L'architecture soudanaise, originaire du Soudan, pays situé au sud de l'Égypte en Afrique du Nord, possède une histoire architecturale riche et variée, reflétant la diversité ethnique et topographique du pays. Les fouilles archéologiques indiquent que les premières communautés néolithiques actives dans la vallée du Nil remontent au moins à 8000 avant notre ère.
Ces communautés ont construit des fortifications pour se protéger des menaces extérieures et leurs membres pratiquaient la chasse, la pêche, la cueillette et l'élevage. Cependant, aucun bâtiment ni aucune structure de ces communautés n'a subsisté jusqu'à nos jours. Les matériaux de construction préhistoriques de ce pays africain remontent à 1860 avant J.-C.
Le village de Rofaka au Soudan.
Quel est le style architectural soudanais ?
Le Soudan moderne regorge de sites et de bâtiments historiques. L'influence coloniale européenne se perçoit dans les édifices institutionnels et résidentiels. La brève période mahdiyya a laissé des constructions militaires et religieuses, tandis que la période ottomane a légué plusieurs édifices anciens, dont le plus célèbre se trouve dans la ville portuaire abandonnée de Suakin, sur la mer Rouge. Examinons de plus près les différents styles architecturaux soudanais.
1) Architecture préhistorique du Soudan
La cité antique et ses fortifications de Buhen furent probablement construites vers le milieu du XIXe siècle avant J.-C., dans l'actuel État soudanais de Wadi Halfa. Elles comprenaient des ponts-levis, des bastions, des contreforts, des remparts, des créneaux et des embrasures, ainsi qu'un canal de trois mètres de profondeur. Seules des images et des reconstitutions historiques permettent d'apercevoir le château de Buhen depuis son emplacement actuel, sous les eaux du lac Nasser.
Illustration Lego montrant à quoi ressemblait la forteresse de Buchen. ©Lego Ideas
2) Les anciennes techniques de construction de Koush
Le changement significatif suivant dans l'architecture soudanaise s'est produit entre 950 et 350 avant J.-C., lorsque l'ancienne Nubie a été divisée en la région nord de Wawat et la région sud de Kush.
Durant cette période, le royaume de Koush connut une expansion et une prospérité remarquables. Ce royaume fut au cœur d'un conflit féroce entre Égyptiens et Nubiens, qui se disputaient ses ressources naturelles et son or. De fait, plusieurs rois originaires de Koush régnèrent sur l'Égypte pendant plus d'un siècle. Ainsi, l'influence égyptienne est clairement perceptible dans les exemples architecturaux de cette époque qui nous sont parvenus.
Les pyramides de Méroé, capitale du royaume de Koush. ©Encyclopædia Britannica
3) Constructions soudanaises médiévales
Makuria, Nobadia et Alodia étaient trois royaumes chrétiens qui connurent leur apogée puis leur déclin au Moyen Âge (500-1500 apr. J.-C.). La cathédrale de Faras illustre ce style architectural avec ses sculptures et ses ornements muraux. Les briques d'argile étaient un matériau de construction courant au Soudan. Avant leur immersion définitive dans le lac Nasser, la plupart des vestiges de ces époques furent récupérés et répertoriés.
Plan de construction de la cathédrale de Faras et de son complexe. ©P. Klimovich
4) Architecture islamique soudanaise
À la fin du XVIe et au XVIIe siècle, des royaumes islamiques s'établirent dans le sud et l'ouest du Soudan, et les populations locales commencèrent à parler arabe. Des mosquées et des académies islamiques furent fondées à cette époque. De 1821 à 1885, la Turquie et l'Égypte dominèrent le pays. Cela permit à l'actuelle capitale, Khartoum, de se transformer d'une ville fortifiée en une métropole animée, avec ses maisons en briques, ses bâtiments gouvernementaux, ses nouvelles mosquées et les tombeaux de personnalités religieuses importantes.
Mosquée El Noor, Khartoum
5) Architecture vernaculaire adaptée au climat
Historiquement, les Soudanais utilisaient des ressources facilement disponibles comme le bois et la pierre pour construire leurs maisons et autres infrastructures. Comme nous l'avons vu, la brique d'adobe est un matériau utilisé depuis très longtemps.
Cependant, d'autres matériaux étaient également utilisés, comme la bouse de vache, la pierre et le bois d'arbres et de plantes locaux. Les murs de l'architecture vernaculaire soudanaise sont souvent richement peints de motifs traditionnels. De forme carrée ou rectangulaire, ils sont dotés de toits plats et de terrasses, idéaux pour passer les nuits les plus chaudes de l'année à l'abri.
Les toits plats sont la norme dans la majeure partie du Soudan, mais dans le sud et le sud-est, où les précipitations sont plus fréquentes, on préfère les toits en pente. Ainsi, les maisons rondes aux toits de chaume cylindriques sont devenues la forme standard de l'architecture vernaculaire dans ces régions.
architecture vernaculaire africaine
bâtiments soudanais
Les dix structures suivantes mettent chacune en lumière différents aspects de l'architecture soudanaise. Ces aspects comprennent les formes architecturales, les matériaux et les méthodes de construction.
1. Hôtel Corinthia«
Un hôtel cinq étoiles de grande hauteur et l'un des plus hauts bâtiments de Khartoum, construit en 2008.
2. Mosquée Farouk
« L’édifice en grès est habilement décoré de motifs islamiques qui reflètent le symbolisme religieux de la mosquée », explique Mohamed Abdelaziz, un jeune architecte soudanais.
3. Centre soudanais du Koweït
Cet immeuble de grande hauteur en béton préfabriqué, le premier du genre, a été achevé en 1973. La façade crée un motif contrasté grâce à la lumière et à l'ombre qui traversent le même élément, répété sous différents angles, créant ainsi un motif.
4. Résidence Mahjoub
Lauréat du prix African Property Awards 2013-2014 de la meilleure architecture multi-résidentielle en Afrique, reconnu pour ses matériaux uniques et non locaux et son design contemporain.
5. Mosquée Al-Nailin
Un design contemporain unique, réalisé avec un souci du détail méticuleux, où les climatiseurs sont élégamment dissimulés dans les formes ornementales, mettant en valeur un magnifique mélange d'architecture nubienne, islamique et égyptienne.
6. Municipalité d'Omdurman
Construit en 1952 avec des matériaux locaux et du béton armé, il s'agit de l'un des premiers immeubles complexes de Khartoum, avec de magnifiques façades en briques rouges.
7. Bibliothèque principale de l'Université de Khartoum
Le bâtiment a été achevé en 1988, avec des arcades ombragées utilisées comme solution environnementale locale pour créer une circulation d'air et de l'ombre pour le bâtiment, et des arches magnifiquement conçues créant une belle façade.
8. Tour NTC
Achevée en 2009, la tour de la National Telecom Corporation est le plus haut bâtiment de Khartoum : 29 étages, 110 mètres de haut, et célèbre pour sa façade photovoltaïque.
9. Palais présidentiel
Un exemple d'architecture coloniale, construit avec des murs porteurs en adobe, témoigne de manière remarquable de la qualité du matériau local et se dresse encore aujourd'hui, plus de 100 ans plus tard.
10. Bâtiment BADEA
La Banque arabe pour le développement économique de l'Afrique, conçue par Abdel-Monie Mustafa, l'un des premiers architectes soudanais, a été achevée au début des années 1970.
Questions fréquemment posées :
Quel est le plus grand bâtiment du Soudan ?
Avec ses 130 mètres (427 pieds), la tour NTC est la structure la plus grande et la plus haute du Soudan.
Quel est le plus vieux bâtiment du Soudan ?
La salle du trône de Dongola est le plus ancien édifice du Soudan. Construite par des chrétiens makuriens au VIIIe siècle, elle fut transformée en mosquée en 1317 après la chute de l'empire makurien, puis classée monument historique en 1969. Elle est généralement considérée comme la plus ancienne mosquée du Soudan.
De quoi sont faites les maisons soudanaises ?
Au Soudan, les maisons traditionnelles sont souvent construites à partir de matériaux locaux non transformés. 90 % des habitations sont des maisons en terre recouvertes de chaume.