Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’utilisation mondiale d’antibiotiques dans la production animale pourrait augmenter de près de 301 000 tonnes d’ici 2040 par rapport à 2019.
Dans une nouvelle évaluation présentée hier (3 juin) au siège de la FAO à Rome, l'agence a déclaré que cette tendance pourrait conduire à une aggravation de la situation en matière de résistance aux antimicrobiens (RAM), qu'elle a qualifiée de « menace à long terme » pour la sécurité alimentaire, la production animale, le bien-être économique et la santé humaine.
D’après le rapport, la consommation mondiale d’antimicrobiens dans l’élevage devrait atteindre environ 143 481 tonnes d’ici 2040, si « la situation actuelle se maintient ». Ce chiffre représente une augmentation de 29,51 tonnes par rapport à 2019.
D’ici 2040, l’Asie et le Pacifique devraient représenter près de 651 TP3T de l’utilisation mondiale d’antimicrobiens dans l’élevage, suivis par l’Amérique du Sud avec environ 191 TP3T. La part globale de l’Afrique devrait rester plus faible, mais son taux de croissance sera parmi les plus élevés.
Le rapport note également que l'utilisation des antimicrobiens devrait légèrement diminuer en Amérique du Nord et rester globalement stable en Europe, reflétant des « réglementations plus strictes » et un abandon progressif de leur utilisation prophylactique systématique.
La méthode de conversion de la biomasse du bétail (LBC) a également été introduite comme une amélioration méthodologique pour « renforcer la mesure » de l’intensité d’utilisation des antimicrobiens (AMUI), visant à accroître la transparence dans l’évaluation comparative et le suivi des progrès.
Le rapport a constaté que les variations de la biomasse animale ont, à elles seules, un impact limité sur le volume total d'antimicrobiens. En revanche, une réduction durable de leur utilisation constitue le principal levier et peut largement compenser l'augmentation de la production.
Une réduction de 30% de la consommation annuelle moyenne d'antibiotiques entraîne une réduction significative par rapport au scénario de référence, tandis qu'une réduction de 50% – en particulier lorsqu'elle est combinée à une croissance de biomasse plus faible – permet la « réduction la plus importante », avec une utilisation d'antibiotiques réduite de plus de moitié par rapport au scénario de référence d'ici 2040.
Le rapport souligne également que les organisations internationales ont appelé à la restriction et à l’élimination progressive de l’utilisation des facteurs de croissance antimicrobiens (FGA) dans la production animale.
Il est reconnu que les stimulateurs de croissance animale peuvent apporter des avantages à court terme grâce à une meilleure croissance et une efficacité alimentaire accrue, notamment dans les régions à haut risque de maladies animales.
La FAO a toutefois indiqué que les coûts économiques à long terme de la résistance seraient probablement supérieurs à ces avantages.
Dans un scénario modélisé, les pertes cumulées de bétail dans un contexte de forte résistance aux antimicrobiens pourraient atteindre environ 318 milliards de dollars d'ici 2040, contre environ 53 milliards de dollars dans le scénario le plus sévère d'élimination progressive des médicaments antiparasitaires.
Le sous-directeur général et vétérinaire en chef de la FAO, Thanawat Tiensin, a déclaré : « Les coûts liés à la réduction de l’utilisation inutile d’antimicrobiens sont souvent immédiats et concentrés, tandis que les avantages du maintien de l’efficacité des antimicrobiens sont à long terme et partagés par tous.
« C’est pourquoi l’efficacité des antimicrobiens devrait être considérée comme un bien public mondial, nécessitant une meilleure harmonisation entre les incitations nationales et celles des agriculteurs et les avantages mondiaux du maintien de cette efficacité, soutenue par des investissements qui rendent la prévention possible à l’échelle mondiale. ».
La FAO a averti que l'impact économique de la résistance aux antimicrobiens peut tarder à se manifester, ce qui constitue une raison majeure de retarder toute action, même en présence de justifications convaincantes à long terme. À l'inverse, les restrictions imposées aux stimulateurs de croissance des plantes provoquent généralement un choc immédiat et perceptible pour les producteurs, avec une reprise partielle à mesure que des méthodes alternatives sont adoptées et généralisées.
Pour combler cette lacune, l'agence a préconisé une politique globale alliant réglementation, incitations économiques et soutien transitoire. Elle a insisté sur la nécessité d'investir dans les services vétérinaires, la surveillance épidémiologique et les diagnostics, ainsi que dans la vaccination, la biosécurité et l'amélioration du bien-être animal.
Le rapport estime qu'au moins 28,4 milliards de dollars américains d'investissements de transition seront nécessaires pour couvrir les coûts à court terme des mesures.
L'article « L'utilisation d'antibiotiques dans le secteur de l'élevage pourrait augmenter de 301 000 milliards de tonnes d'ici 2040, prévient l'ONU » a été initialement créé et publié par Just Food, une marque appartenant à GlobalData.
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