Во вторник власти сообщили, что двум ученым из американской правительственной лаборатории предъявлены обвинения в контрабанде из Африки флаконов с деактивированным вирусом оспы и в даче ложных показаний во время допросов следователями в аэропорту штата Мичиган.
В федеральном суде Детройта было обнародовано уголовное обвинение против Винсента Мюнстера, руководителя отдела экологии вирусов в лаборатории Rocky Mountain Laboratories в Гамильтоне, штат Монтана, и его коллеги Клода Кве.
Мюнстер и Кве были задержаны в аэропорту Детройта в январе после перелета из Парижа и девяти дней пребывания в Республике Конго. Вспышка оспы в Конго, обширном регионе в центральной Африке, стала причиной более 2000 смертей, хотя в апреле двухлетняя вспышка была объявлена завершенной.
ФБР заявило в судебном документе, что Мюнстер «категорически отрицает» возвращение в США с биологическими материалами или образцами.
Однако последующие анализы показали, что Мюнстер и Кве перевозили флаконы с деактивированной оспой, сообщило ФБР, но не задекларировали их и не получили необходимого разрешения.
«Любая преднамеренная попытка скрыть и ввезти биологические материалы в Соединенные Штаты без надлежащего разрешения является нарушением общественного доверия и могла поставить под угрозу здоровье населения», — заявил Маркус Сайкс из Управления генерального инспектора Министерства здравоохранения и социальных служб.
Мюнстер и Кве не сразу ответили на запросы о комментариях. Ожидается, что в среду они предстанут перед федеральным судом в Миссуле, штат Монтана. Запрос на комментарий также был отправлен в Министерство здравоохранения и социальных служб США (HHS), головное ведомство лаборатории.
В представленных правительством в суд документах не упоминалось, почему Мюнстер и Кве могли захотеть принести деактивированный вирус оспы в свою лабораторию. Однако, как заявило ФБР, они являются вирусологами, которые много работали над исследованиями оспы.
Мюнстер заявил следователям в аэропорту Детройта, что все необходимые документы находятся в его ноутбуке, «но они вам не понадобятся. Я так делаю постоянно», — цитирует его слова ФБР.
«Есть основания полагать, что заявления Мюнстера относительно наличия у таможенников необходимых документов были заведомо ложными», — заявило ФБР.
По данным Всемирной организации здравоохранения, наиболее распространенными симптомами оспы являются сыпь и лихорадка, но иногда она может вызывать серьезные заболевания. Большинство людей полностью выздоравливают.
Оспа обезьян (Mpox) была впервые выявлена учеными в 1958 году во время вспышек «оспенного» заболевания у обезьян. До недавнего времени большинство случаев заболевания среди людей наблюдалось в Центральной и Западной Африке у лиц, имевших тесный контакт с зараженными животными.
В 2022 году впервые было подтверждено, что вирус передается половым путем, что вызвало вспышки заболевания более чем в 70 странах, где ранее не сообщалось о случаях оспы.
Чтобы получать больше новостей и рассылок CNN, создайте учетную запись на CNN.com.