Jon Snow kämpft seit vier Jahren im Geheimen gegen die Alzheimer-Krankheit.
Wie zuerst von der Ehefrau des Channel-4-Nachrichtensprechers, Precious Lunga, berichtet wurde, leidet er seit 2022 an kognitiven Beeinträchtigungen.
Im Vorfeld der Veröffentlichung eines Dokumentarfilms, den Snow zur Sensibilisierung für die Alzheimer-Krankheit gedreht hat, sagte sie, sein Zustand habe sich verschlechtert, nachdem er den Sender im Jahr 2021 verlassen hatte.
In dem Film sagte die 79-jährige Snow: «Zuerst wollte ich es verbergen; es gibt so viele Vorurteile. Jede Andeutung einer psychischen Erkrankung ist wie der Tod.».
«Es gibt Momente, in denen es auftaucht, aber es dauert nicht den ganzen Tag, jeden Tag, und daran halte ich fest.».
In der Sendung mit dem Titel «Jon Snow: Die letzte große Story» untersucht Snow ein Grubenunglück in Sambia. Die Sendung wird am 20. Juni ausgestrahlt.
Dr. Lunga, ein Epidemiologe, mit dem Snow einen fünfjährigen Sohn hat, sagte, dass er nach seinem Ausscheiden bei Channel 4 tief depressiv und zurückgezogen sei und das Interesse an den Dingen verloren habe, die er einst geliebt habe.
Precious Lunga und Jon Snow haben beschlossen, eine Show zu produzieren, um das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen – The Dave Bennett Library
Sein Gedächtnis ließ nach, und er vergaß, dass Freunde ihn kontaktierten, und sagte: «Niemand ruft mich an. Sie haben mich vergessen.».
«Meine Freunde fragten mich immer wieder, ob es John gut gehe, und ich musste lügen und sagen, es gehe ihm gut, aber ich wusste, dass es ihm nicht gut ging», sagte seine Frau der Daily Mail.
Im Jahr 2023 überzeugte sie ihn, einen Arzt aufzusuchen, und nach einer Gehirnuntersuchung wurde bei ihm Alzheimer diagnostiziert.
«Manchmal zweifle ich daran, ob ich es wirklich habe», sagte er. «Ich weiß nicht, wie bekannt das ist. Ich fühle mich nicht behindert.».
Das Paar beschloss, eine Fernsehsendung zu drehen, um auf diese Krankheit aufmerksam zu machen, für die es keine Heilung gibt.
Snow sagte: «Wenn ich nicht meine Stimme erhebe, wer dann?»
Ursprünglich wollten sie das Leben mit Alzheimer dokumentieren, doch der Fokus änderte sich, als Snow während eines Urlaubs in Simbabwe eine Frau traf, die ihm erzählte, dass in Sambia ein Damm einer Kupfermine zusammengebrochen war und Millionen Liter giftiger Abfälle in die Umwelt freigesetzt hatten.
«"Das Leben endet nicht mit Alzheimer.".
«Er blühte richtig auf, als er damit anfing, und verhielt sich wieder wie früher, wie der alte John», sagte Dr. Lunga. «Alzheimer raubt einem viel Selbstvertrauen, und es war wunderbar zu sehen, wie er wieder aufblühte. Wir wissen, dass Hirnstimulation das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen kann.».
Sie fügte hinzu, dass sich Snows Klavierspiel über die Jahre verbessert habe und dass sie immer noch gemeinsam Abenteuer erleben könnten.
«Das Leben endet nicht mit einer Alzheimer-Diagnose, aber es verändert sich dramatisch», sagte sie. «Man kann Alzheimer haben und trotzdem ein wertvolles Mitglied der Gesellschaft sein, aber der Umgang damit erfordert Unterstützung.».
Premierminister Sir Keir Starmer nannte Snow einen «wahren Giganten des Journalismus» und sagte, die Nachricht von seiner Diagnose werde «anderen helfen, sich weniger allein zu fühlen».
In einem Beitrag auf der Website von X schrieb Sir Keir: «Jon Snow hat sein Leben damit verbracht, schwierige Fragen zu stellen und wichtige Geschichten zu erzählen.».
«Indem er nun seine Alzheimer-Diagnose öffentlich gemacht hat, hilft er anderen, sich weniger allein zu fühlen, und schärft das Bewusstsein für eine Krankheit, die so viele Familien betrifft.».
Michelle Dyson, Geschäftsführerin der Alzheimer's Society, sagte: «Johns Entscheidung, seine Demenzdiagnose öffentlich zu machen, ist ein wahrer Akt des Mutes, und seine Geschichte wird bei vielen Menschen Anklang finden.».
«Seine Unterstützung für die Alzheimer-Gesellschaft wird dazu beitragen, eine dringend notwendige nationale Debatte über Demenz anzustoßen. Obwohl Demenz die häufigste Todesursache in Großbritannien ist, wird sie immer noch nicht mit dem gleichen Ernst behandelt wie andere schwere Krankheiten, beispielsweise Krebs.».
«Gemeinsam mit seiner Frau Precious setzt sich John für einen schnelleren und gerechteren Zugang zu Diagnosen ein. Eine frühzeitige Diagnose kann lebenswichtige Unterstützung bieten, Familien bei der Zukunftsplanung helfen und möglicherweise die Teilnahme an klinischen Studien ermöglichen. Dennoch warten landesweit immer noch viel zu viele Menschen viel zu lange auf eine Diagnose.».
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