D'après une nouvelle étude britannique, les projets éoliens offshore pourraient potentiellement couvrir 111 TP3 T de la mer du Nord d'ici 2050.
Une étude menée par l'université Heriot-Watt a présenté un scénario décrivant comment l'énergie éolienne offshore pourrait transformer la mer du Nord d'ici 2050.
L'analyse a montré que si tous les engagements politiques actuels en matière de développement de l'éolien en mer étaient respectés, environ 111 TP3T de la superficie du bassin se trouveraient à l'intérieur des limites des parcs éoliens.
Cela représente une augmentation prévue de la superficie actuelle du bassin, passant d'environ 11 TP3T à environ 111 TP3T d'ici 2050.
Les chercheurs ont indiqué qu'il s'agissait davantage d'une prévision que d'une prédiction quant à l'emplacement des parcs éoliens en 2050.
Le Dr Simon Waldman, professeur associé de technologie énergétique à l'École d'énergie, de géosciences, d'infrastructures et de société de l'Université Heriot-Watt, a déclaré : « Notre scénario illustre l'ampleur du problème auquel nous serions confrontés si chaque pays construisait la capacité éolienne offshore qu'il a promise. ».
« Il est important de préciser qu’il ne s’agit pas d’une prévision de ce à quoi ressemblera la mer du Nord en 2050, mais simplement d’une projection basée sur les données disponibles et les ambitions nationales que nous poursuivons aujourd’hui. ».
L'analyse montre que les engagements politiques actuels prévoient l'installation d'environ 19 400 éoliennes offshore en mer du Nord d'ici 2050, y compris celles déjà construites.
L'étude a examiné à la fois les parcs éoliens offshore existants et les projets déjà en phase de développement national dans les sept pays situés en mer du Nord : les Pays-Bas, la Belgique, le Danemark, l'Allemagne, le Royaume-Uni, la Norvège et la France.
Le cas échéant, des parcs éoliens hypothétiques ont été ajoutés au modèle afin d'aligner la capacité totale de chaque pays sur ses engagements déclarés.
Waldman a indiqué que l'étude avait été initialement lancée pour comprendre les impacts environnementaux du déploiement à grande échelle de l'éolien en mer.
Il a poursuivi : « Nous avons initialement entrepris ce travail car nous souhaitions comprendre les impacts environnementaux d’un déploiement à très grande échelle de parcs éoliens offshore. Pour ce faire, nous avions besoin d’un ensemble plausible d’emplacements de turbines, et un tel ensemble n’existait tout simplement pas à l’époque. ».
« Depuis le début du projet, les ambitions nationales ont augmenté en réponse aux événements mondiaux, nous avons donc mis à jour l’ensemble de données pour refléter les objectifs plus ambitieux que les gouvernements se fixent désormais. ».
D’ici 2030, le Royaume-Uni devrait rester le premier pays développant l’énergie éolienne offshore en mer du Nord, avec environ 4 200 turbines en service.
L'Allemagne est suivie par environ 2 700 turbines, et les Pays-Bas par environ 1 700.
La production d'énergie éolienne devrait augmenter dans ces trois pays d'ici 2050, le Royaume-Uni comptant environ 6 300 éoliennes, l'Allemagne environ 4 300 et les Pays-Bas un peu plus de 4 200.
Les Pays-Bas devraient devenir la zone nationale la plus intensivement utilisée, les parcs éoliens offshore devant occuper environ 191 TP3 T de leurs eaux de la mer du Nord d'ici 2050.
La Belgique se classe deuxième avec un taux projeté d'environ 181 TP3T, devant le Danemark (environ 151 TP3T) et l'Allemagne (environ 141 TP3T). Viennent ensuite le Royaume-Uni (environ 91 TP3T), la Norvège (environ 81 TP3T) et la France (environ 71 TP3T).
L’ensemble des installations éoliennes offshore, planifiées et en exploitation, occuperont environ 58 500 kilomètres carrés de la mer du Nord, passant d’environ 11 TP3T de la superficie actuelle du bassin à environ 111 TP3T d’ici 2050.
Waldman a ajouté : « Pour élaborer ce scénario, nous avons rassemblé un large éventail de données internationales provenant des secteurs maritime et énergétique, allant des objectifs nationaux et des plans d'aménagement du territoire aux profondeurs des fonds marins, aux données sur le vent et les vagues, aux infrastructures existantes et aux technologies de turbines projetées, afin de créer une image réaliste de ce que les ambitions actuelles pourraient signifier en pratique. ».
« Pour l’implantation de nos futurs parcs éoliens, nous avons veillé à éviter les voies de navigation, les zones de conservation, les câbles et pipelines sous-marins existants, ainsi que tout autre obstacle. ».
« Ceci démontre l’ampleur des activités auxquelles nous serons confrontés si le développement de l’éolien en mer se poursuit comme prévu, ainsi que les difficultés pratiques que cela implique. ».