Según un nuevo estudio, darle un teléfono celular a un niño pequeño en edad escolar puede afectar negativamente su capacidad de lectura, incluso si el dispositivo nunca sale de casa.
Los investigadores descubrieron que los alumnos de primaria que tenían teléfono móvil propio obtenían sistemáticamente peores resultados en las pruebas de comprensión lectora que sus compañeros que no lo tenían. Esta diferencia era evidente independientemente de si los dispositivos estaban en sus pupitres, en sus mochilas o en casa.
Según un nuevo y preocupante estudio, darle un teléfono móvil a un niño en edad escolar primaria puede afectar negativamente su capacidad de lectura, incluso si el dispositivo nunca sale de casa. (Getty Images)
Los resultados de un estudio realizado por un equipo de psicólogos e investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles sugieren que el problema no radica en que los niños miren a escondidas las pantallas durante las clases, sino simplemente en que tengan teléfonos móviles.
«Descubrimos que no existe una edad específica en la que el uso del teléfono mejore o perjudique la comprensión lectora, por lo que simplemente tener un teléfono es importante», afirmó Patricia Greenfield, autora principal del estudio y profesora de psicología de la UCLA. «Esto se aplica tanto a tercer como a sexto grado».
Investigadores descubrieron que los alumnos de primaria que tenían teléfono móvil propio obtenían sistemáticamente peores resultados en las pruebas de comprensión lectora que sus compañeros que no lo tenían. (Getty Images)
Los investigadores se propusieron determinar si la posesión de un teléfono móvil está asociada con peores habilidades de lectura en los alumnos de primaria, señalando que, a pesar de la creciente preocupación por el uso de pantallas por parte de los niños, sorprendentemente se ha investigado poco sobre el tema.
El equipo de investigación estudió a alumnos de tercer y sexto grado que representaban diversas culturas e idiomas, procedentes de escuelas públicas del Valle del Antílope y de escuelas de la Iglesia Copta del condado de Los Ángeles.
Algunos niños tenían teléfono, otros no; algunos los llevaban al colegio, otros los dejaban en casa.
Los estudiantes leyeron breves fragmentos de texto y luego respondieron preguntas diseñadas para evaluar su comprensión lectora. También completaron cuestionarios sobre la posesión de teléfonos móviles y el uso que hacían de ellos.
Los resultados revelaron un patrón claro: los niños que tenían teléfono propio obtenían sistemáticamente puntuaciones más bajas en las pruebas de comprensión lectora que los niños que no lo tenían, independientemente de si el inglés era el idioma principal que se hablaba en casa.
Los investigadores tampoco encontraron prácticamente ninguna diferencia entre los estudiantes que llevaban sus teléfonos consigo durante las pruebas y los que los dejaron en casa, lo que sugiere que las puntuaciones más bajas no fueron simplemente el resultado de distracciones en el aula.
Los investigadores tampoco encontraron prácticamente ninguna diferencia entre los estudiantes que llevaban sus teléfonos consigo durante las pruebas y los que los dejaron en casa.
«Los niños que llevaron teléfonos al colegio obtuvieron los mismos resultados en lectura que los que no los llevaron ese día. Por lo tanto, es la presencia del teléfono, y no su presencia física, lo que se correlaciona con una menor comprensión lectora en la escuela primaria», afirmó Greenfield.
Sin embargo, hubo una excepción notable.
Los estudiantes provenientes de hogares donde el inglés no era el idioma principal obtenían mejores resultados si comenzaban a enviar mensajes de texto a una edad más temprana después de recibir un teléfono.
«"Si tienes un teléfono móvil y vienes de una familia donde no se habla inglés en casa, es mejor empezar a enviar mensajes de texto cuanto antes para mejorar tu comprensión lectora", explicó Greenfield.
«"De hecho, cuando los estudiantes de hogares de habla árabe o española comenzaron a enviar mensajes de texto en segundo o tercer grado, para sexto grado sus puntuaciones de comprensión lectora eran comparables a las de sus compañeros que aún no tenían teléfonos.".
Aunque los resultados del estudio sugieren que prohibir los teléfonos móviles en las escuelas primarias por sí solo difícilmente mejorará la comprensión lectora, los investigadores afirmaron que mantener estos dispositivos fuera de las aulas aún podría ayudar a los niños a desarrollar habilidades sociales más sólidas al fomentar una mayor interacción cara a cara con compañeros y profesores.
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