Menschen enthielt. Gladiatoren, die Stärke, Mut und körperliche Kraft verkörperten, erschienen möglicherweise als besonders geeignete Blutspender. Der plötzliche Schock und das Entsetzen, die mit dem Trinken von Blut bei einer Hinrichtung oder in der Arena einhergingen, wurden später ebenfalls als Erklärung dafür herangezogen, warum manche Patienten behaupteten, es habe geholfen.
Möglicherweise gab es sogar einen trügerischen Grund für den Ruf des Heilmittels. Manche Formen von Epilepsie weisen von Natur aus Phasen der Remission auf. Wenn die Anfälle nach dem Trinken des warmen Blutes des Gladiators aufhörten, wurde die Heilung dem Heilmittel zugeschrieben.
Für einen Gladiator war dies natürlich eine jener medizinischen Behandlungen, bei denen es deutlich schlimmer war, Spender zu sein, als Patient.[2]
8 altägyptische rituelle psychedelische Getränke
Die alten Ägypter verwendeten Psychedelika, und diese Vase beweist es.
Ein kleines ägyptisches Gefäß, verziert mit dem Gesicht des Zwerggottes Bes, lag jahrelang scheinbar harmlos in einer Museumssammlung. Wissenschaftler analysierten dann die darin enthaltenen Überreste.
Die etwa 2000 Jahre alte Schale enthielt eine bemerkenswerte Mischung. Forscher identifizierten darin Steppenraute, Blaue Seerose, eine weitere Heilpflanze, ein fermentiertes Fruchtgetränk, Honig oder Gelée Royale, Weizen, Sesam und Spuren menschlicher Körperflüssigkeiten.
Diese menschlichen Proben enthielten Substanzen, die mit dem Vorhandensein von Blut, Muttermilch und Mund- oder Vaginalsekret vereinbar sind.
Bes wurde mit Schutz, Fruchtbarkeit, Geburt, Musik, Tanz und anderen Aspekten des häuslichen und rituellen Lebens in Verbindung gebracht. Sowohl die Syrische Raute als auch die Blaue Wasserlilie enthalten psychoaktive Substanzen, und Alkohol hätte diesem Erlebnis eine weitere Dimension verliehen. Daher vermuten Forscher, dass der Becher ein rituelles Getränk und kein gewöhnliches Alltagsgetränk enthielt.
Es ist unklar, für welche Zeremonie genau diese Kombination erforderlich war. Autoren vermuten, dass sie mit Ritualen im Zusammenhang mit Bes, Rauschzuständen, Fruchtbarkeit oder mythologischen Nachstellungen in Verbindung stand, doch ein einzelnes Gefäß kann kein universelles ägyptisches Rezept belegen.
Unabhängig davon, zu welchem Zweck sie verwendet werden soll, ist es definitiv kein Becher, den man zu einer Party mitnehmen möchte, ohne vorher zu fragen, was darin ist.[3]
7 Künstler der Dogon und Bamana: Verkleidungen für rituelle Statuen
Geschichte der Dogon und ihrer alten Wissenschaft.
Einige Holzskulpturen aus Mali entwickelten dicke, dunkle Oberflächenschichten, die Restauratoren vor ein Rätsel stellten. Diese Patina ähnelte weder gewöhnlicher Farbe noch Lack oder der natürlichen Verfärbung alten Holzes. Die Erklärung erwies sich als viel organischer.
Wissenschaftler analysierten Proben ritueller Skulpturen der Dogon- und Bamana-Völker, die mehrere Jahrhunderte alt sind. In sieben der acht Proben wurden Blutspuren gefunden.
Diese Entdeckung bestätigte ethnografische Belege, die mehrere rituelle Opfergaben direkt an heiligen Objekten beschreiben. Das Blut geopferter Tiere wurde zusammen mit anderen Substanzen, darunter Hirsepräparaten, auf die Figuren gegossen oder eingerieben. Im Laufe der Zeit bildete sich durch diese wiederholten Trankopfer eine dichte Oberflächenschicht, die auf den Skulpturen sichtbar ist.
Blut war somit mehr als nur ein dekoratives Element. Diese Objekte spielten eine aktive Rolle im religiösen Leben, und jede neue Opfergabe konnte ihre rituelle Bedeutung erneuern oder verstärken. Was heute wie eine gleichmäßige dunkle Patina erscheint, mag in Wirklichkeit Spuren von Zeremonien bergen, die über Generationen hinweg wiederholt wurden.
Museen legen in der Regel großen Wert darauf, dass ihre Sammlungen frei von Fingerabdrücken und Spuren von Körperflüssigkeiten sind. Bei diesen Objekten würde die Entfernung alter Flecken bedeuten, einen Teil dessen zu entfernen, was sie ursprünglich heilig machte.[4]
6. Frühneuzeitliche Europäer: Medizin
Jahrhunderte, in denen Europa die Toten aß.
Im frühneuzeitlichen Europa bot die örtliche Apotheke im Krankheitsfall Medikamente an, die Kräuter, Mineralien, tierische Produkte und manchmal sogar Teile eines anderen Menschen enthielten.
In der europäischen Leichenmedizin wurden menschliche Schädel, Fett, Fleisch und Blut zur Behandlung verschiedener Krankheiten verwendet. Frisches Blut war besonders beliebt, da man glaubte, es bewahre die Lebenskraft des Spenders.
Für die ärmsten Patienten, die sich teure Medikamente nicht leisten konnten, stellten öffentliche Hinrichtungen eine beunruhigend günstige Einnahmequelle dar. In Teilen Deutschlands und Skandinaviens versammelten sich Epileptiker mitunter mit Bechern in der Nähe des Schafotts, in der Hoffnung, das noch warme Blut des Verurteilten zu trinken. Mancherorts wurden die Patienten anschließend gezwungen zu laufen, bis sie ohnmächtig wurden, da man annahm, dies würde die Wirkung der Medikamente verstärken.
Diese Praxis existierte weit länger, als der Begriff «frühe Neuzeit» vermuten lässt. Beschreibungen aus dem 19. Jahrhundert erwähnen noch die Blutgewinnung bei Hinrichtungen, und 1908 versuchte eine Frau in Freiberg vergeblich, das Blut eines hingerichteten Verbrechers zur Behandlung von Epilepsie zu gewinnen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Medizin dramatisch verändert, aber anscheinend waren einige Menschen nicht bereit, ein Heilmittel aufzugeben, das auf jahrhundertealten schrecklichen Traditionen beruhte.[5]
5. Nazca: Blut für eine reiche Ernte
Die Nazca-Kultur: Zwischen den Zeilen lesen
Die alten Nazca-Landschaften im Süden Perus sind berühmt für ihre riesigen Geoglyphen in der Wüste, doch ihre rituellen Praktiken waren möglicherweise weitaus blutiger als die in die Landschaft eingravierten Linien.
Archäologen haben zahlreiche sogenannte Trophäenköpfe der Nazca-Kultur entdeckt. Einige weisen Schnittspuren auf, was darauf hindeutet, dass die Kopfhaut bei der Präparation absichtlich aufgeschnitten wurde, während andere Funde auf die Enthauptung als Teil eines komplexen Systems ritueller Gewalt hinweisen.
Eine besonders aufschlussreiche Bestattung in La Tize enthüllte den Kopf eines Mannes, dessen Halswirbel Schnittspuren aufwiesen, die auf eine Enthauptung um den Todeszeitpunkt hindeuteten. Neben ihm lag ein Keramikgefäß in Form eines menschlichen Kopfes, aus dem ein Baum wuchs.
Diese ungewöhnliche Kombination hat Forschern geholfen, die Enthauptung mit Vorstellungen von Fruchtbarkeit, landwirtschaftlicher Erneuerung und Wiedergeburt in Verbindung zu bringen. Vergleichbare andine Traditionen verknüpften rituelles Blutvergießen ebenfalls mit der Düngung des Bodens vor der Aussaat. Archäologen können jedoch nicht beweisen, dass die Nazca selbst jedes Detail dieser späteren Praktiken befolgten.
Man kann sagen, dass die Bildsprache der Nazca-Kultur immer wieder abgetrennte Köpfe, Pflanzen und Erneuerung miteinander verband. Blut, das bei ritueller Gewalt vergossen wurde, konnte daher mehr als nur den Tod symbolisieren. Unter den rauen Bedingungen der Wüste, wo der Anbau von unbeständiger Wasserversorgung abhing, konnte es auch neues Leben symbolisieren.[6]
4. Sikan: Ein Bindemittel für Farben und ein Symbol der Wiedergeburt
🔴🔵Chiclayo: Reste des menschlichen Sanges, die in der Goldmaske des Señor de Sicán gefunden wurden
Vor etwa 1000 Jahren bestatteten die Sican im Norden Perus einen Adligen unter einem monumentalen Tempel. Sie legten seinen Leichnam kopfüber, bemalten ihn leuchtend rot und umgaben ihn mit ungewöhnlichen Grabbeigaben, darunter eine goldene Totenmaske, die mit rotem Zinnober überzogen war.
Dieses Pigment wurde vor einigen Jahrzehnten entdeckt. Forscher rätselten, welches organische Material es nach einem Jahrtausend unter der Erde noch an das Metall band.
Schließlich lieferte eine proteomische Analyse die Antwort: Die Farbe enthielt Proteine aus menschlichem Blut und Vogeleiern.
Blut und Eiweiß dienten vermutlich dazu, das Zinnoberpigment an die Goldoberfläche zu binden, doch die Wahl der Zutaten könnte auch symbolische Bedeutung gehabt haben. Der abgetrennte Kopf eines Mannes war senkrecht unter einer Maske positioniert, während zwei junge Frauen im Grab in Posen dargestellt waren, die als Geburt und Hebammenwesen interpretiert werden.
Forscher vermuten, dass die leuchtend rote Mischung aus Zinnober und menschlichem Blut Vitalität und Wiedergeburt symbolisiert haben könnte und dazu beigetragen hat, den verstorbenen Herrscher ins Jenseits zu überführen.
Für die Sicaner konnte menschliches Blut somit zwei Funktionen gleichzeitig erfüllen: Es sollte die Farbe auf der goldenen Maske halten und dazu beitragen, dass diese Maske die Rückkehr des Lebens symbolisierte.[7]
3. Das revolutionäre Frankreich: Politische Relikte
Die brutale Hinrichtung von König Ludwig XVI. von Frankreich
Als Ludwig XVI. am 21. Januar 1793 mit der Guillotine hingerichtet wurde, versammelten sich Tausende von Menschen in Paris, um die Enthauptung des ehemaligen Königs mitzuerleben.
Manchen Zuschauern genügte es nicht, die Hinrichtung einfach nur zu beobachten.
Zeitgenössische Berichte schildern, wie nach der Hinrichtung Menschen zum Schafott eilten und Taschentücher in Ludwigs Blut tauchten. Andere sollen Haar- oder Kleidungsstücke von ihm aufgesammelt haben. Mindestens ein Bericht behauptet, die blutigen Taschentücher seien fortgetragen worden, während die Leute riefen, sie enthielten «das Blut des Tyrannen».
Diese makabren Souvenirs entsprachen der hochpolitischen Atmosphäre der Französischen Revolution. Ludwig XIV. war nicht länger nur eine Leiche oder gar ein abgesetzter Monarch. Seine Hinrichtung symbolisierte die Zerstörung der alten königlichen Ordnung, und der Besitz eines mit seinem Blut befleckten Gegenstands erlaubte es den Anhängern der Revolution, ein greifbares Andenken an diesen Moment mit nach Hause zu nehmen.
Später entstanden Legenden, der verzierte Kürbis enthalte eine solche blutige Reliquie, und frühe DNA-Studien schienen diese Geschichte kurzzeitig zu bestätigen. Umfassendere genetische Analysen widerlegten diese Annahme jedoch später und machten es unwahrscheinlich, dass das erhaltene Exemplar tatsächlich Ludwig XVI. gehörte.
Zum Glück für alle, die sich für das Makabre interessieren, ist der zweifelhafte Kürbis überflüssig. Augenzeugenberichte deuten bereits deutlich darauf hin, dass einige Zuschauer das Blut des hingerichteten Königs als das verstörendste politische Souvenir der Welt empfanden.[8]
2. Königreich Dahomey: Blut in der heiligen Lösung
Haus des Blutes: Die unerzählte Geschichte der Menschenopfer in Afrika
Im Königreich Dahomey des 19. Jahrhunderts, im heutigen Benin, wurde Menschenblut Berichten zufolge für etwas weit Dauerhafteres als nur ein rituelles Opfer verwendet. Der Überlieferung nach wurde es direkt in die Wände heiliger Gebäude eingemischt.
König Ghezo, der von 1818 bis 1858 regierte, ließ im Palastkomplex von Abomey Grabanlagen zum Gedenken an seinen Vorgänger Adandozan errichten. Der mündlichen Überlieferung zufolge enthielt der beim Bau verwendete Mörtel rotes Öl, rituelles Wasser und das Blut von 41 menschlichen Opfern – eine Zahl mit besonderer spiritueller Bedeutung.
Jahrelang klang es wie eine Horrorgeschichte, die sich um ein mächtiges afrikanisches Königreich abspielen könnte.
Anschließend testeten die Wissenschaftler die Wände.
Eine 2024 durchgeführte Proteomstudie identifizierte Proteine aus menschlichem und Hühnerblut in Material, das aus dem heiligen Bauwerk entnommen wurde. Die Analyse konnte zwar nicht bestätigen, dass das Blut von 41 Personen stammte, zeigte aber, dass tatsächlich menschliches Blut in das Baumaterial eingearbeitet worden war.
Diese Praxis steht im Einklang mit den Voodoo-Traditionen, in denen Blutopfer heilige Stätten heiligen, spirituelle Kräfte stärken und die Verbindung zwischen den Lebenden und den Vorfahren aufrechterhalten konnten.
Die meisten Herrscher ehrten das Andenken der Toten mit Statuen oder Denkmälern. Dahomey ging offenbar noch weiter und machte Blut sogar zu einem Bestandteil der Architektur.[9]
1. Luoyue: Felsmalereien, die durch Blutsbande miteinander verbunden sind.
Das Geheimnis der mit Menschenblut geschaffenen Höhlenmalereien.
Seit mehr als 2000 Jahren klammern sich riesige rote Figuren an die Kalksteinfelsen von Huashan in Südchina und trotzen Hitze, Feuchtigkeit, Monsunregen und allem anderen, was das subtropische Klima ihnen entgegenzusetzen hat.
Kürzlich entdeckten Forscher, dass es sich bei einem Teil des Sekrets möglicherweise um Blut handelte.
Die Luoyue-Kultur schuf ihre Malereien mithilfe eines komplexen, mehrschichtigen Systems. Zunächst wurde eine Kalksteinklippe aufgetragen. Darauf folgte eine Lösung aus gelöschtem Kalk, Kalziumphosphat oder Knochenasche und Blut. Die letzte rote Schicht bestand aus Ton, der reich an feinen Hämatitpartikeln war.
Die Forscher entdeckten in dem Material Proteine aus menschlichem und tierischem Blut. Diese Proteine förderten offenbar die Bildung dicht gepackter Calciumcarbonatkristalle und trugen so effektiv dazu bei, dass sich die pigmenthaltige Schicht mit dem darunter liegenden Kalkstein verband.
Die Haftung erwies sich als bemerkenswert stark. Einige Proben waren so fest mit dem Gestein verbunden, dass die Forscher einen Akkuschrauber benötigten, um sie zu entfernen.
Wissenschaftler entdeckten zudem Proteine, die mit dem Blut von Frauen während der Geburt übereinstimmen, was darauf hindeutet, dass Fruchtbarkeitsvorstellungen die Blutauswahl beeinflusst haben. Diese Interpretation ist zwar noch spekulativ, die praktischen Auswirkungen sind jedoch deutlich offensichtlicher.
Vor zweitausend Jahren fügten Künstler aus Luoyue ihren Farben Blut hinzu und schufen so unbeabsichtigt – oder vielleicht auch absichtlich – eine Art biomineralisierten Klebstoff, der Jahrtausende lang tropischen Klimabedingungen standhalten konnte.
Viele Künstler behaupten, ihr Blut in ihre Arbeit zu stecken. Vielleicht meinten die Luoyues das wörtlich.[10]
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Fakten geprüft von Darci Heikkinen TeilenTweetWhatsAppPinTeilenE-Mail0 Teilen Jana Louise Smith
Yana verdient ihren Lebensunterhalt als freiberufliche Schriftstellerin. Sie hat aus einer Wette heraus ein Buch und Hunderte von Artikeln geschrieben. Yana liebt es, ungewöhnliche Fakten über Wissenschaft, Natur und den menschlichen Geist aufzudecken.
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