J'ai vu Gremlins 2 : La Nouvelle Génération au cinéma, et je dois maintenant me faire à l'idée que son prédécesseur, Gremlins 2, a déjà 36 ans, ce qui me paraît à la fois impossible et personnellement offensant.
Je me souviens aussi être sortie du cinéma après avoir vu Gremlins 2 quand j'étais enfant, et ne pas m'être dit : « C'était la meilleure suite de tous les temps ! » J'étais surtout perplexe. C'était comme si mes sens avaient été agressés pendant 90 minutes par des marionnettes, des cris, du burlesque, de la satire d'entreprise et un chaos total. Je savais que j'avais aimé, mais je n'avais aucune idée de ce que je venais de voir.
Ce n'est que plus tard, en découvrant le contexte et en comprenant que Joe Dante avait fait de ce film un acte de rébellion monumental contre la culture des suites, que j'ai tout compris. Et franchement, ça me le fait encore plus apprécier.
Je sais que les réponses « correctes » à la question de la meilleure suite incluent généralement L'Empire contre-attaque, Terminator 2 ou Le Parrain 2. Ce sont tous des chefs-d'œuvre, et je ne prétendrai pas le contraire. Mais je pense que ce film insensé, à peine cohérent et totalement absurde mérite d'être mentionné précisément parce qu'il refuse de se comporter comme une suite conventionnelle. Il ne se contente pas de poursuivre l'histoire. Il s'attaque à l'idée même de ce que devrait être une suite.
Joe Dante a réalisé une suite après avoir déclaré qu'il ne voulait pas en réaliser une.
Le premier Gremlins n'avait pas besoin de suite. Son succès tenait à son originalité : une comédie d'horreur décalée et sans prétention, une comédie d'horreur de Noël mettant en scène une créature adorable, des conseils terrifiants pour prendre soin d'un animal de compagnie et une ville ravagée par de minuscules psychopathes verts.
Mais le film a rapporté une fortune, ce qui à Hollywood signifie que l'histoire doit continuer indéfiniment. Warner Bros. voulait un autre film immédiatement. Le réalisateur Joe Dante, lui, refusait. Il a esquivé la demande pendant des années, tandis que le studio tentait de réaliser une suite sans sa participation. Finalement, ils sont revenus avec une offre rarissime à Hollywood : la liberté totale. Tant que le film comportait quelques « petits problèmes », Dante pouvait faire ce qu'il voulait.
Alors au lieu de réaliser une version plus ambitieuse et plus sûre du premier film, il a fait une suite qui montre à quel point les suites sont ridicules.
Clamp Center est un véritable monstre.
Le premier film se déroule dans une petite ville paisible. Le second nous transporte au Clamp Center, un gratte-ciel gigantesque de Manhattan appartenant au magnat des médias milliardaire Daniel Clamp, qui évoque un mélange entre Donald Trump et Ted Turner.
C'est un emplacement idéal car le bâtiment lui-même donne déjà l'impression d'une énergie de lutin sous forme d'entreprise : bruyant, chaotique, excessif et convaincu de son propre génie.
Dans ce film, les gremlins n'envahissent pas la civilisation. Ils envahissent le monde des entreprises américaines et s'y intègrent immédiatement.
C'est ça la blague.
Le Clamp Center regorge de studios de télévision, de laboratoires, de systèmes automatisés et d'une profusion d'éléments publicitaires. Le bâtiment incarne à la perfection la mentalité satirisée dans Gremlins 2 : si quelque chose a du succès, il faut le rendre plus grand, plus bruyant et plus rentable avant qu'il ne s'effondre sous le poids de sa propre folie.
Puis des gremlins apparaissent et accélèrent ce processus.
Chaque idée de suite qui échoue se transforme en blague.
La plupart des suites tentent d'en donner « plus » au public. Plus d'action. Plus de mythologie. Plus de créatures.
Gremlins 2 fait la même chose, mais c'est comme s'il vous mettait au défi de vous faire regretter votre décision.
Envie de nouveaux gremlins ? Génial ! Voici un gremlin chauve-souris. Un gremlin électrique. Un gremlin araignée. Un gremlin légume. Un gremlin cerveau. Un gremlin femme.
Ce film transforme la montée en puissance typique des suites en une caricature.
En particulier, le personnage du « Gremlin cérébral » semble incarner tout le film : le gremlin boit le sérum cérébral, met des lunettes, se met à parler comme un intellectuel suffisant et explique la structure de la société des gremlins à la télévision.
C'est absolument ridicule.
Et le film le sait.
C'est ce qui fait son génie. Gremlins 2 ne cherche jamais à être digne. Chaque idée, même la plus saugrenue, pour une suite est transformée en prétexte à une farce encore plus grosse.
Un gremlin peut-il voler ? Bien sûr.
Se transforme-t-elle aussi en pierre lorsqu'elle est exposée au soleil ? Bien sûr. Pourquoi pas ?
Est-il possible de devenir étrangement séduisant ? Malheureusement, oui.
Le film continue d'évoluer dans une direction où le concept de « suite plus ambitieuse » atteint son point culminant.
Le film s'effondre littéralement.
La plupart des suites supposent une immersion totale du spectateur dans l'histoire.
Dans le film Gremlins 2, il faut faire attention à la machine qui vous vend l'histoire.
Le film s'ouvre sur une dispute entre les personnages des Looney Tunes au sujet du logo Warner Bros. Leonard Maltin apparaît dans son propre rôle, commentant le premier film, avant d'être attaqué par des gremlins. À un moment donné, ces derniers semblent vouloir détruire le film lui-même, obligeant Hulk Hogan à leur crier dessus jusqu'à ce que le film reprenne.
C'est de la pure folie.
Et, bizarrement, ça fonctionne parfaitement.
Le film nous rappelle sans cesse que cette suite n'existe que parce que le studio voulait plus de gremlins. Et Dante rétorque qu'il leur en donne trop, trop d'idées, et trop de chaos, au point que tout cela devient une parodie du processus de création de franchises lui-même.
Vous vouliez une suite ?
Voici la suite.
Elle avait compris la culture de la franchise avant même Hollywood.
C’est pourquoi Gremlins 2 semble encore plus intelligent aujourd’hui qu’en 1990.
Aujourd'hui, chaque film à succès donne naissance à un univers, un reboot, une suite ou un canal de création de contenu. Plus rien ne peut simplement s'arrêter.
Gremlins 2 avait anticipé et ridiculisé cette façon de penser des décennies auparavant.
C'est en gros la scène du « Merchandising ! Merchandising ! » de Spaceballs, étirée sur tout le film.
Et chaque année, Hollywood nous sort une nouvelle suite inutile de la franchise, et pour une raison inconnue, Gremlins 2 semble être une option de plus en plus populaire.
Oui, L'Empire contre-attaque est un film plus élégant. Terminator 2 est plus captivant. Le Parrain 2 est plus respectable.
Mais Gremlins 2 avait quelque chose qu'aucun des films précédents n'avait.
Cela a transformé la suite elle-même en un monstre.
Et 36 ans plus tard, la blague semble encore douloureusement vraie.
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