La historia pinta una imagen muy específica de las mujeres de la antigüedad, especialmente de las mujeres de la realeza. En los museos, a menudo las vemos con exquisitos vestidos, descansando en palacios bañados por el sol y llevando vidas despreocupadas. Rara vez las vemos u oímos hablar de ellas luchando en batallas o cazando.
Durante generaciones, cuando los arqueólogos descubrían armas en las tumbas de princesas egipcias momificadas, las descartaban como mera decoración. Los historiadores asumían que las dagas y los arcos hallados en sus cámaras funerarias eran simplemente objetos simbólicos destinados al más allá.
Ahora, gracias a la tecnología moderna, sabemos que esa fue una suposición desafortunada.
Un error que, en última instancia, reescribió la historia.
En 1894 y 1895, se descubrió un grupo de momias y otros artefactos antiguos en el complejo funerario de Dahshur, en Egipto. Los hallazgos fueron catalogados, pero (por razones desconocidas) seis cuerpos momificados fueron retirados y posteriormente colocados sin marcar en el sótano del Museo Egipcio de El Cairo.
Más de un siglo después, el personal del museo redescubrió los cuerpos. Un equipo de científicos de la Universidad de Beni Suef decidió rápidamente volver a examinar estos restos olvidados. Su estudio utilizó tecnologías y métodos bioarqueológicos modernos.
Lo que descubrieron fue asombroso y revolucionario. Destrozó la comprensión que los historiadores tenían hasta entonces sobre las hijas reales de los faraones del pasado.
Sus huesos contaban una historia que la ciencia moderna no podía ignorar.
Un equipo de investigación liderado por la bioarqueóloga Zeinab Hashesh analizó los restos óseos de cuatro hermanas reales: las princesas Ita, Henmet, Itaweret y una cuarta, presumiblemente hermana, Satkhatormerit. Los expertos creen que cada una de ellas era hija del faraón Amenemhat II de la XII Dinastía. El equipo publicó recientemente sus hallazgos en la revista Fronteras en la arqueología ambiental.
En lugar de los esqueletos inmaculados típicos de la vida real privilegiada, los investigadores descubrieron signos de desgaste inesperados. Los huesos de estas princesas revelaron inserciones musculares y ligamentosas masivas y pronunciadas en la parte superior del cuerpo. Sus estructuras esqueléticas presentaban claros signos físicos de movimientos repetitivos de alta intensidad, pero no del tipo que se esperaría de las campesinas egipcias que trabajaban en el campo. Estas eran las características de los guerreros. Estas personas tensaban regularmente las cuerdas de sus arcos, estabilizaban sus armas y sujetaban firmemente las empuñaduras de sus espadas.
La princesa Itaweret, que vivió entre 20 y 34 años, poseía las características físicas de una arquera experta. Los investigadores incluso descubrieron fracturas óseas curadas, lo que indica que participaba en actividades de riesgo. La princesa Ita tenía una musculatura fuerte, propia del manejo de mazas y otras armas pesadas. Junto a ella, en el sarcófago, se encontró una daga ricamente decorada.
Reescribir la historia demuestra la importancia de mantener una mente abierta.
Este descubrimiento ha abierto nuevas posibilidades para estudiar y comprender la estructura de las antiguas familias reales egipcias. Lejos de ser figuras pasivas, estas princesas eran guerreras entrenadas. Aprendieron mediante la participación activa en artes marciales y la caza. Ahora sabemos que las armas enterradas con ellas no eran simbólicas. Cada una de ellas entró en el más allá con auténticas cicatrices de batalla. Las espadas y los arcos son prueba de las vidas fuertes y resilientes que realmente vivieron.
Estas revelaciones nos recuerdan de forma contundente por qué siempre debemos cuestionar las ideas preconcebidas. La historia dista mucho de ser inmutable. A veces, simplemente necesita esperar el descubrimiento adecuado —quizás en los rincones más recónditos de un museo— para volver a hablar.
El artículo titulado "El descubrimiento de una momia egipcia de 4.000 años de antigüedad revela a 4 princesas guerreras hasta ahora desconocidas" apareció originalmente en Upworthy.