Möglicherweise steht ein seltenes und besonders intensives El-Niño-Ereignis bevor, das in einigen Regionen das Risiko von Überschwemmungen, in anderen von Dürre und weltweit von weiter steigenden Temperaturen erhöht.
Die Wahrscheinlichkeit dieses Ereignisses nimmt mit dem Anstieg der Temperaturen im Pazifik rapide zu, sagen Meteorologen.
Was passiert?
Ein El-Niño-Ereignis entsteht, wenn die Atmosphäre auf ungewöhnlich warmes Oberflächenwasser im Pazifik reagiert. Laut Daten des US-Klimavorhersagezentrums, die vom Magazin Fortune veröffentlicht wurden, liegt die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten eines El-Niño-Ereignisses bis Ende Juli bei 821 %.
Es besteht außerdem eine Wahrscheinlichkeit von 67%, dass sich das Phänomen im Vorfeld des Jahres 2027 verstärkt und zu einem starken oder sehr starken El Niño-Ereignis entwickelt – ein seltenes Ereignis, das oft als «Super-El Niño» bezeichnet wird. Sehr starke El Niño-Ereignisse wurden seit 1950 nur wenige Male beobachtet, zuletzt in den Jahren 2015-2016.
Das Magazin Fortune merkte an, dass El Niño eine Phase der umfassenderen El Niño-Southern Oscillation (ENSO) ist, einem Klimamuster, das zwischen wärmeren El Niño-Bedingungen, kühleren La Niña-Bedingungen und neutralen Perioden wechselt.
Die El-Niño-Ereignisse erreichen ihren Höhepunkt typischerweise im Dezember und Januar, ihre Auswirkungen können jedoch mehrere Monate anhalten.
Warum ist das wichtig?
Ein starkes El-Niño-Ereignis könnte das tägliche Leben weit über den Pazifik hinaus beeinträchtigen.
Diese Ereignisse bringen oft heißeres und trockeneres Wetter nach Australien, Südostasien, in den Norden der Vereinigten Staaten und nach Kanada, während im Süden der Vereinigten Staaten, in Chile, Argentinien und Teilen Ostafrikas eher mit verstärkten Regenfällen und Überschwemmungen zu rechnen ist.
Dieses Wettermuster könnte sich auch auf die Nahrungsmittel- und Energieversorgung auswirken. Trockenheit könnte die Ernten von Grundnahrungsmitteln wie Reis, Weizen, Kaffee und Zuckerrohr beeinträchtigen, während geringere Niederschläge die Stromerzeugung aus Wasserkraft verringern könnten.
Steigende Temperaturen könnten auch zu einem erhöhten Strombedarf für Kühlung führen, was das Stromnetz zusätzlich belasten und das Risiko von Stromausfällen erhöhen würde.
Die wirtschaftlichen Folgen könnten enorm sein. Laut Forschern des Dartmouth College führte das El-Niño-Ereignis von 1997/98 zu einem Verlust von 5,7 Billionen US-Dollar des globalen BIP innerhalb von fünf Jahren, wie Fortune berichtet.
Ein starkes Ereignis könnte die globale Erwärmung zusätzlich verschärfen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass 2027 eines der heißesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen sein wird, und El Niño wird wahrscheinlich zu dieser Erwärmung beitragen.
Was wird unternommen?
Meteorologen überwachen bereits die Temperaturen im Pazifik und die atmosphärischen Veränderungen, um Regierungen, Energieversorgern, Landwirten und Schifffahrtsunternehmen mehr Zeit zur Vorbereitung zu geben.
ENSO-Vorhersagen können Informationen über Stürme, Dürre, Ernteerträge und den Energiebedarf der kommenden Monate liefern.
Bewohner von dürregefährdeten Gebieten können sich über Wassersparmaßnahmen und Notfallpläne für Waldbrände informieren, während sich diejenigen in überschwemmungsgefährdeten Regionen über Versicherungsschutz, Erste-Hilfe-Sets und Evakuierungsrouten informieren können.
Wissenschaftler diskutieren noch immer darüber, wie sich der Klimawandel auf die Häufigkeit von El Niño-Ereignissen auswirken könnte, aber es herrscht zunehmend Einigkeit darüber, dass wärmere Temperaturen auf der Erde viele ihrer Auswirkungen verstärken könnten.
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