Para muchos, los insectos son incluso más aterradores que los depredadores salvajes. Sin embargo, otros encuentran a estas criaturas interesantes e incluso entrañables. Si los insectos, especialmente los alados, son lindos es un tema muy debatible. Pero es innegable que algunas especies tienen características fascinantes. Las libélulas se encuentran entre los insectos más fascinantes de la naturaleza. Y estas criaturas inusuales han estado vagando por pantanos, estanques y charcos alrededor del mundo durante más de 350 millones de años. Aquí hay 10 datos interesantes sobre las libélulas que probablemente no conocías.
1. ¡Las libélulas son más antiguas que los dinosaurios!
Hace aproximadamente 350 millones de años, unas criaturas muy inusuales llamadas meganisópteros habitaban la Tierra. Además, estos insectos alados eran de tamaño gigantesco. Las libélulas modernas descienden de estas criaturas aterradoras.
Dada la fecha de la primera aparición de los Meganisoptera, se puede suponer que estas criaturas vivieron en el período anterior a la aparición de los dinosaurios. Por lo tanto, técnicamente, ¡las libélulas modernas son anteriores a los dinosaurios!
2. Pueden vivir en cualquier lugar excepto en la Antártida.
3. Pasan los primeros años de su vida bajo el agua.
Las libélulas adultas depositan sus huevos en plantas acuáticas o directamente en la superficie del agua. Las crías pasan los primeros años de su vida alimentándose de organismos vivos bajo el agua y viven sumergidas hasta que alcanzan la edad adulta.
4. Tienen unas habilidades de vuelo increíbles.
Las libélulas son criaturas muy resistentes y pueden permanecer en el aire durante largos periodos; gracias a sus poderosas alas, pueden volar a velocidades de hasta 55 kilómetros por hora. Sin embargo, las capacidades de vuelo de las libélulas no terminan ahí.
Gracias a sus singulares alas, las libélulas pueden moverse en cualquier dirección y cambiar de rumbo fácilmente en pleno vuelo, a diferencia de muchas otras criaturas voladoras. ¡Estas asombrosas criaturas incluso pueden volar hacia atrás cuando quieran!
5. Las libélulas tienen cuatro alas que pueden moverse independientemente unas de otras.
A estas alas deben su increíble capacidad de vuelo. Las libélulas pueden volar muy rápido o muy despacio y permanecer inmóviles en el aire gracias a sus alas independientes.
6. También son muy hábiles para la caza.
A pesar de su pequeño tamaño, las libélulas se encuentran entre los depredadores más peligrosos de la naturaleza. Gracias a su excepcional capacidad de vuelo, pueden cazar fácilmente una gran variedad de insectos, especialmente polillas y moscas. De hecho, según las investigaciones, solo el 5% de las criaturas depredadas por las libélulas sobrevive.
Sin embargo, los métodos de caza de las libélulas también son bastante intrigantes. A diferencia de muchos depredadores en la naturaleza, las libélulas no atacan a sus presas directamente. En cambio, calculan la velocidad, la dirección y la distancia a su presa en segundos, se posicionan frente a ella antes que esta y le asestan un golpe mortal en el momento preciso.
7. Pueden camuflarse incluso en el aire.
El camuflaje es una de las armas más efectivas que un cazador puede usar en la naturaleza. Las libélulas son criaturas que utilizan esta arma de una manera muy interesante. Tanto es así que incluso pueden camuflarse en pleno vuelo…
Para las libélulas, pasar desapercibidas durante la caza es crucial. Por ello, utilizan un método de vuelo llamado "camuflaje de movimiento". En otras palabras, vuelan a velocidad constante y en una sola dirección para evitar ser detectadas por enemigos o presas y atacar en el momento preciso. Esto crea la ilusión de que están inmóviles en el aire, ¡lo que las hace parecer inofensivas!
8. No son muy populares en la cultura occidental.
Además, en muchos países europeos se les asocia con el diablo y la desgracia, considerándose compañeros de espíritus malignos. Por otro lado, en las sociedades orientales, y especialmente en Japón, se les ve como símbolos de valentía, éxito, poder e incluso felicidad.
9. Tienen una visibilidad de casi 360 grados.
Las libélulas, al igual que las moscas, poseen una compleja estructura ocular compuesta por miles de lentes independientes. Gracias a estas lentes, que pueden llegar a ser hasta 24.000, las libélulas tienen un campo de visión de casi 360 grados y se consideran entre las criaturas más singulares de su especie.
10. Pueden regular su temperatura corporal.
Las libélulas son criaturas de sangre fría y pueden aumentar su temperatura corporal cuando es necesario. Lo hacen batiendo rápidamente sus alas para elevarla. Por otro lado, estas singulares criaturas salvajes también tienen la capacidad de enfriar su cuerpo cuando lo desean.