¿Alguna vez has soñado con visitar la Gran Pirámide de Giza, ir de fiesta en Italia o vacacionar en una isla griega? Si es así, puede que tengas algo en común con los antiguos romanos.
El turismo generalmente solo estaba al alcance de la clase alta romana, que tenía los medios y el tiempo para financiarlo. Muchos se inspiraron en la idea romana de viajar. otio — un término que se refería al tiempo dedicado a la contemplación en la naturaleza. En contraste comercio, Originalmente, la palabra describía el ajetreo general de la vida urbana, pero más tarde pasó a designar el tiempo libre que podía emplearse para el desarrollo espiritual, creativo e intelectual. Según el arquitecto Rem Koolhaas, el otium representaba «una especie de estado intelectual… una búsqueda del desarrollo integral del individuo».
Inspirados por este ideal, muchos romanos de la antigüedad utilizaban los viajes como medio de desarrollo personal. Algunos peregrinaban para visitar a maestros, sanadores o lugares religiosos específicos. Otros visitaban sitios históricos, como muchos hacemos hoy en día.
Los romanos más ricos solían viajar en carruajes tirados por caballos llamados raedami , que eran similares a las diligencias. El transporte se volvió más fácil y relativamente más seguro en el siglo I d. C. gracias a la Pax Romana, un período de paz que comenzó con el reinado del emperador Augusto alrededor del año 27 a. C.
Hacia el año 300 d. C., se habían construido más de 85.000 kilómetros de carreteras y numerosas rutas marítimas en todo el imperio, lo que facilitó los viajes, aunque los bandidos y piratas siempre representaron un peligro. Los viajeros solían alojarse en posadas privadas o en refugios estatales al borde del camino, reservados para los funcionarios romanos, antes de llegar a sus destinos.
- Troya
- Templos de Asclepio
- El Oráculo de Delfos
- Pirámides de Giza
- Islas griegas
- Juegos Olímpicos
- Bayeux
- Baños de Aqua Sulis
Troya
Inspirado en las descripciones de la ciudad de Troya en "« La Ilíada de Homero, Muchos turistas querían ver las ruinas de este lugar con sus propios ojos, al igual que muchos de nosotros soñamos hoy con visitar escenarios de rodaje. «Odisea» Christopher Nolan.
En el siglo VII a. C., la ciudad anatolia de Ilión se asoció con Troya y se convirtió en un popular destino vacacional. Entre sus visitantes se encontraba Alejandro Magno, quien, según los historiadores, se ungió con aceite y corrió desnudo alrededor del supuesto lugar de sepultura de Aquiles, una costumbre común en aquella época.
Los constructores romanos se esforzaron por hacer el lugar atractivo para los viajeros, restaurando muros en ruinas y creando monumentos inspirados en las obras de Homero. Según el arqueólogo C. Brian Rose, de la Universidad de Pensilvania, el sitio se convirtió en una especie de "Disneylandia homérica".
Templos de Asclepio
Algunos podrían considerar el turismo de bienestar un fenómeno moderno, pero, de hecho, este tipo de turismo ya formaba parte de los itinerarios de los romanos y sus antepasados hace miles de años. Los romanos ricos e influyentes solían visitar lugares dedicados a la sanación del cuerpo y el espíritu, y uno de los destinos más populares para estos viajes eran los templos de Asclepio.
En la mitología griega, Asclepio fue un médico y cirujano que trató a los soldados durante la guerra de Troya. Su culto surgió entre los siglos VI y IV a. C. y dio lugar a la creación de las Asclepieia, lugares que sirvieron como algunos de los primeros hospitales.
Estos centros solían ubicarse en lugares tranquilos y pintorescos, y sus primeros métodos de curación consistían principalmente en invocar a los dioses para sanar. Los visitantes acudían a rendir homenaje a diversas deidades y participaban en rituales de purificación como el ayuno y el ejercicio físico. Posteriormente, pasaban la noche en los templos, donde realizaban ritos de purificación y esperaban la curación, que esperaban que ocurriera mientras dormían.
Con el tiempo, en Asclepio se empezaron a utilizar métodos médicos con base científica. En el siglo II d. C., el emperador romano Antonino financió la reconstrucción de varios templos de Asclepio, incluido el Santuario de Asclepio en Epidauro, en el Peloponeso, Grecia. Los antiguos romanos solían visitar este lugar en busca de curas para diversas dolencias, desde la ceguera hasta embarazos prolongados, recurriendo tanto a la ciencia como a la fe. Sin embargo, estos santuarios fueron clausurados gradualmente alrededor del siglo IV d. C. debido a la expansión del cristianismo, lo que generó oposición al culto pagano.
El Oráculo de Delfos
Situado en las laderas del monte Parnaso, cerca del golfo de Corinto, el Oráculo de Delfos fue el oráculo más importante del mundo antiguo. Según la leyenda, el oráculo fue creado originalmente por la Madre Tierra, o Gaia, pero posteriormente fue arrebatado o entregado al dios griego Apolo.
Líderes de todo el mundo antiguo acudían a recibir consejos de la propia Pitia de Delfos, una sacerdotisa de más de 50 años que, según se creía, tenía una conexión directa con Apolo.
Delfos fue conquistada por los etolios en el siglo III a. C. y permaneció en su poder hasta el 191 a. C., cuando fue tomada por los romanos. Posteriormente, muchos romanos importantes visitaron el lugar en busca de consejo, incluido el emperador romano Adriano, quien visitó el oráculo dos veces durante su reinado y le brindó apoyo financiero. Otros visitantes romanos famosos fueron Cicerón, quien, según se cuenta, preguntó al oráculo cómo alcanzar la grandeza; el oráculo le aconsejó, en una frase que se hizo famosa, que confiara en su propia naturaleza en lugar de en la opinión de los demás.
Las profecías del oráculo no solo estaban al alcance de los emperadores, y muchos romanos de la antigüedad viajaban a Delfos en busca de sabiduría y guía. Sin embargo, los líderes romanos solían evitar el largo viaje y, en su lugar, consultaban los Libros Sibilinos, una colección de textos proféticos que se conservaban en el templo y que los romanos custodiaban celosamente.
Pirámides de Giza
Para los antiguos romanos, Egipto era considerado un destino exótico y fascinante, y el turismo en la región floreció después de que Augusto anexionara el territorio en el año 30 a. C. Muchos romanos antiguos visitaron atracciones egipcias que aún hoy son populares, como la Gran Pirámide de Giza y el río Nilo.
Al parecer, algunos de estos turistas de la antigüedad fueron bastante irrespetuosos, ya que se han conservado grafitis dejados por visitantes romanos en varios monumentos antiguos, incluida la propia pirámide de Giza. Algunos dejaron inscripciones que pueden resultar sorprendentemente familiares, como la predecible «Apolonio estuvo aquí». También se sabe que los viajeros trajeron recuerdos y objetos de Egipto, como jarrones con símbolos egipcios.
Islas griegas
Hoy en día, islas griegas como Santorini y Mykonos son destinos turísticos fabulosos que siguen atrayendo a innumerables visitantes. Probablemente ejercieron una atracción similar sobre los antiguos romanos, quienes visitaban con frecuencia diversas islas para el ocio y el estudio.
Rodas era un destino popular para quienes buscaban ampliar sus horizontes, y se sabe que Tiberio, Julio César y Cicerón pasaron tiempo allí, estudiando retórica y filosofía y disfrutando de las vistas al océano. Samotracia, famosa desde hacía mucho tiempo por su culto místico centrado en el Santuario de los Grandes Dioses, se convirtió en una ciudad libre bajo el dominio romano y fue visitada por cónsules romanos y la élite deseosa de participar en ritos secretos.
Juegos Olímpicos
Hoy en día, cualquiera puede asistir a los Juegos Olímpicos, siempre y cuando tenga mucho dinero, contactos o suerte. Sin embargo, inicialmente, los Juegos Olímpicos estaban abiertos solo a hombres griegos de las ciudades-estado griegas. Posteriormente, los Juegos se abrieron a los ciudadanos de Roma, quienes comenzaron a asistir tanto como espectadores como participantes.
Durante el Imperio Romano, los romanos comenzaron a financiar los Juegos. También introdujeron algunos cambios, patrocinando mejoras en las instalaciones de baño y, según se cuenta, proporcionando agua potable por primera vez en la historia de los Juegos. Los Juegos Olímpicos atrajeron a multitudes de espectadores y, en la época romana, los campos de entrenamiento de Olimpia se habían convertido en atracciones turísticas visitadas durante todo el año.
Bayeux
Para los antiguos romanos, unas vacaciones no siempre significaban un viaje a un lugar lejano. Un destino vacacional popular era la ciudad balneario de Baia, situada en la bahía de Nápoles. Construida sobre manantiales termales, la ciudad fue visitada por figuras como Nerón, Cicerón y César, e incluso algunos miembros de la élite romana construyeron allí residencias de verano. Las fuentes antiguas la describen como un lugar donde los ricos se divertían todo el día, entregándose a diversos caprichos y vicios, convirtiéndola en una especie de Las Vegas de la antigüedad.
«"Tenemos vestigios de estas enormes y lujosas salas donde debían celebrarse fiestas constantemente", dijo el arqueólogo Enrico Gallocchio. El periódico The Guardian . «"Uno puede imaginar que durante las vacaciones de verano este era un lugar donde la nobleza romana podía entregarse a la diversión sin límites.".
Baños de Aqua Sulis
Los antiguos romanos adoraban las aguas termales. La mayoría de las ciudades romanas tenían sus propios baños, pero también estaban dispuestos a viajar para disfrutar de ellas, y muchos viajaban incluso hasta la actual ciudad inglesa de Bath para bañarse.
Fundadas en el siglo I d. C., las termas de Aquae Sulis fueron unas de las primeras fuera de Roma. Deben su nombre a Sulis, una diosa celta asociada con los manantiales curativos, a quien los romanos relacionaban con la diosa romana Minerva. Los romanos solían peregrinar allí para hacer ofrendas a la diosa, y algunos creían que las aguas de las termas proporcionaban una conexión directa con el mundo de los dioses. Otros también utilizaban las termas con fines más mundanos; muchos preferían pasar un rato en el gimnasio antes de relajar sus músculos cansados en las aguas termales.