Die erneuten Diskussionen über das Freedom Ship-Projekt – eine geplante «dauerhaft mobile Stadt auf See», die bis zu 80.000 Menschen beherbergen und ununterbrochen um die Welt segeln soll – haben das Interesse an der altbekannten Idee schwimmender Städte neu entfacht.
Das Konzept des «Freedom Ship», das erstmals in den 1990er-Jahren entworfen wurde, sah ein 1.800 Meter langes Schiff vor, das neben Hotels und Gewerbeflächen auch Wohnungen, Krankenhäuser und Schulen beherbergen und so eine autarke Meeresmetropole schaffen sollte. Roger Gooch, CEO von Freedom Cruise Line International, dem Unternehmen hinter dem «Freedom Ship»-Projekt, erklärte dies am Montag gegenüber der Zeitung. Der Telegraph «Wir sind sehr zuversichtlich, dass wir das schaffen können, aber die Finanzierung ist der entscheidende Faktor.».
Allerdings sind das Freedom Ship-Projekt und andere ähnliche Projekte noch nicht über das Entwurfsstadium hinausgekommen, und einige sind in verschiedenen Phasen ins Stocken geraten.
Schwimmende Städte gelten seit Langem als radikale Lösung für die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts. Befürworter argumentieren, sie könnten überbevölkerten Küstenregionen neues Land bieten, durch den Klimawandel vertriebene Bevölkerungsgruppen beherbergen und experimentelle Zentren für alternative Regierungs- oder Steuersysteme schaffen. Viele Projekte versprechen zudem nachhaltiges Leben mit integrierten, an die Meeresbedingungen angepassten Systemen für Ernährung, Energie und Wasser.
Jahrzehntelang verhinderten jedoch verschiedene Hindernisse die Verwirklichung von Ideen wie «Seesiedlungen» oder luxuriösen Megayachten. Diese Hindernisse reichten von fehlenden Investitionen und Finanzmitteln zur Deckung der milliardenschweren Kosten bis hin zu regulatorischen und politischen Herausforderungen im Zusammenhang mit lokalem Widerstand und Fragen der Regierungsführung.
Abbildung des Schiffes «Freedom».
Liberty-Schiff
Das Unternehmen erklärt, das Freedom Ship sei als «ständig mobile Stadt auf See» konzipiert, die «kontinuierlich die Welt umrundet und das tägliche Leben unterstützt».
Die Passagiere werden sich auf dem Schiff mit einer Straßenbahn fortbewegen und mit Fähren zum und vom Festland gelangen; außerdem werden acht Hubschrauberlandeplätze an Bord eingerichtet. Berichten zufolge könnte der Bau des Schiffes bis zu vier Jahre dauern, aber Gooch sagte, die ersten Bewohner könnten bereits während der Bauzeit einziehen.
Trotz periodischer Wiederbelebungen sind die Pläne zum Bau des milliardenschweren Bauwerks immer wieder ins Stocken geraten, vor allem aufgrund steigender Kosten – die sich Berichten zufolge auf rund 16 Milliarden Dollar belaufen – und Schwierigkeiten bei der Sicherung der finanziellen Unterstützung.
Schwimmende Stadt der Malediven
Die schwimmende Stadt der Malediven, ein Projekt von Dutch Docklands in einem Joint Venture mit der maledivischen Regierung, ist eines von wenigen Projekten in der frühen Entwicklungsphase. Die Entwicklung ist in Phasen vor der Küste der Hauptstadt Malé geplant.
Laut der Website des Unternehmens handelt es sich bei dieser von Waterstudio entworfenen schwimmenden Stadt «um die erste schwimmende Stadt mit Tausenden von Häusern, die volle staatliche Unterstützung und eine rechtliche Grundlage hat und den Eigentümern Eigentumsurkunden ausstellt.».
Der niederländische Architekt Koen Olthuis, CEO und Gründer von Waterstudio, sagte Newsweek , «Die ersten Prototypen sind bereits auf den Malediven im Einsatz.» Er merkte an, dass es sich um ein modulares System handele, und erklärte, dass «der Skalierungsprozess des Projekts bereit ist», die Umsetzung jedoch durch Probleme im Nahen Osten verlangsamt wurde.
Er sagte, das sei «definitiv nicht das, was wir uns gewünscht haben, aber hoffentlich wird das Tempo nach dem Sommer anziehen.».
Während kleinere Projekte bereits angelaufen sind, bleibt die Ausweitung solcher Projekte auf vollwertige städtische Gebiete aufgrund von Kosten, Infrastrukturanforderungen und langfristigen Machbarkeitsproblemen ungewiss.
Luftaufnahme der Insel Feydhoo Finolhu auf den Malediven, Mai 2012.
Oceanix Busan
Die Pläne für Oceanix Busan, das als «weltweit erster Prototyp einer schwimmenden Stadt» konzipiert ist und mit Unterstützung von UN-Habitat entwickelt wird, wurden erstmals im April 2022 vorgestellt. Das Projekt wurde von dem in New York ansässigen Unternehmen für nachhaltiges Design Oceanix in Partnerschaft mit UN-Habitat und Busan, der zweitgrößten Stadt Südkoreas, ins Leben gerufen.
Das Projekt ist für die Unterbringung von rund 12.000 Menschen ausgelegt, mit Plänen zur Erweiterung auf rund 100.000 Menschen auf schwimmenden modularen Plattformen, die laut UN-Habitat «100 Prozent der benötigten Energie vor Ort erzeugen» würden.
Die erste Bauphase begann Berichten zufolge im Jahr 2023, und das Projekt sei «vor der Küste von Busan im Gange», erklärte UN-Habitat im Mai 2024. Berichten zufolge verbessern sich zwar die technischen Lösungen, doch hohe Kosten und regulatorische Rahmenbedingungen verlangsamen weiterhin deren breitere Umsetzung.
Visualisierung des Oceanix Busan Hotels aus der Luft.
Marine-Siedlungsprojekt in Französisch-Polynesien
Das Marine Settlement Institute hat vorgeschlagen, vor der Küste Tahitis in Französisch-Polynesien eine schwimmende Inselstadt zu errichten, um «Menschen, deren derzeitiger Lebensraum durch den Anstieg des Meeresspiegels, Überbevölkerung oder andere Gefahren bedroht ist, neues Land zu bieten».
Obwohl das Projekt 2017 zunächst an Dynamik gewann, scheiterte es innerhalb eines Jahres. Die Genehmigung der Machbarkeitsstudien durch die Regierung von Französisch-Polynesien lief Ende 2017 aus, und das Projekt wurde aufgrund politischen Widerstands und Unzufriedenheit in der Bevölkerung auf unbestimmte Zeit verschoben.
Blick auf ein Korallenriff in der Lagune der Insel Bora Bora in Tahiti, Französisch-Polynesien.
MS Satoshi, ein Krypto-Kreuzfahrtschiff
Einer der wenigen Versuche, ein bestehendes Schiff umzunutzen, MS Satoshi Das von Ocean Builders entworfene Projekt sollte eine schwimmende Gemeinschaft von Kryptowährungs-Mining-Enthusiasten beherbergen.
Das Projekt scheiterte jedoch aus folgenden Gründen: regulatorische und versicherungstechnische Hürden , Dies führte zum faktischen Ende des Projekts. In einer Stellungnahme gegenüber potenziellen Investoren erklärte Ocean Builder-CEO Grant Romundt, dass das Projekt aufgrund veralteter, großer Versicherungsgesellschaften, die sich innovativen Ideen nicht anpassen könnten, nicht fortgeführt werden könne. Das Schiff wurde inzwischen verschrottet.
Das Terayachta-Projekt von Pangeos
Das 2022 vorgestellte Konzept der «Terayacht» von Pangeos, entworfen vom Designstudio Lazzarini, ist ein schildkrötenförmiges Schiff, das die größte schwimmende Struktur der Welt werden soll. Es bietet Platz für bis zu 60.000 Personen, ist rund 550 Meter lang und an seiner breitesten Stelle etwa 610 Meter breit.
Das Projekt befindet sich jedoch noch im Planungsstadium. Die Baukosten werden auf rund 8 Milliarden US-Dollar geschätzt und erfordern den Bau einer völlig neuen Werft, die Schiffe dieser Größe abfertigen kann. Sollten diese finanziellen und logistischen Hürden überwunden werden, könnte der Bau Berichten zufolge bereits 2033 beginnen.
Newsweek Magazin Freedom Cruise Line International, Oceanix, UN-Habitat, Seasteading Institute, Ocean Builders und Lazzarini Design Studio wurden per E-Mail um eine Stellungnahme gebeten.
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