Face aux mystères scientifiques, même les experts peuvent parfois se retrouver démunis. Puis, après un peu de réflexion et quelques essais, une solution simple peut émerger. Et de temps à autre, la solution s'avère si simple que le problème tout entier paraît presque absurde.
10. Le problème de la vanille en Europe, vieux de 300 ans
La vanille provient d'une orchidée originaire du Mexique, où les plantes sont pollinisées. abeilles sauvages . Aujourd'hui, le prix de la vanille peut atteindre jusqu'à 600 dollars le kilogramme . La raison est simple : la vanille est sacrément difficile à récolter.
Commençons par un fait : parmi des centaines d'espèces d'orchidées, la vanille ne pousse que sur une seule. Et sans abeilles pour la polliniser, la tâche s'annonce ardue. Même aujourd'hui, la pollinisation… vanille à la main Cela devrait être fait par des spécialistes qui travaillent dans ce secteur depuis de nombreuses années. Les fleurs ne s'épanouissent qu'une seule journée. Ensuite, le processus de culture, de séchage et de transformation de la vanille prend environ un an. Et ce, jusqu'à aujourd'hui. Alors, que s'est-il passé il y a des centaines d'années ?
Les Européens ont réintroduit la vanille sur le continent au XVIe siècle, où elle est rapidement devenue impopulaire. Elle a littéralement envahi 300 ans , Avant qu'un horticulteur belge ne tente d'expliquer scientifiquement pourquoi la vanille n'était pas rentable en Europe, il avait constaté que l'abeille mexicaine Melipona était le pollinisateur naturel de la plante et qu'aucune autre abeille en Europe n'était capable de la polliniser. Il leur manquait donc des abeilles. Uniquement des abeilles.
Ce n'est qu'en 1841 qu'un esclave nommé Edmond Albius, sur une île de l'océan Indien, inventa une méthode de pollinisation manuelle. Sans quelques notions d'horticulture, qui sait combien de temps il aurait fallu avant que quelqu'un ne trouve le moyen de cultiver la vanille ?.
9. Signaux mystérieux provenant du radiotélescope de Parkes
En Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, se trouve l'observatoire de Parkes, qui abrite un immense radiotélescope célèbre pour avoir transmis les signaux de l'alunissage de 1969. Ce qui est moins connu, c'est le mystère que les astronomes du site ont passé 17 ans à résoudre. En effet, le télescope recevait parfois des signaux mystérieux, mais personne ne parvenait à en déterminer la cause.
Le télescope a détecté des pérytons. Ce sont des signaux radio pulsés, incroyablement brefs, d'origine terrestre. Ils partagent d'ailleurs leur nom avec la créature mythique, ce qui témoigne de leur caractère mystérieux. Les physiciens présents sur place ont émis l'hypothèse qu'ils pouvaient être causés par la foudre à proximité du télescope. Mais cette hypothèse est erronée.
Il se trouve que certains scientifiques présents sur le site travaillaient à temps plein, ce qui impliquait qu'ils avaient besoin de se restaurer de temps à autre. Ils utilisaient donc un four à micro-ondes pour réchauffer leur repas. Les signaux reçus étaient envoyés à fréquence de 2,4 GHz , à la même fréquence qu'un four à micro-ondes.
Quelqu'un a fait le rapprochement et a découvert que si ouvrir la porte du micro-ondes Avant la fin du cycle de cuisson, ces pérytons sont libérés une seconde. Ainsi, pendant 17 ans, ils ont été hantés par les gens qui réchauffaient leur dîner.
8. La sonde martienne de la NASA, d'un coût de plusieurs millions de dollars.
Vous est-il déjà arrivé d'être frustré en cours de maths à l'école et de vous demander à quoi vous serviraient des notions comme la trigonométrie ou les nombres entiers dans la vie de tous les jours ? Vous n'en aurez peut-être jamais besoin, mais certaines personnes, notamment celles qui travaillent à la NASA et calculent la poussée des satellites, en ont besoin.
En 1999, la NASA espérait que l'orbiteur Orbiteur climatique de Mars Elle aurait pu fournir des données scientifiques précieuses sur les conditions météorologiques sur Mars. Au lieu de cela, elle a été détruite peu après son entrée dans l'atmosphère.
La NASA a lancé une enquête interne pour déterminer les causes de l'incident. Le matériel, d'une valeur de 125 millions de dollars, n'avait jamais été entretenu. Après un tel investissement et des mois de préparation, un problème grave avait forcément dû se produire. La vérité, cependant, était plus simple : une erreur de conversion mathématique. Quelqu'un avait oublié d'effectuer la conversion lors du contrôle des propulseurs de la navette. Le logiciel calculait la force des propulseurs en livres-force, tandis que d'autres programmes utilisaient une autre unité de mesure. calculé en newtons .
En cours de route, les scientifiques se sont rendu compte que quelque chose clochait car ils devaient constamment procéder à des ajustements. Mais lorsqu'elle est arrivée à destination, il était trop tard. Elle a pénétré dans l'atmosphère sous un angle incorrect et s'est rapidement désintégrée lors de sa rentrée atmosphérique. Si quelqu'un avait vérifié les conversions métriques, tout cela aurait pu être évité.
7. Structure repliée d'une enzyme liée au SIDA.
Il peut être difficile pour certains d'entre nous de maîtriser leur ego lorsqu'ils sont très compétents sur un sujet et peinent à comprendre un problème connexe, tandis qu'une autre personne, sans grande connaissance du sujet, trouve la solution comme par magie. Un peu comme ce qui s'est passé lorsque les chercheurs travaillant sur le sida étaient bloqués dans leur tentative de déterminer la structure d'une enzyme liée au sida.
Pendant des années, ils ont tenté, en vain, de percer le mystère de cette structure. Ils ont donc opté pour une nouvelle solution : laisser quelqu’un d’autre s’en charger. Ils ont alors utilisé un jeu de réflexion appelé Foldit. Ce jeu permet aux utilisateurs de manipuler les structures des protéines et des enzymes afin de trouver les repliements les plus efficaces.
Des chercheurs tentent de pirater cette enzyme particulière. pendant 13 ans . Une fois qu'ils l'ont intégré au jeu pour que la communauté des joueurs puisse le tester, les utilisateurs ont trouvé une solution en un rien de temps. trois semaines . Le résultat final n'était en aucun cas un remède contre le sida, mais il constituait une étape importante vers la compréhension et le traitement des affections apparentées au sida.
6. Pourquoi les flamants roses se tiennent-ils sur une patte ?
Imaginez un flamant rose. Debout sur une patte ? C'est une image courante de ces oiseaux roses exotiques perchés sur une longue patte fine. Et pendant longtemps, personne ne savait exactement pourquoi les flamants roses se tenaient ainsi. Ce n'est qu'en 2019 que la science nous a donné la réponse : c'est littéralement… plus facile que de se tenir sur deux jambes .
Les flamants roses ont du mal à tenir en équilibre sur deux pattes ; cela les déséquilibre immédiatement. Leur corps est bien mieux adapté à l'appui sur une seule patte. Des expériences avec flamants roses morts Une fois de plus, ils ont prouvé qu'il leur est beaucoup plus difficile de garder l'équilibre sur deux jambes, mais qu'ils se tiennent debout sur une seule avec une facilité surprenante.
5. Le mystère du triangle des Bermudes
D'après Karl Kruzelnicki, le mystère du Triangle des Bermudes tient au fait que nous l'avons longtemps considéré comme un mystère. La région est réputée pour son climat rigoureux, et ce facteur, combiné aux erreurs humaines et à la circulation dense qui accroissent les risques d'accidents, explique tout. Ni malédictions, ni extraterrestres, ni phénomènes mystérieux.
D'après ses recherches, il note que en pourcentage navires Tout le monde ne disparaît pas ici Plus fréquemment qu'ailleurs dans l'océan. C'est juste que l'intensité du trafic rend la situation encore plus catastrophique.
Le nom « Triangle des Bermudes » a même été utilisé jusqu'en 1964, et s'il subsiste un mystère, il concerne principalement le nombre de navires disparus dans la région, car les chiffres exacts sont difficiles à obtenir.
4. Pourquoi les wombats font-ils des crottes carrées ?
Pour ce faire, nous plongeons au cœur de la science et explorons l'un des plus grands mystères de la biologie et de la zoologie modernes : pourquoi le wombat, cet animal si humble, produit-il des excréments cubiques alors qu'aucun autre animal sur Terre n'en est capable ?
De façon étonnamment pratique, les wombats défèquent de manière stratégique pour communiquer entre eux. Quels messages ? Probablement des messages territoriaux, afin que les autres wombats sachent où ils se trouvent. Et la raison pour laquelle il est dans le cube est potentiellement… empêcher le retour en arrière . Bien que cette explication de la forme cubique des excréments des wombats soit excellente, elle n'en explique pas le mécanisme. Car si l'on souhaite déféquer en forme de cube pour marquer son territoire, on ne peut pas simplement le décider. Alors, que se passe-t-il dans l'anus d'un wombat ?
C'est là que les choses deviennent un peu macabres, avec l'autopsie d'un wombat. Le wombat, mort accidentellement, a été examiné, et les scientifiques ont découvert que ses intestins contenaient quelques… sillons , qui sont plus élastiques que le reste de l'intestin. Une imagerie bidimensionnelle a été réalisée, montrant que l'intestin est constitué de couches d'épaisseur et de rigidité variables.les muscles se contractent Pendant plusieurs jours, afin d'extraire un maximum d'humidité et de nutriments des aliments en cours de digestion, les intestins forment ces étranges cubes et les expulsent par l'arrière une fois la digestion terminée.
3. Le mystérieux son antarctique du canard bio
Depuis 50 ans, les explorateurs de l'Antarctique remarquent un son étrange qui ressemble à un cancanement, au sens propre du terme. canards . Mais ce son est sous-marin. Il a d'abord été enregistré par des équipages de sous-marins, et comme il se répétait très fréquemment, on a d'abord cru qu'il s'agissait d'un son artificiel. Plus tard, quelqu'un a suggéré qu'il s'agissait d'un poisson, mais le son était trop fort pour n'importe quel poisson connu.
Par un heureux hasard, des chercheurs étudiant les baleines de Minke ont équipé deux d'émetteurs munis de microphones. En écoutant les enregistrements, les chercheurs ont été aux premières loges pour entendre ce mystérieux chant de canard. Grâce à ces enregistrements, combinés à des années d'archives, ils ont pu déterminer avec certitude que… tout ce temps Ce Il n'y en avait que des rayés. . Bien sûr, rien de tout cela n'explique pourquoi les baleines font cela, mais au moins nous savons qu'elles le font.
2. Comment diviser des spaghettis secs en deux parties
Imaginez : vous avez envie de spaghettis, mais vous n'avez qu'une petite casserole. Les pâtes sont trop longues, il faut donc les casser en deux. Mais est-ce possible ? Idéalement, sans que des morceaux ne volent partout ? Si vous avez déjà essayé, vous connaissez la réponse. Bien sûr que non. Quand on casse des spaghettis, ils se brisent, tout comme vos rêves de ne plus avoir à retirer des petits morceaux de pâtes de la casserole.
Les spaghettis ratés étaient le destin de tous les cuisiniers de spaghettis du monde jusqu'à ce que des scientifiques du MIT interviennent. Il s'avère qu'il existe méthode scientifique Divisez les spaghettis en deux morceaux seulement ; pas de morceaux cassés.
Les objets allongés et fragiles se brisent presque toujours en plusieurs morceaux, qu'il s'agisse de pâtes ou autre chose. Cela se produit lorsqu'on exerce une pression à une extrémité ou à une autre, ce qui provoque une courbure au centre. Cette courbure finit par se rompre, entraînant un mouvement de recul qui fait vibrer les pâtes et détacher d'autres morceaux.
Les chercheurs ont pu déterminer que si les spaghettis sont torsadés en 270 degrés , puis pliez-les doucement à une vitesse de 3 millimètres par seconde, elles se casseront parfaitement en deux.
1. Pourquoi perds-tu toujours tes chaussettes ?
Combien de chaussettes pensez-vous avoir perdues dans votre vie ? C’est un problème récurrent pour beaucoup d’entre nous. On jette les chaussettes à la machine, mais elles ne retournent jamais dans le tiroir. Résultat : un tas de chaussettes éparpillées au fond de nos tiroirs. C’est un problème futile dont on rit, car ce n’est vraiment pas grave. Mais pourquoi cela arrive-t-il ? Quelqu’un a essayé de percer le mystère, et la réponse est bien moins mystérieuse qu’il n’y paraît sur Internet.
Samsung a mandaté un statisticien et un psychologue pour résoudre ce mystère des chaussettes, et il semblerait que le consommateur moyen soit perdant. 15 paires de chaussettes par an, ce qui semble étrangement élevé, mais qui sommes-nous pour contester les données scientifiques de Samsung ?
Deux experts ont uni leurs forces et découvert plusieurs causes à la mystérieuse disparition des chaussettes que beaucoup d'entre nous connaissent. Il s'avère que vous les avez tout simplement perdues.
Ça paraît simple, non ? Elles ont peut-être été coincées dans la machine à laver, ou derrière le radiateur. Elles ont peut-être été mélangées au mauvais linge ; elles ont peut-être glissé de l’étendoir.
Le mathématicien Rob Eastaway Il a incriminé la loi de Murphy Il a souligné que, statistiquement, il est impossible de posséder un nombre précis de chaussettes et de s'attendre à n'en perdre aucune. En fin de compte, l'explication scientifique réside dans la nature inéluctable de l'univers lui-même. On perd des chaussettes parce qu'on ne peut pas faire autrement.