Die Abgeordneten von Kentucky greifen einen Vorschlag zur Kriminalisierung bestimmter Formen der vorsätzlichen Wetter- oder Klimamanipulation wieder auf und erneuern damit ein Vorhaben, das strafrechtliche Anklagen und Geldstrafen von bis zu 500.000 Dollar nach sich ziehen könnte.
Das erneute Interesse am Geoengineering fällt mit einem wachsenden Interesse an diesem Gebiet im ganzen Land sowie mit Verwirrung darüber zusammen, was die Wissenschaft unterstützt und was nicht.
Was passiert?
Drei Abgeordnete – Hodgson, Rawlings und Gooch – nutzten eine Anhörung des Interim Joint Committee on the Judicial am 2. Juli, um die Abgeordneten von Kentucky aufzufordern, Strafen für Geoengineering in Erwägung zu ziehen, berichtete der Messenger-Inquirer.
Hodgson beschrieb das Problem wie folgt: Geoengineering umfasst «Versuche staatlicher oder auch nichtstaatlicher Akteure, das globale Klima oder die Temperatur zu verändern, als ob sie Gott spielten und das Wetter beeinflussen wollten.».
Er und Rawlings brachten während der Sitzungsperiode 2026 einen ähnlichen Gesetzentwurf ein, der jedoch im Ausschuss scheiterte.
Die Befürworter gaben an, dass mögliche Strafen ein Verbrechen der Klasse D und eine Geldstrafe von 500.000 US-Dollar umfassen könnten. Sie erklärten, der Vorschlag würde für vorsätzliche Eingriffe in die Atmosphäre gelten, wie etwa das Freisetzen von Aerosolen in die Stratosphäre, der Versuch, Meereswolken aufzuhellen, und das Ausdünnen von Zirruswolken.
Hodgson argumentierte: «Ein Verbrechen der Klasse D ist notwendig, weil eine Geldstrafe jeglicher Höhe weder die Bundesregierung noch wohlhabende NGOs, die an solchen Aktivitäten interessiert sind, abschrecken würde.».
Einige Erkenntnisse gingen jedoch über das bereits Feststehende hinaus. Wissenschaftler haben umfangreiche Modellierungen verschiedener Geoengineering-Konzepte durchgeführt, obwohl deren großflächige Anwendung unter realen Bedingungen nach wie vor äußerst begrenzt und umstritten ist.
Künstliche Beregnung ist zwar in einigen westlichen Bundesstaaten möglich und legal, ihre Auswirkungen sind jedoch meist lokal begrenzt, gering und schwer messbar – nicht vergleichbar mit einer großflächigen Klimakontrolle.
Warum ist das wichtig?
Geoengineering ist ein legitimes, aber auch eines der umstrittensten Forschungsgebiete. Versuche, die Atmosphäre zu verändern, bergen erhebliche ökologische, politische und ethische Risiken, weshalb selbst die Forschung in diesem Bereich oft mit Vorsicht angegangen wird.
Präzise Definitionen sind besonders wichtig. Laut Messenger-Inquirer erklärte Hodgson, dass das Versprühen von Pestiziden auf Nutzpflanzen, routinemäßige Kondensstreifen von Flugzeugen, bodengebundene Umweltverschmutzung und Nebelbekämpfungsmaßnahmen an Flughäfen «nicht in diesem Gesetzentwurf enthalten sein werden».
Was wird unternommen?
Jegliche neue Gesetzgebung müsste warten, bis die Generalversammlung von Kentucky ihre reguläre Sitzung im Januar wieder aufnimmt.
Rawlings teilte dem Ausschuss mit, dass die Gesetzgeber ähnliche Initiativen in Rhode Island und New Hampshire prüften, während Hodgson sagte, Tennessee, Florida und Louisiana hätten bereits Verbote verabschiedet, und 34 Staaten entwickelten oder hätten Gesetzesentwürfe zu diesem Thema eingebracht.
Sollte Kentucky das Thema erneut aufgreifen, werden die Gesetzgeber wahrscheinlich genau definieren müssen, was ein rechtswidriges Verhalten darstellt, welche Beweise für eine Strafverfolgung erforderlich wären und wie ein etwaiges Verbot legitime Aktivitäten in den Bereichen Luftfahrt, Landwirtschaft oder Wissenschaft nicht beeinträchtigen würde.
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