На первый взгляд, это звучит как поистине отвратительная идея, даже преступление против человечества — выпуск миллионов кровососущих насекомых по всей Калифорнии и Флориде. В зависимости от вашего уровня цинизма по отношению к крупным технологическим компаниям, это может также показаться именно тем поведением, которого вы ожидаете от Google, которая не всегда действовала в интересах своих пользователей.
Однако выпуск миллионов комаров может оказаться неплохой идеей. Этот выпуск является частью программы отладки (Debug Program) компании Alphabet, и цель состоит в том, чтобы в конечном итоге сократить популяцию комаров.
Чтобы внести ясность, компания выпускает не просто миллионы случайных насекомых; эти конкретные комары — самцы, зараженные бактерией Wolbachia, которая делает их бесплодными. Когда они пытаются спариваться с самками из естественной популяции, из яиц не вылупляются личинки, и у этих самок не будет возможности спариваться с плодовитыми самцами и откладывать жизнеспособные яйца.
Читайте также: 8 захватывающих открытий ДНК, касающихся известных исторических личностей
Наука об насекомых лежит в основе Debug.
Главная цель программы борьбы с комарами — не только сокращение популяции комаров, но и предотвращение распространения переносимых ими заболеваний, таких как денге, Зика, желтая лихорадка, чикунгунья, вирус Западного Нила и энцефалит Сент-Луиса. Самцы заражаются бактериями Wolbachia, что делает их сперму несовместимой с яйцеклетками незараженных самок. Эмбрион не развивается должным образом, поэтому жизнеспособное потомство не появляется.
Еще один приятный побочный эффект того, что все выпущенные комары — самцы, заключается в том, что самцы не кусают. Кроме того, бактерия Wolbachia встречается в природе, а это значит, что генетическая модификация не требуется, и она считается безвредной для людей и животных. Ученые из Всемирной программы по борьбе с комарами, которые использовали Wolbachia для сокращения популяции комаров, обнаружили, что эта бактерия блокирует развитие лихорадки денге, чикунгунии и вируса Зика у комаров.
Со временем, по мере размножения зараженных самцов с незараженными самками, общая популяция комаров должна уменьшиться. Google утверждает, что этот метод основан на технике стерилизации насекомых (SIT), которая существует с середины XX века и успешно применяется для сокращения популяции таких насекомых, как плодовые мушки.
Хронология отладки программы
Google планирует запустить проект Debug в несколько этапов, начиная с разработки стратегии оптимального использования комаров, зараженных бактерией Wolbachia. Затем компания будет использовать автоматизированные системы для выращивания десятков миллионов комаров, необходимых для существенного воздействия на дикую популяцию. Следующий этап включает в себя разделение комаров по полу, чтобы выпускались только самцы, после чего состоится сам выпуск.
Затем остается только наблюдать и ждать. Другие методы подавления комаров с использованием бактерий Wolbachia дали результаты через три-шесть месяцев после первоначального выпуска. Они также продемонстрировали впечатляющие результаты в профилактике заболеваний: Всемирная программа по борьбе с комарами сообщила о снижении числа случаев денге на 89 процентов в ходе испытаний в Нитерои, Рио-де-Жанейро.
Однако, в отличие от метода, используемого Всемирной программой по борьбе с комарами, который после внедрения является самоподдерживающимся и, как было показано, остается эффективным даже спустя десятилетие после первоначального развертывания, метод Google, вероятно, потребует многократных «поддерживающих» выпусков. Без последующих мероприятий прогнозируется, что популяции комаров в конечном итоге вернутся к уровню, предшествовавшему их выпуску.
Понравилась статья? Подпишитесь на бесплатную рассылку BGR и добавьте нас в список предпочтительных источников информации о последних новинках в сфере технологий и развлечений, а также полезных советов и рекомендаций.
Прочитайте оригинальную статью на BGR.