BRÜSSEL (AP) — Mithilfe von Unterwasserdrohnen und auf die Ozeane fokussierten Satelliten baut die EU ihr Netzwerk zur Überwachung der Meere der Erde aus, da der Klimawandel Hitzewellen und stärkere Stürme mit sich bringt und die Trump-Regierung massive Kürzungen bei einem ähnlichen System in den Vereinigten Staaten plant.
Dank eines am Mittwoch angekündigten Investitionspakets in Höhe von 92 Millionen Euro (107 Millionen US-Dollar) namens OceanEye wird die EU in der Lage sein, eine globale Initiative zur Erforschung der Tiefen der riesigen Ozeane unseres Planeten anzuführen, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen.
Die Ozeane sind lebenswichtige Ökosysteme, die etwa 701.300 Tonnen der Erdoberfläche bedecken und komplexe Lebensgemeinschaften beherbergen, die Sauerstoff produzieren und Treibhausgase wie Kohlendioxid absorbieren. Die Meerestemperaturen steigen aufgrund des Klimawandels rapide an. Hinzu kommen zunehmende Stürme und Dürren, die Korallenriffe weltweit zerstören und Arten bedrohen, sowie Überfischung und industrielle Verschmutzung.
Wissenschaftler prognostizieren, dass der Klimawandel zu mehr Hitzewellen und schweren Stürmen in ganz Europa führen wird.
Die Überwachung der Ozeane kann zu deren Schutz beitragen, indem Schäden und Bedrohungen für Ökosysteme identifiziert werden, was wiederum die Entwicklung von Vorschriften zur Verhinderung des Artensterbens erleichtert.
«Es geht darum, mithilfe von Wissenschaft und effektivem Management unseren Ozean zu verstehen und unsere Zukunft zu sichern», sagte von der Leyen.
Die USA kürzen die Finanzmittel
Im Mai begannen US-Beamte, Pläne zur Reduzierung ihrer Ocean Observatories Initiative anzudeuten, einem Netzwerk von mehr als 900 ozeanographischen Sensoren, das zu Kosten von 386 Millionen Dollar errichtet wurde und seit mehr als einem Jahrzehnt kontinuierlich Echtzeitdaten sammelt.
Die von der National Science Foundation finanzierten Observatorien überwachten alle Aspekte des Meereslebens, von Meeresströmungen und marinen Ökosystemen bis hin zu Klimawandel und Extremwetterereignissen. Die gewonnenen Daten sind frei zugänglich und bildeten die Grundlage für über 500 wissenschaftliche Publikationen. Das Projekt sollte ursprünglich weitere 15 bis 20 Jahre laufen.
Die EU-Investitionen waren bereits in Vorbereitung, als die Kürzungen der US-Finanzierung angekündigt wurden.
Die internationalen Bemühungen werden über das Globale Ozeanbeobachtungssystem (GOOS) koordiniert. Die Vereinigten Staaten sammeln mehr als die Hälfte dieser Daten, Europa etwa ein Viertel, gefolgt von Japan, Australien, Indien und China.
«Europa muss mehr tun», sagte Pierre-Yves Le Traon, Ozeanograph und wissenschaftlicher Direktor der ozeanographischen Station Mercator Ocean International in Toulouse, Frankreich.
Bis 2035 hofft die EU, 351 TP3T-Meeresüberwachungsnetze zu betreiben und zum weltweit führenden Anbieter von «Ozeaninformationen» zu werden.
Die Bedeutung der Datenerhebung
Robotergestützte Sensoren unter Wasser und im Weltraum liefern Informationen an Organisationen wie Reedereien, Fischereibetriebe, Rettungsdienste und Forschungsinstitute wie das Mercator Ocean Institute, das ein virtuelles Modell der Ozeane der Erde erstellt, das in Echtzeit aktualisiert wird und als «Digitaler Ozeanzwilling» bezeichnet wird.
Diese Daten sind entscheidend für das Verständnis und die Anpassung an den Klimawandel sowie für eine Vielzahl von Branchen an Land und auf See, wie zum Beispiel Aquakultur, Schifffahrt, insbesondere in eisigen Gewässern, Küstentourismus, Landwirtschaft und sogar die Marine, sagte Le Traon.
«Wissen ist unerlässlich, wenn wir die Ozeane bewirtschaften wollen», sagte Le Traon. „Wir müssen die Ozeane unbedingt proaktiv überwachen und schützen, denn sie sind für alle wichtig: für das Leben im Meer, für das Leben auf der Erde.“.
Audran Corcoran, Politikberaterin bei Oceana, sagte, dass Gesetzgeber nur durch die Erhebung von Daten aus den Tiefen des noch relativ unerforschten Ozeans in der Lage sein werden, die Daten zur Steuerung des Fischereimanagements, des Meeresschutzes und von Projekten zur Wiederherstellung von Ökosystemen zu nutzen.
«Europa braucht nicht nur mehr Ozeandaten, sondern Daten, die die Lücken in unserem Wissen über die Biodiversität und den Meeresboden schließen», sagte Corcoran.
Die EU-Mittel werden genutzt, um private Inkubatoren für ozeanographische Technologien einzurichten und bestehende Institutionen wie das Globale Ozeanbeobachtungssystem zu stärken.
Von den 27 EU-Ländern verfügen 22 über Küsten an der Ostsee, dem Atlantik, dem Schwarzen Meer und dem Mittelmeer. Frankreich beherbergt die größten wissenschaftlichen Einrichtungen der EU, die sich auf Meeresforschung spezialisiert haben, und unterhält ausgedehnte Seegrenzen zu Überseegebieten, von Réunion im Pazifik bis Saint-Martin in der Karibik und den Verstreuten Inseln im Indischen Ozean.
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