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Après que le ministère américain de l'Agriculture a confirmé mercredi que le parasite de la mouche du Nouveau Monde a atteint le sud du Texas pour la première fois depuis des décennies, des questions se posent quant au rôle joué par les coupes budgétaires du DOGE dans ce qui pourrait devenir une crise pour l'industrie de l'élevage du pays.
Le premier cas de la maladie a été détecté chez un veau de trois semaines à La Pryor, au Texas, à environ 80 kilomètres de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, a déclaré la secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins.
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Selon le ministère américain de l'Agriculture, ce parasite possède des larves nécrophages qui envahissent les tissus sains des bovins, des cerfs, des chevaux et autres animaux à sang chaud.
Si elle n'est pas traitée, cette infection parasitaire peut se propager rapidement et être mortelle en sept à dix jours, selon la National Beef Producers Association.
Bien que Rollins ait déclaré que l'USDA était convaincu qu'il n'y avait pas de « menace d'infestation généralisée », les responsables agricoles du Texas et les dirigeants de l'industrie de l'élevage s'inquiétaient depuis un an de la propagation des parasites de l'autre côté de la frontière sud.
Depuis l'an dernier, les éleveurs du sud du Mexique luttent contre des infestations de mouches parasitaires, ce qui a incité l'administration Trump à suspendre temporairement les importations de bétail en provenance du Mexique. Avant leur éradication aux États-Unis dans les années 1970, ces parasites coûtaient chaque année des dizaines de millions de dollars aux éleveurs.
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Environ deux mois avant la fermeture, selon un rapport d'Agri-Pulse publié en mars dernier, citant une liste de programmes supprimés envoyée au Congrès, le Département de l'efficacité gouvernementale d'Elon Musk a considérablement réduit le financement de l'Agence américaine pour le développement international, y compris un programme visant à prévenir la propagation du parasite à travers la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Le programme de prévention des mouches parasites larvaires figurait parmi les quelque 5 300 subventions et programmes supprimés par l’USAID. Selon le rapport, ce programme assurait également le suivi des foyers de grippe aviaire en Asie.
À l'époque, Musk avait qualifié l'USAID de « gaspillage d'argent insensé » et d'« opération psychologique politique d'extrême gauche », affirmant que l'agence gouvernementale « payait les médias pour publier leur propagande ».
On ignore comment ces réductions ont pu contribuer à la récente infestation de mouches à viande au Texas, ni quel impact elles pourraient avoir à l'avenir, mais les responsables de l'industrie de l'élevage tiraient déjà la sonnette d'alarme à l'époque concernant la propagation rapide du parasite au Mexique.
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« Depuis des mois, la lucilie bouchère se propage rapidement à travers le Mexique malgré le plan d'intervention existant du ministère de l'Agriculture des États-Unis », a déclaré mercredi Sid Miller, commissaire à l'agriculture du Texas, à NBC News.
Miller a ajouté qu'il s'était entretenu directement avec le président Donald Trump, l'exhortant à prendre le contrôle de la réponse du gouvernement fédéral et à « mobiliser toutes les ressources fédérales disponibles pour combattre cette menace avant qu'elle ne se transforme en une véritable catastrophe agricole ».
Le ministère américain de l'Agriculture estime qu'une infestation de larves de mouches similaire à celle de 1976 pourrait coûter à l'économie du Texas environ 1,8 milliard de dollars.
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