Japón es un país archipelágico formado por 6.852 islas. Su nombre, traducido al kanji, significa literalmente «origen del sol», y a menudo se le conoce como la «Tierra del Sol Naciente». A pesar de ser uno de los países más pequeños, Japón es el décimo más poblado del mundo, tiene la mayor esperanza de vida y la tercera tasa de mortalidad infantil más baja. Japón es también un país con un pie en el pasado y otro en el futuro, que cuenta con una de las culturas y tradiciones más ricas del mundo y realiza importantes contribuciones a la tecnología moderna. Aquí tienes algunos datos sorprendentes sobre Japón que quizás no conozcas.
1. Hiroshima es uno de los pocos lugares fuera de los Estados Unidos que celebra el Día de Martin Luther King Jr. porque, unos meses antes de su muerte, King escribió una carta al pueblo de Japón expresando su deseo de visitar el país y difundir un mensaje de paz.
Además de ser activista, portavoz y líder del movimiento por los derechos civiles, King también se oponía a las armas nucleares. Pronunció su condena contra las armas nucleares que destruyeron Hiroshima y Nagasaki en 1945, afirmando que su uso continuado convertiría al mundo en "un infierno que ni siquiera Dante podría imaginar".
En 1967, King escribió una carta al pueblo de Japón, en la que afirmaba: «Japón conoce los horrores de la guerra y ha sufrido, como ningún otro país, bajo la amenaza de un holocausto nuclear. Sin duda, Japón puede defender con firmeza la paz mundial». También expresó su esperanza de que su agenda le permitiera visitar Japón, pero, lamentablemente, fue asesinado el 4 de abril de 1968.
El exalcalde de Hiroshima, Tadatoshi Akiba, ofrecerá un banquete especial en el Ayuntamiento con motivo del Día de Martin Luther King Jr., que coincide con el Día de la Mayoría de Edad en Japón. Akiba es además un activista por la paz, defensor del desarme nuclear y presidente de Alcaldes por la Paz, una organización de líderes municipales de todo el mundo que aboga por la abolición de las armas nucleares. (fuente)
2. Japón alberga la empresa en funcionamiento continuo más antigua del mundo, la constructora Kongō Gumi, fundada en el año 578 d.C.
Kongō Gumi Co., Ltd., con sede en Osaka, fue fundada por un inmigrante coreano con experiencia que, tras llegar a Japón para construir un templo budista, decidió crear su propia empresa constructora. La compañía también participó en la construcción del Castillo de Osaka, uno de los monumentos más famosos de Japón, que desempeñó un papel fundamental en la unificación del país en el siglo XVI.
Los nombres de las 40 generaciones que heredaron el negocio estaban inscritos en un pergamino de tres metros de largo del siglo XVII, incluyendo a los yernos que se unieron al clan y adoptaron el famoso apellido familiar. Sin embargo, en 2006, la empresa atravesó dificultades económicas y se vio obligada a convertirse en una filial del grupo constructor Takamatsu.
Además de Kongō Gumi, Japón también alberga la segunda, tercera, cuarta y quinta empresas más antiguas: Nishiyama Onsen Keiunkan, un hotel de aguas termales en Hayakawa, prefectura de Yamanashi, fundado en el año 705 d. C.; Koman, una posada tradicional fundada en el año 717 d. C.; Hōshi Ryokan, otra posada tradicional en la prefectura de Ishikawa, fundada en el año 718 d. C.; y Genda Shigyō, una empresa de artesanía ceremonial en papel fundada en el año 771 d. C. (1, 2)
3. En Japón, Kit Kat es tan popular que se vende en grandes almacenes de lujo, tiendas especializadas en Kit Kat y oficinas de correos. Existen más de 300 sabores de Kit Kat de temporada y regionales.
La barra de chocolate Kit Kat apareció por primera vez en 1973, y para 2014, ya había comenzado a competir con Meiji Chocolate, la empresa de confitería más vendida de Japón. Una razón de la popularidad de Kit Kat en Japón es un falso cognado accidental: una palabra que suena similar pero tiene un significado diferente en otro idioma. La frase kitto katsu En japonés significa "definitivamente ganarás".
Otro motivo de la popularidad de Kit Kat son las campañas de marketing que enfatizaban su asociación con la buena suerte. Nestlé se asoció con Japan Post para vender Kit Kats en 20.000 oficinas de correos, donde la gente podía enviar las barritas a estudiantes universitarios como amuletos de la suerte.
Nestlé descubrió que las tiendas de conveniencia japonesas cambian con frecuencia los sabores y la selección de productos. Por ello, adoptaron un modelo de negocio centrado en ofrecer sabores más regionales para aprovechar esta tradición. omiyage — la costumbre de llevar a casa manjares regionales para familiares, amigos y compañeros de trabajo cuando uno viaja.
En 2004, Nestlé lanzó un sabor a té verde, seguido de 300 sabores de temporada y regionales. Las ediciones especiales limitadas de temporada, como los 500 Kit Kats envueltos en oro que se vendieron en tiendas de lujo en 2015, contribuyeron a crear una sensación de exclusividad y rareza entre los consumidores. Algunos sabores famosos de Kit Kat son: azuki (frijoles rojos), fósforo , salsa de soja y Beni en mi opinión (batata morada). Kit Kat también se usa en varias cafeterías para hacer postres. (fuente)
4. A pesar de tener una de las mayores densidades de población, Japón tiene uno de los porcentajes más altos (68.551 TP3T) de superficie forestal.
En el siglo XVI, Japón se enfrentó a una disminución de su cubierta forestal debido al aumento de la tala y al crecimiento demográfico. Sin embargo, hacia 1670, la situación comenzó a cambiar, ya que gobernantes y aldeanos empezaron a contribuir a la gestión forestal. El desarrollo de la silvicultura y las plantaciones también propició un aumento significativo del conocimiento sobre árboles y semillas.
Más de 731.000 kilómetros cuadrados del territorio japonés están cubiertos de montañas, lo que los hace inadecuados para la agricultura, la industria y la vivienda. Esto ha obligado a la mayor parte de la población a trasladarse a las zonas costeras, lo que ha dado lugar a una densidad de población extremadamente alta. Todas estas montañas también están cubiertas por densos bosques, que abarcan más de 68.551.000 kilómetros cuadrados del territorio nacional, una superficie forestal comparable a la de Finlandia y Suecia.
Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, la demanda de madera aumentó para financiar los esfuerzos de restauración, lo que provocó la expansión de la industria maderera y una rápida deforestación. En 1973, bajo el nuevo sistema de gestión forestal, se inició la reforestación a gran escala, que continúa hasta el día de hoy, llevada a cabo tanto por organizaciones públicas como privadas. Actualmente, Japón depende principalmente de la madera importada, lo que reduce el volumen de deforestación y permite que los bosques se regeneren. (1, 2, 3)
5. La limpieza de la escuela forma parte del proceso educativo en Japón. El sistema educativo japonés considera que esto enseña a los estudiantes respeto, responsabilidad y enfatiza la igualdad.
En la mayoría de las escuelas japonesas, un paño de limpieza figura en la lista de útiles escolares obligatorios para cada alumno. Si bien no es obligatorio, tradicionalmente la limpieza forma parte del sistema educativo japonés para inculcar valores y respeto por los espacios públicos. Cada clase es responsable de limpiar su propia aula y otras dos.
A menudo, los alumnos más jóvenes se integran en grupos de alumnos mayores para ayudar con la limpieza. Esto también fomenta la interacción entre alumnos de diferentes edades, ya que la mayoría de los niños no tienen hermanos. Algunas escuelas también limpian sus vecindarios tres veces al año y suelen tener escobas y recogedores pequeños para este fin.
Esta atención a la limpieza pública también se puede observar en los estadios después de cualquier evento deportivo. Los aficionados japoneses se quedan después del partido y recorren su sector del estadio con bolsas de basura para recoger los desperdicios. (1, 2)