[Note de l'éditeur : La critique suivante contient spoilers à l'épisode 8 de la saison 3 de la série « Euphoria », intitulé « In God We Trust » - l'épisode final, y compris la fin.]
Au beau milieu du dernier épisode d'Euphoria, lorsque Rue (Zendaya) revoit sa mère, Leslie (Nika King), pour la première fois depuis des années, une joie si intense illumine son visage que c'en est déchirant. La douce lumière du directeur de la photographie Marcel Rev souligne son sourire baigné de larmes, accentuant son espoir de retourner dans un lieu qu'elle craignait de voir à jamais inaccessible. Ce moment est l'aboutissement direct de l'exil de Rue durant toute la saison trois, loin de sa chambre d'adolescente et de ce couloir sinistre. Rue a parfois exprimé le désir d'y retourner, mais même sans explication, le monde au-delà de ces murs est si terrifiant qu'ils lui apparaissent comme un refuge.
Mais Leslie lève la main, et il devient évident que le salut est désormais hors de portée. La scène de Leslie, assise seule dans le noir, lisant la Bible, est déjà assez étrange avant même l'apparition de Rue, mais sa réaction silencieuse à l'arrivée tant attendue, mais difficile, de sa fille est tout simplement trop absurde pour être crédible. Sans surprise, quelques secondes plus tard, la scène bascule sur la réalité : Rue est de retour sur le canapé d'Ali (Colman Domingo), avalant une dose mortelle de Percocet que lui a laissée Alamo Brown (Adewale Akinnuoye-Agbaje), et se laisse aller à la vision de retrouvailles paisibles qu'elle ne connaîtra jamais.
Zendaya a toujours été brillante dans ce genre de scènes. Son sourire dans le rêve exprime soulagement et lucidité, ce qui est particulièrement saisissant après avoir vu l'horreur monter en elle avant que Leslie ne la remarque. Puis, sur le canapé, son sourire devient niais et enfantin, comme si elle n'avait connu qu'un bonheur totalement déconnecté de la réalité. Lorsqu'elle comprend que Rue est sur le point de mourir, euphorie, Ce qu'elle perçoit est à la fois pur et pollué – une contradiction que lui impose la drogue qui a causé la mort de Roo.
Dire qu'Euphoria aurait dû s'arrêter là serait à la fois vrai et faux. En effet, le seul fil conducteur de cette série dramatique controversée de Sam Levinson, créée, écrite et réalisée par lui-même, est la mort : Rue est constamment au bord du précipice, qu'il s'agisse de sa consommation de drogues dures lors de fêtes scolaires au début de la série ou de son trafic de drogue à la frontière dans les épisodes suivants. Toxicomane, elle est prise dans un cercle vicieux, sans issue apparente.
Mais… cela ne suffit pas. Souligner le cycle de la dépendance tout en évoquant vaguement les systèmes qui alimentent la consommation généralisée de fentanyl ne rend pas l'intrigue cohérente. Ce n'est pas une excuse pour consacrer autant de temps – surtout dans une troisième saison interminable et ennuyeuse, qui s'est conclue par un épisode final tout aussi interminable et ennuyeux (qui, curieusement, ne s'attarde que sur une seule scène muette avec Jules ?) – à la souffrance des jeunes. Cela ne suffit pas à justifier une saison (et peut-être même une série entière) qui n'apporte rien au problème, si ce n'est de la rage et du pessimisme.
Et Levinson semble se rendre compte que cela ne suffit pas après ces 40 dernières minutes ridicules.
Colman Domingo dans « Euphoria ». Photo reproduite avec l'aimable autorisation d'Eddie Chen/HBO.
Dans Euphoria, le point de vue passe de Rue à Ali (alias Martin) au moment de sa mort, et il prononce deux discours révélateurs sur la signification de tout cela. (Si vous souhaitez explorer cette voie, vous pourriez envisager de faire appel à Domingo pour les interpréter.) Dans le premier, prononcé lors de sa dernière réunion des Narcotiques Anonymes, il admet : « Je croyais que le monde serait meilleur si les gens pouvaient comprendre la dépendance… Peut-être que l’empathie n’est pas si utile… Peut-être que le vrai mal, c’est que les gens ne font plus la différence entre le bien et le mal. Peu importe les difficultés que vous rencontrez. Si vous empoisonnez des enfants pour de l’argent, vous êtes mauvais. Point final. ».
Cela ressemble beaucoup à la phase de colère du deuil, n'est-ce pas ? Alors, le vieux Martin décide que le meilleur moyen d'aider est d'enfiler son vieil uniforme, de scier son fusil et de se rendre au Silver Slipper. Là, le motif western maladroit de Levinson trouve son inévitable conclusion par une confrontation entre Black Hat et No Hat, le mal et le bon autrefois, Ali et Alamo. Le vainqueur est quasiment certain, et Levinson ne parvient pas à tirer beaucoup de tension de cette scène interminable (malgré le fait qu'Ali soit entouré d'une multitude de gardes armés pendant la majeure partie du film). Alors, quand Alamo rencontre son créateur, la vraie question est : que signifie pour Ali le fait qu'il les ait présentés ?
Il s'avère que ce n'est rien d'extraordinaire. Il rend visite à la famille Miller — les fermiers chez qui Rue a séjourné lors du premier épisode de la saison 3 — et explique qu'il vient de la part de sa fille. M. Miller l'invite à entrer pour bavarder un peu, puis demande à Martin de dire une prière avant de partager un repas. « Aujourd'hui, je prie pour ceux dont les yeux sont obscurcis par le chagrin, dont l'âme et le corps sont accablés par le deuil, et dont les forces les abandonnent », dit Martin. « Seigneur, répands ta miséricorde sur eux. Que ton visage brille sur eux et sauve-les par ton amour inconditionnel. Merci, Rue. Que son souvenir soit une bénédiction. ».
Et puis, la chaise symboliquement vide au bout de la table est occupée par le fantôme même de Rue. « Amen », dit-elle, et son célèbre sourire illumine son visage.
Alors, que nous apprend cette fin ? Si Martin s'était rendu chez les Miller immédiatement après sa rechute (il admet avoir bu après la mort de Roo), la scène finale aurait été plus cohérente. Nous trébuchons tous. Nous avons tous besoin d'aide parfois. Nous en aurons tous besoin ou en demanderons, et tout ce que nous pouvons faire, c'est donner ce que nous pouvons. Il aurait entrepris un pèlerinage pour raviver l'empathie qu'il avait perdue après avoir inscrit le nom de Roo dans son livre des morts.
Pourtant… rien n’indique que Martin regrette sa vengeance sanglante. Dans cette misérable petite ferme perdue dans le désert, va-t-il une fois de plus s’humilier devant une puissance supérieure, ou continuera-t-il à persécuter tous ceux qui empoisonnent des enfants pour de l’argent et sont donc mauvais ? Cherche-t-il la paix dans ce lieu que Rue décrivait comme l’endroit le plus paisible au monde, ou tente-t-il de se réconcilier avec l’exception qu’il s’est octroyée dans les Dix Commandements ? « Tu ne tueras point, Si » Ne pensez-vous pas qu'ils sont vraiment maléfiques ? »
Sydney Sweeney et Alexa Demie dans « Euphoria ». Photo gracieusement fournie par Eddie Chen/HBO.
Je ne suis pas là pour défendre Alamo Brown, ni pour prétendre que Toujours Il faut savoir tendre l'autre joue. Le méchant devait disparaître, et je suis content qu'il soit parti. Mais dans son final lamentable, Euphoria tente de se rattraper tant bien que mal. D'un côté, une représentation vide mais « honnête » du destin probable de Rue. De l'autre, une vengeance excessivement dramatique et artificielle pour sa mort. Sommes-nous vraiment censés nous soucier autant des deux dénouements ? Sommes-nous même censés croire que les deux font partie de la même série ? Ces scènes sont diamétralement opposées par leur style et leur contenu, et ne pourraient coexister que si le final ridicule s'était lui aussi terminé par un rebondissement, ou du moins par la possibilité d'un rebondissement – tandis que la fusillade spectaculaire de Martin n'était qu'un fantasme.
Cette confession n'arrive jamais, nous laissant croire que c'est exactement ce qui est arrivé à Alamo, Bishop (Darrell Britt-Gibson) et Maddie (Alexa Demie). (J'adore ce couple, au passage.) On retrouve Cassie (Sydney Sweeney) seule dans son bordel moderne, et Lexi (Maude Apatow) de nouveau sur son piédestal moral sans vraiment comprendre pourquoi. (Remarque : le mépris affiché envers ces deux femmes est risible, et leur conversation finale sur la Bible est la goutte d'eau qui fait déborder le vase. « Je crois que c'est tout le problème », dit Lexi. « Des choses terribles se sont produites. Alors pourquoi s'en soucier ? À quoi bon ? Quoi qu'il arrive, il faut continuer d'avancer. Je crois que c'est ça le but. ») Quoi? D'après ce qui semble n'être qu'un survol superficiel des Écritures, elle a conclu que Dieu cautionne le nihilisme ? Et Cassie n'arrive même pas à le comprendre ! « Quel rapport avec la Bible ? ».
Ces remarques finales sur les personnages, qu'elles relèvent d'une naïveté juvénile ou d'une interprétation insultante de cette même naïveté, accentuent l'amertume de la fin. Si la série espère que l'on confondra cette amertume résiduelle avec du chagrin suite à la mort du protagoniste, il est plus probable qu'il s'agisse plutôt de déception. Après trois saisons et quatre ans d'attente pour les derniers épisodes, Euphoria n'ose même pas assumer pleinement sa fin. Au lieu de cela, elle avoue un fantasme tout en essayant de nous en convaincre un autre.
Ouah!
Note : D
La troisième saison d'Euphoria est disponible sur HBO et HBO Max.
Abonnez-vous à la newsletter d'Indiewire. Pour ne rien manquer de l'actualité, suivez-nous sur Facebook, Twitter et Instagram.