Der Artikel «Warum ein lebender Riesenkalmar an der Meeresoberfläche zu den seltensten Anblicken im Ozean gehört» erschien zuerst auf der Website AZ Animals.
Neue Aufnahmen eines japanischen Fischereischiffs zeigen einen seltenen, lebenden Riesenkalmar direkt an der Wasseroberfläche. Das Tier wirkt gesund und aktiv und schwimmt im hellen Tageslicht in der Nähe von Ködern. Einen lebenden Kalmar in diesem Zustand zu sehen, ist äußerst selten, und jedes Video liefert wertvolle Hinweise zu einem der größten Geheimnisse des Ozeans.
Riesenkalmare gehören zu den größten wirbellosen Tieren der Erde. Ausgewachsene Weibchen können inklusive ihrer langen Fangtentakel bis zu 12 Meter lang werden, während die Männchen etwas kleiner sind. Sie leben in tiefen, dunklen Meeresgewässern, typischerweise in Tiefen von 300 bis 1000 Metern. Aufgrund ihres Lebensraums in der Tiefsee und ihrer hohen Geschwindigkeit war es bis 2004 niemandem gelungen, einen lebenden Riesenkalmar in seinem natürlichen Lebensraum zu fotografieren. Das erste Video aus der Tiefsee erschien 2012, und 2019 gelang Forschern eine seltene Sichtung in US-Gewässern im Golf von Mexiko.
Einem gesunden, ausgewachsenen Riesenkalmar an der Wasseroberfläche zu begegnen, ist noch seltener. In der Vergangenheit waren fast alle Riesenkalmare, die an der Oberfläche gesichtet wurden, krank, im Sterben liegend, tot oder stammten aus dem Magen eines Pottwals. Ein gesunder, unverletzter Riesenkalmar, der an der Oberfläche treibt, ist so ungewöhnlich, dass Meeresbiologen jede Sichtung genauestens beobachten. In den letzten Jahren gab es einige wenige solcher Sichtungen in der Nähe von Japan, darunter eine berühmte Begegnung im Jahr 2015, als ein Taucher in der Bucht von Toyama direkt neben einem Riesenkalmar schwamm. Wissenschaftler vermuten, dass kalte Winterströmungen, die in flache Gewässer strömen, diese Tiefseetiere gelegentlich an die Oberfläche bringen, obwohl sie noch erforschen, wie und warum dies geschieht.
Riesenkalmare gehören zu den größten Tieren der Erde, die kein Rückgrat besitzen.
©Deepsea Oddities via YouTube – Verwendung im Rahmen des Fair Use – Original / Lizenz
Wie groß sind sie wirklich?
Länge: bis zu 42 Fuß (Damenmodelle) - ungefähr die Länge eines normalen Stadtbusses.
Augen: etwa 11 Zoll breit – ungefähr so groß wie ein Essteller oder ein Basketball.
Tiefe: 1.000 bis 3.300 Fuß unter der Oberfläche, wo kein Sonnenlicht eindringt.
Der Tintenfisch im Video weist alle typischen Merkmale eines Riesenkalmars auf: acht Tentakel, zwei deutlich längere Fangtentakel mit Saugnäpfen an den Enden, einen stromlinienförmigen, torpedoförmigen Körper und riesige Augen. Diese Augen sind mit einem Durchmesser von etwa 25 Zentimetern die größten im gesamten Tierreich. Wissenschaftler vermuten, dass sich diese enormen Augen speziell entwickelt haben, um das schwache Leuchten im dunklen Wasser wahrzunehmen, wenn sich ihr Hauptfeind, der Pottwal, nähert.
Riesenkalmare sind gerissene Jäger, die ihrer Beute auflauern, um sie dann überraschend anzugreifen. Durch die Untersuchung ihres Mageninhalts und die Analyse ihres Gewebes wissen Wissenschaftler, dass sie sich von Tiefseefischen und anderen Kalmaren ernähren. Sie strecken ihre langen Tentakel aus, um Beute zu packen, und ziehen sie dann zu ihren scharfen Schnäbeln, die einem Papageienschnabel ähneln. Diese harten Schnäbel zersetzen sich im Magen eines Pottwals nur schwer und gehören daher zu den häufigsten Überresten von Riesenkalmaren, die Forscher finden.
Riesenkalmare sind gerissene Jäger, die auf den richtigen Moment warten, um einen Überraschungsangriff zu starten.
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Fakten versus Mythen
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Mythen |
Fakten |
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Riesenkalmare greifen Schiffe an. |
Berichte über Angriffe halten einer genauen Prüfung nicht stand. Riesenkalmare haben keinen Grund, ein Boot anzugreifen. Historische Berichte beruhen wahrscheinlich auf einer Abwehrreaktion sterbender Tiere oder auf Übertreibungen von Seeleuten. |
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Das sind aggressive Monster. |
In dem neuen Video schnappte sich der Tintenfisch den Angelköder und bewies damit einen schnellen Reflex, um potenzielle Beute anzugreifen, und nicht, weil er aggressiv gegenüber dem Boot oder der Besatzung war. |
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Legenden von Seeungeheuern wie dem Kraken waren reine Fiktion. |
Alte Legenden über den Kraken basieren mit ziemlicher Sicherheit auf tatsächlichen Sichtungen von Riesenkalmaren oder ihren riesigen Tiefseeverwandten, den Koloss-Kalmaren. |
Jede bestätigte Sichtung eines lebenden Riesenkalmars hilft Wissenschaftlern, besser zu verstehen, wo diese Tiere leben, welche Größe sie erreichen, wie sie sich in Oberflächennähe verhalten und wie sie auf Veränderungen der Meeresumwelt reagieren. Genetische Studien zeigen, dass Riesenkalmare weltweit eine bemerkenswert ähnliche DNA besitzen, was darauf hindeutet, dass sie alle einer einzigen globalen Population angehören. Allerdings stammen fast alle Gewebeproben, die für diese genetischen Untersuchungen verwendet werden, nach wie vor von angespülten Kadavern oder versehentlich in Fischernetzen gefangenen Tieren und nicht von lebenden Tieren.
Aufnahmen eines gesunden Riesenkalmars vor der Küste Japans bieten einen kurzen, aber faszinierenden Einblick in ein Lebewesen, das fast sein gesamtes Leben außerhalb der Reichweite von Menschen verbringt.
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