A más de ocho kilómetros bajo el océano Atlántico se encuentra un lugar que pocos han visto.
Pero los científicos llevan décadas observando de cerca este fenómeno.
La Fosa de Puerto Rico, el punto más profundo del océano Atlántico, se hunde a más de 8400 metros (27 000 pies) bajo la superficie del mar. Extendida aproximadamente 800 kilómetros (500 millas) al norte de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, la fosa marca el complejo límite donde convergen las placas tectónicas de Norteamérica y el Caribe. Además de ser una maravilla geológica, también se considera una de las zonas de tsunami más peligrosas del Atlántico y para los Estados Unidos.
A diferencia de muchas zonas de subducción conocidas en el océano Pacífico, la fosa de Puerto Rico es un límite de placas tectónicas inusual, donde las placas se deslizan principalmente una respecto a la otra, con una subducción mínima. Sin embargo, la región ha sufrido históricamente fuertes terremotos y tsunamis devastadores, incluido el terremoto y tsunami de Puerto Rico de 1918, que cobró decenas de vidas.
Los científicos no predicen la inevitabilidad de un tsunami catastrófico.
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Pero se están preparando para esa posibilidad.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) elaboró modelos de escenarios hipotéticos en los que un terremoto de magnitud 7,5 en el océano Atlántico genera un tsunami capaz de propagarse a lo largo de toda la costa este de Estados Unidos. La agencia señala que el relieve submarino puede concentrar y dirigir la energía del tsunami, permitiendo que las olas se propaguen mucho más allá de su origen. El modelo se desarrolló para ilustrar cómo un terremoto en el Atlántico podría afectar las costas desde el Caribe hasta la región del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra.
Los investigadores también están estudiando grandes deslizamientos submarinos dispersos a lo largo de la fosa. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, estos antiguos desprendimientos de laderas indican que algunas zonas del lecho marino siguen siendo inestables, lo que crea otra posible fuente de tsunamis independiente de un gran terremoto.
Por ahora, Puerto Rico permanece en calma. Por ahora…
Pero bajo la superficie aparentemente tranquila del Océano Atlántico se esconde una de las regiones tectónicas más activas y vigiladas del hemisferio occidental.
Es un recordatorio de que algunos de los mayores peligros en el océano son las olas que no podemos ver.
Siguen esperando, miles de metros más abajo.
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Este artículo se publicó originalmente en el sitio web. Tablista 18 de julio de 2026 sección «"Noticias"» . Agregar Surfer a la lista Fuentes preferidas haciendo clic aquí.