La Estación Espacial Internacional sufre una fuga de aire desde al menos 2020. La fuga, detectada inicialmente en el túnel de transferencia del Módulo de Servicio Zvezda, continúa empeorando. Sin embargo, la NASA afirmó previamente que la fuga no representaba ninguna amenaza para los astronautas a bordo de la estación. No obstante, la situación parece haber cambiado recientemente: la agencia espacial ha implementado el confinamiento para los astronautas de la NASA en la ISS mientras continúa intentando sellar la fuga.
La directiva de refugio seguro entró en vigor el viernes 5 de junio de 2026 y, según se informó, se implementó únicamente por "precaución". Sin embargo, apenas unas horas después, la NASA revocó la orden, y Bethany Stevens, portavoz de la NASA, informó a X que se les ordenó a los astronautas de la NASA y SpaceX que volvieran a las operaciones normales a bordo de la ISS, mientras que la NASA y Roscosmos (la agencia espacial rusa) continúan recopilando datos adicionales sobre la fuga y su causa.
Según TASS, Roscosmos descubrió dos fugas en el túnel Zvezda. Una fue reparada de inmediato, pero la segunda resultó más difícil de sellar, ya que se encuentra en la sección cónica de la estación. Esta noticia ha generado nuevas preocupaciones sobre la fuga en sí y sobre si requerirá la evacuación de los siete tripulantes de la ISS en el futuro.
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Una lista cada vez mayor de problemas
La ISS permanece suspendida en el espacio sobre la Tierra — Dima_zel/Getty Images
A lo largo de los años, la Estación Espacial Internacional ha afrontado numerosos desafíos. A pesar de haber evitado con éxito la basura espacial y de haber reparado las fugas de refrigerante causadas por el impacto de micrometeoritos en las naves acopladas, esta emblemática estación espacial ha sido un componente clave de la investigación científica y de nuestra comprensión del espacio desde su primera ocupación en el año 2000. Sin embargo, a medida que la fuga de aire en el túnel de servicio Zvezda sigue empeorando, parece que incluso la NASA está cada vez más preocupada por la longevidad de la ISS y por si sobrevivirá hasta su desmantelamiento previsto para la década de 2030.
Bethany Stevens tuiteó que la NASA y Roscosmos continuarán investigando la fuga en el túnel de Zvezda. Al parecer, ambas agencias discrepan sobre la causa de la fuga, pero aún no se ha encontrado una solución clara. En cualquier caso, es evidente que estas fugas se han convertido en un problema lo suficientemente grave como para preocupar a otras agencias. La fuga en el túnel de Zvezda retrasó la misión hasta 2025, antes de que los primeros astronautas de Hungría y Polonia visitaran finalmente la estación.
Dados los acontecimientos del último año relacionados con la ISS, como el varamiento de dos astronautas durante varios meses en 2024 y 2025, así como la importancia de la ISS para la investigación de la NASA, evacuar la estación no es la opción más óptima. Afortunadamente, hay una nave espacial acoplada a la estación, que los astronautas de la NASA pueden utilizar si fuera necesario.
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